Mikrobikontaminaatio polttoaineessa voi aiheuttaa lukuisia ongelmia polttoainejärjestelmissä ja -säiliöissä, kuten esimerkiksi säiliöiden pintojen korroosiota sekä järjestelmien suodattimien tukkeutumista. Polttoainejärjestelmään kohdistuvien ongelmien lisäksi merkittävä mikro-organismien aiheuttama kontaminaatio vaikuttaa polttoaineen koostumukseen, jolloin polttoaineen laadulliset ominaisuudet heikentyvät. Polttoaineille tulisi suorittaa säännöllistä monitorointia mikrobipitoisuuksien suhteen, jolloin mahdollinen korkea kontaminaatiotaso havaittaisiin ja sen edellyttämiin toimenpiteisin voidaan ryhtyä nopeasti.
Opinnäytetyö suoritettiin Neste Oyj:n Porvoon jalostamon keskuslaboratoriossa. Työn tavoitteena oli selvittää rutiinikäyttöön soveltuvin testimenetelmä vertailemalla neljää keskitisleille suunnattua mikrobimääritysmenetelmää. Määritysmenetelmistä kaksi olivat inkubaation edellyttävää menetelmää (IP385, MicrobMonitor2) ja kaksi pikatestimenetelmää (HY-LITE, Fuelstat Resinae+).
Työssä määritettiin yhteensä 46 keskitislenäytteen (Jet A-1, Diesel) mikrobipitoisuus jokaisella vertailtavalla testimenetelmällä. Saatujen tulosten perusteella vertailtiin menetelmien ominaisuuksia sekä keskinäisiä riippuvuussuhteita. Lisäksi pohdittiin menetelmien käyttökokemukseen liittyviä seikkoja, kuten helppokäyttöisyyttä ja määritykseen kuluvaa aikaa.
Menetelmien erilaiset kemialliset taustat ja toimintaperiaatteet sekä mikrobiologisiin määrityksiin liittyvä suuri mittausepävarmuus vaikeuttivat suoraan tulosten pohjalta suoritettavaa vertailua. Näin ollen vertailussa painotettiin hieman alun perin suunniteltua enemmän menetelmien käyttökokemukseen liittyviä ominaisuuksia.
Saatujen tulosten sekä menetelmien ominaisuuksien vertailun perusteella maljakasvatusmenetelmä IP385 osoittautui soveltuvimmaksi mikrobimääritysmenetelmäksi rutiinikäyttöön. Kasvatusmenetelmässä käytettävä viiden vuorokauden inkubaatioaika estää kuitenkin nopean kontaminaatiotason määrittämisen, minkä vuoksi HY-LITE-pikatestimenetelmän käyttöä IP385-menetelmän rinnalla ehdotettiin, jolloin äkillisissä, korkean mikrobikontaminaatiotason epäilyissä saataisiin nopeasti varmistus epäilylle, ja mahdollisiin toimenpiteisiin voitaisiin ryhtyä välittömästi.Microbial contamination in fuels can cause a number of problems with the fuel systems and fuel tanks such as tank surface corrosion and filter clogging. In addition, a contamination induced by micro-organisms affects the composition of the fuel which can lead to the qualitative deterioration of fuel. Fuels should be monitored regularly so that the potential high levels of microbial contamination can be detected and necessary actions can be quickly taken.
The objective of this thesis was to find out the most suitable microbial assay method by comparing four different test methods. Two of the middle distillates directed test methods required incubation of several days (IP385, MicrobMonitor2) while other two methods were quick tests (HY-LITE, Fuelstat Resinae+).
In total of 46 middle distillate samples (Jet A-1, Diesel) total microbes in every assay methods were determined. Based on the results the characteristics of the assay methods were compared and correlations between the methods were tested. In addition, aspects of the user experience such as ease of use and time of determination were discussed.
Different chemical backgrounds and principles of the assay methods as well as a large measurement uncertainty associated with the microbiological methods complicated the direct comparison of the results. For this reason the comparison focused on slightly more to the evaluation of the user experience than originally planned.
Based on the results obtained and the comparison of characteristics of the methods the incubation requiring method IP385 turned out to be the best assay method for routine use. However, a five-day incubation prevents the rapid determination of microbial contamination. For this reason it was suggested that the rapid test method HY-LITE could be used alongside IP385 in cases there’s sudden suspect of high level contamination. In such cases, suspicion would get confirmed rapidly and necessary actions could carried out immediately
