Cooperative learning: improving second language acquisition in the EFL classroom in 3rd year of secondary compulsory education

Abstract

Nowadays, methodologies used in the EFL classroom are very varied. Traditional approaches to language teaching are being relegated at the expense of new active and student-centered pedagogies. However, this does not mean that teacher-centered lessons have disappeared. In fact, there are still many aspects that can be improved due to the individualistic and traditional nature of many English lessons. During two placement periods at IES Clara Campoamor Rodríguez, a necessity was detected: there was a clear lack of oral participation in the EFL classroom. In order to meet this necessity a Cooperative Learning pedagogy has been proposed. This approach has been combined with Project-based Language Learning and always aiming at developing Communicative Language Teaching, not only because of its requirement by the legal provisions, but also due to its strong connection with the increase of oral participation. The learning unit proposal called Let’s start a business is characterised by the application of the aforementioned methodologies while instilling a sense of entrepreneurship and ethical thinking in the students.In order to achieve the main aim, increasing participation, the activities in this learning unit aim at creating positive interdependence among group members and individual accountability. It also seeks to create a distressed working environment in order to lower the students’ affective filter, lessening. consequently, potential language anxiety.Hoy en día, las metodologías que se aplican en la clase de Inglés como Lengua Extranjera son muy variadas. Los enfoques más tradicionales están perdiendo la batalla contra las pedagogías activas en las que el estudiante es el protagonista. Sin embargo, esto no significa que las clases en las que el foco se pone en el docente hayan desaparecido. De hecho, todavía hay mucho margen de mejora debido a la naturaleza individualista y tradicional de muchas clases. Durante dos periodos de prácticas en el IES Clara Campoamor Rodríguez se detectó una necesidad: había una baja participación en actividades orales por parte de los alumnos. Para poder cubrir esta necesidad se ha propuesto una pedagogía basada en el aprendizaje cooperativo. Este enfoque se ha combinado con el Aprendizaje basado en Proyectos, teniendo siempre en mente el Aprendizaje Comunicativo, no solo por ser requerido por la legislación sino también debido a la estrecha relación que guarda con el aumento de la participación oral. La unidad didáctica propuesta llamada Let 's start a business (creemos un negocio), se caracteriza por la implementación de las metodología y enfoques mencionados y por intentar inculcar en los alumnos un sentido del emprendimiento y un pensamiento ético. Para conseguir el principal objetivo, aumentar la participación, las actividades de esta unidad didáctica pretenden desarrollar la interdependencia positiva entre los miembros de cada grupo y la responsabilidad individual. Además, busca crear una atmósfera de trabajo relajada en la que se reduzca el filtro emocional de los estudiantes y disminuya, a la vez, la posible ansiedad lingüística. <br /

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