Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää alakouluikäisten lasten masennusta, sen aiheuttamia haasteita ja niiden ilmenemistä koulumaailmassa. Opinnäytetyö toteutettiin kirjallisuuskatsauksena. Työssä perehdyttiin lapsen masennuksen oireisiin, riskitekijöihin, ilmenemismuotoihin koulussa ja lyhyesti keinoihin lapsen tukemiseksi. Opinnäytetyön rinnalle teimme posterin, jonka tarkoituksena on informaation antaminen vanhemmille ja kouluhenkilökunnalle.
Masennus on vakava mielialahäiriö. Arviolta joka kolmas suomalainen sairastuu masennukseen elämänsä aikana. Masennuksen diagnostiset kriteerit ovat samat iästä riippumatta. Masennus voidaan jaotella lievään, keskitasoiseen, vaikeaan ja psykoottiseen masennukseen. Masennuksen sairastavuus vaihtelee ikäryhmittäin; alakouluikäisistä lapsista masennusta sairastaa noin 3%. Sairastumiseen johtaa yleensä useampi kuin yksi samanaikaisesti kuormittava tekijä. Masennuksen riskiin liittyvät perimä, elinolot, lapsuudenaikaiset ja ajankohtaiset ristiriidat. Lapsilla samanaikainen sairastavuus on tyypillistä ja noin puolella masennusta sairastavista lapsista on jokin toinen samanaikainen mielialahäiriö.
Lapsilla masennukseen altistaa suuret elämänmuutokset, koulukiusaaminen, oppimisen vaikeudet, toimintakykyä heikentävät sairaudet ja muut kehitykselliset viiveet. Lisäksi voimakkaista stressireaktioista kärsivillä lapsilla on suurempi todennäköisyys sairastua masennukseen. Masennus vaikuttaa negatiivisesti lapsen oppimiseen, sosiaalisiin suhteisiin ja itsetuntoon. Nopea diagnosointi ja hoidon aloittaminen parantavat masennuksen ennustetta ja vähentävät masennuksen uusiutumisen ja kroonistumisen riskiä.
Lapsen mielenterveyden tukeminen ja suojeleminen on aina aikuisten tehtävä. Lapsen hoitoon pääsy riippuu lapsen ympärillä olevista ihmisistä ja heidän kyvyistään huomata lapsen paha olo ja avun tarve. Koulumaailmassa henkilökunnan tehtävä on tuen ja avun tarjoaminen, jotta lapsen oppiminen olisi mahdollisimman tasapainoista ja normaalia.The purpose of this Bachelor’s thesis is to provide information about childrens’ mental health as well as information about the associated challenges that children have at school. This thesis takes the form of a literature review and it informs about childrens’ depression, associated symptoms, common risk factors and ways depression affects learning and developing social relations at school. This Bachelor’s thesis also shortly addresses the ways to support depressed children at school. In addition to this thesis, we created a poster to increase awareness of childrens’ depression.
Depression is a common mental health illness and approximately 30% of Finns suffer from depression at some point in their life. The diagnostic criteria are the same, irrespective of age. Forms of depression can be divided into mild, moderate, severe and psychotic depression. Morbidity of depression varies in different age groups and the morbidity of children aged 6-13 years around 3%. The cause of depression is a combination of different variables in one’s life. Known variables are genetic, environmental, early life stress and psychological factors. Half of the children suffering from depression are also suffering from some other mental health sickness at the same time.
Childrens’ risk factors for developing depression include major life changes such as changing school or living environment, school bullying, difficulties and disabilites with learning and other illnesses that affects children’s normal function. Also, children suffering from power stress reactions are reported to have an increased chance of developing depression. Depression negatively affects learning, childrens’ self esteem and social relations. Early diagnosis and starting treatment quickly increases the chances of healing and reduces the risk of recurrent and chronic depression.
Protecting and supporting childrens’ mental health is always an adult’s task. Childrens’ chance to enter the care depends on adults and their ability to recognize the symptoms and need for help. In order to support childrens’ education and balanced learning, school staffs’ task is to support and take care of the childrens’ well-being
