Opinnäytetyössä tutkittiin kodinvaihtoilmiötä kodinvaihtajan näkökulmasta. Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, miksi kodinvaihto on niin suosittua nykypäivänä. Tutkimuksen alakysymyksiä olivat kodinvaihtajan motiivit kodinvaihtoon, kodinvaihdon hyödyt, haitat ja riskit sekä kodinvaihtoilmiön kehittyminen ja näkyminen sosiaalisessa mediassa. Opinnäytetyön teoriaosuus käsittelee vaihtoehtoista matkailua, kokemusten hakemista matkailussa, kulttuurimatkailua, matkailun ympäristöystävällisyyttä sekä kansainvälistä kodinvaihtoa.
Tutkimus on kvalitatiivinen eli laadullinen tutkimus. Tutkimusmenetelmänä käytettiin kodinvaihtajiin kohdistuvaa kyselyä sekä aineistolähtöistä analyysiä. Kysely lähetettiin kodinvaihtojärjestö-Intervacin jäsenille. Kysely oli avoinna kahden viikon ajan tammikuussa 2014. Kyselyyn saatiin 33 kappaletta vastauksia. Kodinvaihtajien henkilökohtaisia kertomuksia kerättiin kolme kappaletta HomeExchange-sivustolta tukemaan tutkimuksen tuloksia.
Tutkimustuloksista kävi ilmi, että kodinvaihto on suosittua, koska se on taloudellista, mukavaa ja se antaa mahdollisuuden tutustua paremmin vierailtavaan ympäristöön ja kulttuuriin sekä se antaa matkailijalle mahdollisuuden tuntea kuuluvansa osaksi yhteisöä. Tutkimuksessa ilmeni, että kodinvaihto on turvallista ja perustuu yhteiseen luottamukseen ja kunnioitukseen. Kodinvaihdon haittoja ovat oman ja toisen kodin siivous sekä se, että järjestelyt vievät usein paljon aikaa. Tutkimuksessa ilmeni, että kodinvaihtajat ovat useimmiten noin 40–60-vuotiaita kouluttautuneita, työssäkäyviä ja perheellisiä ihmisiä, jotka matkustavat perheen kanssa. Ilmiö kehittyy, koska kodinvaihtosivustot lisääntyvät ja useimmat kyselyyn vastanneista olivat saaneet ajatuksen kodinvaihtoon muilta kodinvaihtajilta.The purpose of this research was to study the home exchange-phenomenon from the home exchanger’s point of view and find out why home exchange is such a popular way of travelling nowadays. Other aims of the research were to find out home exchanger’s motives, pros, cons and risks of the home exchange and how home exchange-phenomenon is developing in social media. Theory part of the research consists of alternative tourism, tourist experience, cultural tourism, environmental friendly tourism and home exchange.
Qualitative methods were used in this research. The data were collected by questionnaire directed to home exchangers who are members of the Intervac. The survey was carried out in January 2014. Thirty-three home exchangers answered the questionnaire. Also three home exchanger’s personal stories were collected from HomeExchange.com website to support the study.
The result of the study was that home exchange is popular because it is cost-saving, convenient and it gives better opportunity to explore the local environment and culture. It gives also an opportunity to feel being part of the local community while travelling. The results show also that home exchange is safe and it is based on common trust and appreciation between members. There were only few cons in home exchange; cleaning one’s own and home exchange-partner’s home and arranging the change take usually a lot of time. The results show also that home exchanger’s typical age is 40 – 60 and she/he is educated, working and travels with a family. Home exchange-phenomenon is spreading, because of the growing number of the home exchange web-sides and most of respondents of the study had heard of home exchange from some other home exchanger
