Bakgrunn: Depresjon og angst kan være tilleggsbelastninger ved akutt og kronisk somatisk sykdom og ha påvirkning på forløp og utfall. Egen generell mestringstro og sykdoms-persepsjon har begge vist å ha noe å si for hvordan man håndterer livet med alvorlig somatisk sykdom. Denne hovedoppgaven har en helsepsykologisk tilnærming og studerer pasienter som har gjennomgått hjerteoperasjon. Hovedmålet er å undersøke om tro på mestring av egen situasjon er av betydning for disse pasientenes psykiske helse, målt i angst- og depresjonssymptomer. Metode: 432 hjerteopererte pasienter besvarte et spørreskjema om ulike psykologiske, sosiodemografiske og medisinske variabler, sendt til dem 3-15 måneder etter utskrivelse fra Universitetssykehuset i Nord-Norge. Til denne oppgaven er det gjennomført kvantitative analyser av materialet. Resultater: Det var en signifikant korrelasjon mellom de psykologiske variablene generell mestringstro, sykdomspersepsjon og angst/depresjonssymptomer. Høy generell mestringstro var assosiert med positiv sykdomspersepsjon og lite angst/depresjonssymptomer. Negativ sykdomspersepsjon var assosiert med mer angst/depresjonssymptomer. Multippel regresjonsanalyse viste at både generell mestringstro og sykdomspersepsjon hadde sammenheng med angst- og depresjonssymptomer, også når de var korrigert for hverandre. Det var i tillegg en signifikant interaksjon mellom generell mestringstro og sykdomspersepsjon, slik at lav generell mestringstro forsterket sammenhengen mellom negativ sykdomspersepsjon og mer angst/depresjon. Disse sammenhengene var konsistente også når angst/depresjonssymptomer ble delt i to separate avhengige variabler for henholdsvis angst og depresjon. Konklusjon: For hjerteopererte pasienter har generell mestringstro og sykdomspersepsjon sammenheng med angst og depresjon etter operasjonen
