Mielekäs vapaa-aika on merkittävä tekijä yksilön hyvinvoinnin ja elämänlaadun kannalta. Autismikirjon henkilöiden osalta kokemuksia vapaa-ajasta on tutkittu vähän. Tässä opinnäytetyössä esitellään autismikirjon henkilöiden näkemyksiä mielekkäästä vapaa-ajan toiminnasta haastatteluiden ja omaelämänkerrallisen kirjallisuusaineiston avulla. Doris Piercen (2003) Toiminnan terapeuttisen voiman mallin kautta tuodaan esiin ainutlaatuisia ja vetoavia tekijöitä vapaa-aikaan liittyen.
Opinnäytetyön yhteistyökumppanina toimi Autismi- ja Aspergerliitto. Linkki opinnäytetyöhön on liiton verkkosivustolla. Opinnäytetyön liitteenä oleva ohjeistus autismikirjon henkilöiden kanssa toteutettaviin keskustelu- ja haastattelutilanteisiin on saatavilla myös erillisenä materiaalina liiton verkkosivustolla.
Opinnäytetyön teoriaosuudessa tuodaan esiin autismikirjon henkilöiden yleisiä käyttäytymispiirteitä ja niiden taustalla vaikuttavia tekijöitä. Haastattelut toteutettiin käyttämällä tukena visuaalista Talking Mats keskustelumatto -menetelmää. Haastateltavina oli kolme täysi-ikäistä autismikirjon henkilöä Orton Invalidisäätiön Keskuspuiston ammattiopis-tolta. Lisäksi materiaalina oli neljän autismikirjon henkilön omaelämänkerrallinen kirjallisuusaineisto. Aineiston keräämisessä ja analysoinnissa käytettiin laadullisen tutkimuksen menetelmiä.
Haastatteluaineistossa korostuivat kehollisuus ja aistimukset. Omaelämänkerrallisessa aineistossa myönteisinä näyttäytyivät kieleen- ja kielioppiin liittyvät asiat. Myös sosiaaliset suhteet olivat osalle henkilöistä erittäin merkityksellisiä. Kaikki aineiston henkilöt toivat esiin runsaasti itseään kiinnostavia, mielekkäitä vapaa-ajan toimintoja. Opinnäytetyön aineiston analysoinnin perusteella mielekkääseen vapaa-aikaan liittyvät tekijät ovat yksilöllisiä. Vaikka yhteneväisyyksiä löytyi, syyt toiminnan taustalla saattoivat olla vastakkaisia. Toiminnan terapeuttisen voiman malli osoittautui käyttökelpoiseksi toimintojen subjektiivisten merkitysten ymmärtämisessä. Doris Piercen näkemys saman toiminnan vetoavuuden vaihtelusta eri tilanteissa, on pätevä myös autismikirjon henkilöiden osalta. Toiminta on siis aina ainutlaatuinen kokemus. Lähi-ihmisten tulisi paneutua autismikirjon henkilöiden yksilöllisiin toiveisiin vapaa-ajan suhteen ja tarvittaessa tukea heitä vapaa-ajan toiminnoissa.Meaningful leisure time is an important factor for well-being and quality of life to all people. There is only little research available about meaningful experiences of individu-als with autism spectrum disorders (ASD). In this thesis we used materials from interviews and autobiographies to demonstrate views about meaningful leisure occupations of persons with ASD. The aim of the thesis was to bring out issues concerning factors that affect meaningful leisure time by using Doris Pierce’s (2003) Occupation by Design Building Therapeutic Power model.
The partner of this thesis was The Finnish Association for Autism and Asperger’s Syndrome and there is a link to this thesis at their website. In addition, the attachment of this thesis, “Instructions on how to carry out discussions and interviews with persons with ASD”, is available on the website.
The purpose of this thesis was to bring out general characteristics of ASD persons behaviour and the factors influencing them. We used qualitative methods to collect and to analyse material. We used visual Talking Mats -method to support the interviews. All our three interviewees were adult students from Keskuspuisto Vocational College, which is an upper secondary vocational special education institution. Four autobiographies were also analysed.
According to the results embodiedness and sensations were emphasised in the interview materials. Language and its rules were considered positive in our autobiographical materials. Social relations were also found very significant and plenty of interesting, meaningful leisure occupations brought out. We found that factors affecting meaningful leisure occupa-tions were individual. We found Occupation by Design: Building Therapeutic Power to be a usable model for our comprehension of the subjective meanings of occupations. Therefore, Doris Pierce`s view on the variable appeal of the same occupation in different situations also applies to persons with ASD. We conclude that occupation is always a unique experience. It is very important for persons with ASD that their caregivers and staff members pay attention to the unique hopes and needs for support as for leisure occupations
