Grobner, M. A.

Patton, N. M.

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Manejo y construcciones El manejo: la llave de la producción del conejo N.M. Pali on y M.A. Grobner (J. Appl. Rabbit Res, 1988, 11 (4): 241-244) Hay pocas granjas industriales en los Es-tados Unidos, de hecho las pocas granjas importantes que funcionan tienen menos de 3 años. Muchas han comenzado con una gran profusión de medios y con una gran inversión de capital y al poco tiempo se dan cuenta de que apenas pueden producir para atender a los pagos. Lo que parece simple sobre el papel, en la realidad se vuelve un mal sueño. Hay muchas razones para el fra-caso como son el bajo precio de los animales producidos, el producir menor número de animales del esperado u otras causas que in-tentan enmascarar la realidad de lo sucedido: se partió de un calculo económico erróneo y se ha realizado un mal manejo. Pretendemos en este artículo estable cer las Irneas basicas para alcanzar el éxito en la cun icultura. Experiencia y conocimientos No hay nada que pueda substituir a la ex-periencla. No se puede comenzar a criar conejos si nunca se han criado conejos. In-clusa si se han tenido animales en número escaso -lo cual parece ser lo mas típico- no tendremos la suficiente experiencia para con-ducir un canejar comercial. Poner una granja sin un previo período de aprendizaje es como pasar directamente a conduc ir un automóvil sin haberlo hecho nunca antes. Cada ca-nejar bien lIevado por un cunicultor experto, comenzó basandose en una pequeña unidad con pocas madres, en la cual el inexperta adquirió conocimientos para luego hacer una inversión rentable. Si no se puede adquirir esta experiencia, debemos conseguir un experta para que nos ayude en el manejo adecuado de la explo-tación. Si se pone un empleado en la granja, 104 procurar que éste tenga un beneficio extrasa-larial por prod ucción para que todo el conejar marche sobre ruedas. Una parte integral de la experiencia son los conocimientos, conocimientos que a veces se aprend en a través de los errores, a través del trabajo y de la observación, a través de las conversaciones con otros cun icultores, o bien leyendo. Los conocimientos adquiridos mediante diversas vía's posiblemente sea el mejor; las enseñanzas en los libros deben ser con trastadas por la practica. Los libros son un buen punto de partida paia comenzar, pero las situaciones escritas a veces difieren de lo que puede ocurrir en la practica. La in-formación obtenida por otros cunicultores es muy subjetiva. Los cunicultores que incluso lIevan actuando desde hac e años y parecen consegu ir buenos resultados también estan ganando experiencia día a día y algunas ope-raciones que realizan pueden estar incluso equivocadas. No deseamos en este breve trabajo tratar acerca de los edificios y de los material es, pero el diseño de una instalación puede afec-tar seriamente el manejo de los animales, es por ello que apuntamos algunos pormenores al respecto. El conejar es un local importante, siendo preciso considerar al concebirlo la po-sición de las jaulas, la ventilación, la calidad de los materia/es, etc. , por tener todos elias un impacto sobre el trabajo y la economía de una explotación. Las construcciones alar-gadas y estrechas parecen ofrecer ventajas para control de las enfermedades y reduc-ción de los costos. Los edificios de estas características pueden ser venti lados bien sin consumo de electricidad, y la menor den-sidad de animales alojados ayuda al control de las enfermedades. Los grandes coneja-junio 1989 I cunicultura LA VACUNA HETEROLOGA, EXENTA DE PELlGROS • LABORATORIOS TABERNER, S.A. _llejos, 352 - BARCELONA- 25 /III CON MUCnOS MOS DE EXPERlENCIA EN LA ALIMENTACION DELCONEJO GENSA AL SER VICIO DE LA CUNICULTURA Teléfono (976) 77 11 93 CASETAS -ZARAGOZA-CON La mas amplia gama de alimentos para cunicultura y Departamento Especializado ¡CONSULTENOS! res, pueden por otra parte ofrecer un menor costo por metro cuadrado y reducir el capital invertido por coneja alojada. Con arreglo a las jaulas, existe la oportun i-dad de poner las jaulas en un solo plano o jaulas superpuestas, ello tiene por una parte la ventaja de economizar espacio, pero el inconveniente de aumentar los riesgos sani-tarios. Las jaulas flat-deck limitan el número de animales alojados, pero facilitan el control sanitario de los mismos. Las cifras de produc-ción por jaula generalmente son superiores en los sistemas flat-deck que en las baterías, pues al haber mayor densidad, aumenta la mortalidad. El diseño del conejar debe intentar reducir el trabajo. Los siguientes conceptos disminu-ven el tiempo de cuidado de los animaies : 1. Los edificios deberían diseñarse de tal forma que no sea precisa la ventilación forzada y la climatización, si ello es posi ble. Una buena medida sería construir edificios bajo los arboles y protejidos del viento, pues ello ahorra el trabajo y ev~a estar siempre pendiente de actuar contra el calor en verano y contra el frío en invie rno. 2. Las superficies de los muros y techos deben ser lo mas finas posibles por su menor capacidad para captar el pelo. La presencia de pelo es siempre un problema en un co-nejar. La mayoría de cunicul tores lo queman. El acúmulo de pelo en las diversas partes del conejar supone generalmente reducción de la ventilac ión y problemas de iluminación y equipo. 3. En el conejar debería haber una mesa de trabajo, a ser posible céntricamente si-tuada para pesar, manipular, tatuar, etc, a los animales. 4. El sistema de eliminac ión de las de-yecciones tanto si es automatico como si es a base de fosas, intentara que reduzca al mínimo el trabajo del cunicultor. Los siste-mas automalicos son frecuentemente caros y precisan mantenimiento. 5. Las jaulas deben ser de alambre galvani-zado, pues ella duplica o triplica su duración. 6. Las jaulas deben tener un diseño tal que puedan ser abiertas facilmente por el cunicultor, y que éste ademas pueda acceder con la mano a todos los rincones sin esfuerzo. 7. Las jaulas para los machos se situaran a ser posible en una posición cómoda. Una junio 1989 I cuniculturà localización centralizada en el conejar puede ahorrar trabajo y desplazamientos. 8. Los comederos deberfan situarse en la parte exterior de las jaulas para que sea posible alimentar sin necesidad de abrir las puertas de cada unidad . El fondo de la tolva debe tener una malla u orificios para "colar" los finos y evitar que éstos queden retenidos en el fondo del comedero. 9. El almacén del pienso debe estar cerca de la zona de producción. Ella permite reducir los trabajos de traslado. 10. Un carro con ruedas es el mejor sistema para reducir el trabajo de distribución de la comida. 11 . Los pasillos deben tener suficiente anchura para el paso cómodo del c unicultor y del carrito de pienso. 12. El sistema de abrevamiento debe ser automatico. Las valvulas deben ser lo mas modernas posibles para minimizar el trabajo de distribuir agua y para que los animales puedan beber con plena comodidad . Los instrumentos de bebida deberían estar cons-tru ídos en acero inoxidable para evitar que.;(.~ sean mordidos. -Q,jV Manejo de los animales reproductores elBlI~CA fACULTAT El manejo de los reproductores es positfle·VeTfRJNÀlI . mente el punto mas crílico del conejar. Si no se producen gazapos no habra ventas, es por ella que el éxito en un conejar depende en buena medida del éxito de las madres. Si una hembra produce 7 u 8 gazapos vivos y se venden el 90% de los nacidos al cabo de 9-10 semanas, estamos obten iendo un buen resultado, y ello aunque parezca sencillo, no lo es. La primera decisión que hay que tomar es plantearnos qué raza de conejos podemos criar. Muchos utilizan el conejo Neozelandés blanco, otros utilizan el macho California con hembras Neozelandesas. El cruzamiento de estas razas es ciertamente' aceptable, lo cual requiere disponer de reposición de ambas razas paralelamente, que puede ser un in -conveniente en muchos casos. Cuando se selecciona el tipa de raza, debe-mos plantearnos si es preciso escoger unos animales mas costosos "exentos de pasteu-rella", o adquirir animales corrientes. Los primeros pueden tener un gran éxito, por 105 su mayor longevidad y reducida incidencia de animales neumónicos o con problemas respiratorios. La siguiente decisión de manejo es la edad en que se deben cubrir las hembras jóvenes. La edad puede variar entre los 4 y 6 meses dependiendo de c r~e r ios de peso o de edad, a los que se puede añadir la técnica de com-probación de la coloración vulbar, cuando las hembras estan receptivas muestran una colo-ración roja. Si se actúa por este criterio, no es preciso realizar pruebas constantes ni ensa-yos infructuosos. En condiciones adecuadas, las hembras elevan el tercio posterior y son montadas con toda facilidad. Otra decisión importante a nivel de granja es establecer el período entre partos. El co-nejo es el única an imal que admite la monta post-parto, período en que ademas es muy receptivo. Los conejos silvestres muchas ve-ces son cubiertos a las 18 horas de haber parid o, hecho que puede darse también en el conejo doméstico. Tras el parto, las hembras presentan una fase receptiva, que se repite luego cada 10-12 días, con ciclos de aproxi-madamente 10 dras de aceptación y dos dras de rechace. Por esta razón , la mayoría de cu-nicultores escogen c~ras múltiples de 7 para los esquemas de cubrición -7, 14, 21, 28, 35 o 42 d ías post-parto, pues son las fases en que hay mas posibilidades de cubrir. Un trabajo recien te de Jarr (1987) sugiere que entre 5 y 9 días post-parto es el período con mayor rndice de ovulación para las conejas que han tenid(l varios partos, y entre 3 y 9 dras para las primíparas. Otro factor a tener en cuenta es la decisión de cual es el mejor tiempo o edad para el destete -en función del período de cubrición. Destetar a los 28 dras parece ser menos eficaz que destetar a los 30 e incluso algunos conejares lo hacen a los 35 o mas, pues los gazapos pueden tener problemas de adap-tación. Por último, si se efectúan los destetes muy tardíos -a 42 días- se pueden obtener teóricamente sólo 5 partos por año, que en la practica seran sólo 4. De acuerdo con las experiencias del Centro de Investigación de Conejos de Oregón, el peor tiempo para cubrir a las conejas es cuando los gazapos tienen entre 14 y 28 dras desde el nacimiento; es evidente que en esta fase la coneja esta en plena lactación y su peso corporal disminuye 106 notablemente por causa de la producción de leche. Si las cubric iones se hacen en esta fase hay un mínimo de fertilidad y la posibili-dad de que surjan camadas pequeñas y con gazapos debilitados. Sea cual sea el sistema de cubrición post-parta que se elija, una buena norma es cubrir conejas que al ser cogidas ofrezcan un buen estado de cames. Si una coneja presenta poca masa muscular o excesiva grasa sera mejor esperar algunas semanas para cubrirla, esperando acaso haber realizado el destete. Si una coneja en malas cond iciones es cu-bierta, se corre el riesgo de que haya morta-lidad, abortos o nacimiento de gazapos muy débiles. Uno de los puntos que tienen peor manejo son los machos reproductores. Es cierto que éstos pueden ser utilizados diariamente du-rante meses sin que descienda su fertilidad , o se pueden utilizar dos o tres veces diarias durante varios días, tras los cuales es necesa-ria daries unos días de descanso. El conejo es una especie animal que tiene ovulación provocada, es por ello que el mismo coito actúa como inductor de la ovulación, la cual sucede a unas 10 horas del mismo. La monta doble o triple aumenta el estímul o y olrece las maximas posibilidades de ovulación. En el segundo eyaculado el macho pre-senta mas cantidad de espermatozoides que el primero pera no se ha demostrado cientílicamente una cubrición a las 10 horas de la primera presente benelicios sobre el número de gazapos nacidos por camada. Lo que resulta positivo es la inspección del color de la vulba para descubrir la pres unta acep-tabilidad de la hembra con el consiguiente ahorro de tiempo. Si no estamos seguros de la aceptación se ensayara el comporta-miento de la hembra ante el macho durante 30 segundos. Si la hembra se limita a dar vueltas y rehuye al mac ho, posiblemente lo rechace; en cualquier caso puede ensayarse el comportamiento ante otro semental. Es importante también el manejo de los machos de reposición; muchos cunicultores los utilizan como reproductores hacia los 5 06 meses de edad, pasando la hembra a su jau la. Cuando hay hembras muy agresivas, éstas a veces atacan al mac ho, lo cual en estas circunstancias puede resultar muy negativo para los machos jóvenes. Para las primeras junio 1989 I cunicultura montas del mac ho, escogeremos hembras tranquilas y muy receptivas. Los machos jóvenes no trabajaran con la misma intensidad de los adultos, alimentandose ad libitum si el trabajo es diario; si las cubriciones se realizan una vez o dos veces por semana puede hacerse una ligera re stricción para que no se vuelvan gord os y pasivos. Deberían inspeccionarse periódicamente los órganos sexuales de los machos para apreciar si hay indicios de enfermedades. Los machos deben eliminarse cuando el índice de concepción es escaso o cuando muestran inequívocos síntomas de enfermedad. La palpación para diagnóstico de gestación es absolutamente indispensable para el buen manejo. No sólo es importante para reducir el período improd uctivo de una coneja, sino que también es importante para el manejo de los gazapos. Los cun icultores mas experimen-tados realizan las palpaciones en los 10-12 días después de la monta. En caso de que la hembra esté vacía se cubre inmediatamente, reduciéndose entre sólo 19 o 21 los días improductivos, con lo cual la hembra puede efectuar el parto con un mínimo intervalo de tiempo. La no palpación supone la pérdida de 31-35 días si la hembra resultó vacía. Muchos cunicultores palpan dos veces, una vez al principio de la gestación y otra cuando se prepara el nido. La razón de esta se-gunda palpac ión es para detectar posibles reabsorciones, hecho que ocurre en algunas ocasiones, cuando la madre naturaleza de-termina que las condiciones de la gestación son inadecuadas, hecho que puede ocurrir en fases de escasez de alimento cuando las condiciones sanitarias de la madre no son óptimas. La detección de las madres que han reabsorbido sus fetos permite ahorrar entre 5 y 8 días improductivos. Otra razón para la segunda palpación es para determinar el posible número de gazapos. Si el abdomen de las hembras es pequeño, posiblemente traera un escaso número de fetos, por lo que es probable que el nido sea pobre. Las camadas con 4 gazapos a veces retrasan el parto con lo cual es preciso provocar el parto con oxitocina, si éste no se ha producido al día 32. 0 post-monta. Manejo del nido El manejo del nido es de vital importancia junio 1989 I cunicultura para la supervivencia de los gazapos y la sanidad de las madres. La incidencia de mamitis -infección de las glandulas mamarias- y de metritis -infección de la matriz- esta frecuentemente relacionada con el estado sanitario del nido. Los nidos deben rociarse o bañarse en desinfectante, después de haberse convenientemente la-vado, dejandose secar una vez el proceso ha terminado -si es posible se hara al sol-. Debido a que durante el período de almacena-miento el nido puede haberse contaminado, éste debería roc iarse con una solución débil de desinfectante poco antes de introducirse la paja o material para hacer el nido. Este sistema permite reducir el número de mi-croorganismos y la prevención de la mamitis y metritis. Los sistemas tradicionales señalan que el nido debería entrarse al 28° día de gestación, pero si se anotan cuidadosamente los datos, no es preciso entrarlo tan pronto, pues raramente las conejas preparan el nido antes del 30° día de gestación. Cuanto mas tarde se coloque el nido menos riesgos habra de infecciones. El material para preparar el nido debe estar en buenas condiciones. En épocas calurosas el material del nido no es muy importante, pues las madres crían buenas camadas con pocas exigenc ias, pero en épocas frfas esto es muy importante, siendo de gran interés la adición de virutas de madera, las cuales junto con la paja y el pelo confieren un nido de gran comodidad, del que difícilmente pueden salir los pequeños, que en caso de hacerlo morirían de frío. La capacidad para producir buenos nidos es heredable, por lo que se tendra en cuenta para las necesidades de selección. La retirada del nido es otra operación de manejo que afecta al desarrollo de las ca-madas. Hay dos problemas relacionados con este tema, uno es que cuanto mas tiempo per-manezca el nido mas insana resulta, y otro es que si se quita demasiado pronto los pe-queños careceran de la protección suficiente especialmente en épocas frlas. La decisión se realiza según el siguiente criterio: tamaño de la camada e uniformidad, temperatura am-biente y cond ición física del nido -seca o húmedo-. Si la caneja utiliza el nido para defecar sera preciso cambiarlo de posición, y en caso de seguir con esta actitud, lo mejor (Ccntinúa en pagina 111) 107 

El manejo : la llave de la producción del conejo

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