Tietotekniikalla on ollut merkittävä rooli taloushallinnon kehittymisessä. Internetin yleistyessä perinteisten tietokoneelle asennettavien taloushallinnon ohjelmistojen lisäksi ohjelmistoja voi käyttää myös verkkopohjaisena palveluna. Pilvipalveluksi kutsuttavat verkko-pohjaiset ratkaisut tuovat kuitenkin mukanaan hyötyjen lisäksi myös monia kysymyksiä siitä, kuinka asiat toteutuvat. Pilvipalvelua käytettäessä on hyvä tietää perusasiat niihin liittyvistä toimintaperiaatteista. Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää, kuinka pilvipalveluna toimivat taloushallinnon ohjelmistot ovat hyödynnettävissä tilintarkastuksessa.
Pilvipalvelun hyödyntämisessä asiakkaan käyttämällä kirjanpitomenetelmällä on suuri merkitys. Pilvipalveluna toimivan ohjelmiston keskeisin hyöty on sähköinen kokonaisuus. Sen myötä tilitoimisto, asiakasyritys ja yrityksen tilintarkastaja voivat hyödyntää samoja työkaluja ja samoja tietoja. Tilintarkastusasiakkaan käyttäessä pilvipalveluna toimivaa taloushallinnon ohjelmistoa, mahdollistaa se tilintarkastajalle myös verkkopohjaisen toimimisen. Tällöin tilintarkastaja voi suorittaa kirjanpitoaineiston tarkastamisen Internet-selaimessa suoraan asiakkaan käyttämästä taloushallinto-ohjelmistosta.
Tutkimus on tehty tilintarkastajan näkökulmasta käyttäen kvalitatiivista eli laadullista tutkimusmenetelmää. Tutkimuksesta on eroteltavissa kaksi eri osaa. Teoreettinen osuus pitää sisällään tilintarkastuksen teorian, pilvipalvelut ja sähköisen taloushallinnon. Työn empiirisessä eli kokemusperäisessä osassa perehdyin tilintarkastukseen ja pilvipalveluiden hyödyntämiseen käytännön työelämässä.
Tutkimustulokset osoittivat tilintarkastuksen olevan aina tilintarkastus käytetystä tarkastusmenetelmästä riippumatta. Tilintarkastukselta vaaditut asiat toteutuvat myös sähköistä aineistoa tarkastettaessa. Sähköiset menetelmät ovat vain työkalu, mutta niiden hyödyntäminen tuo tehokkuutta tarkastuksen suorittamiseen. Sähköisesti suoritettavan tarkastuksen tehokkuus voi olla riippuvainen myös käyttäjän asenteista ja tietoteknisistä taidoista.Information technology has played a significant role in the development of financial management. The popularity of the Internet has grown rapidly and computer software is used more and more online as a service. These types of services are called cloud services. Cloud services are one of the most significant changes brought by the Internet. The use of software as a service brings many benefits, but also many questions about how things work out. The objective of this study was to research how the financial management software in the cloud can be utilized in auditing.
Utilization of the cloud services depends on the accounting method which a client has used during the accounting period. The most significant benefit of cloud computing is the material which can be used completely electronically. If a client company wants to do the accounting records in the cloud, the client company, the accounting firm and the auditor of the company can utilize the same tools and the same data due to the electronic environment. It means that the auditor is able to perform the auditing of a client’s accounting material directly from an Internet browser because the material is stored in the accounting software into the cloud.
This thesis was conducted from an auditor’s point of view with a qualitative research method. The study consists mainly of two parts. The theoretical part includes the theories of auditing, cloud services and the electronic financial management. The empirical part of study consisted of observations which I made at work during the use of software as a cloud service in carrying out an auditor’s tasks.
The results of this thesis indicated that an audit is always an audit regardless of the method which was used during the auditing process. Requirements which were set by the audit were realized when the auditor utilized electronic accounting material in the cloud. Electronic methods are just a tool, but the utilization of them brings efficiency to perform the audit process. The efficiency of electronic auditing may be dependent on the user's attitudes and information technology skills
