Assessment of salt and sugar content in meals served in public administration cafeterias: a joint study between National Institute of Health Dr Ricardo Jorge of Portugal and Social Services of Public Administration in Portugal

Abstract

A alimentação servida nos refeitórios é uma questão de saúde pública que ganhou importância na nutrição coletiva devido ao número elevado de utentes. Em Portugal, tem sido feito um esforço para reduzir o teor de sal e de açúcar presentes nos alimentos. Porém, entre a população portuguesa ainda persiste o hábito associado ao seu elevado consumo, o que tem dificultado a redução destes dois compostos, pelas entidades reguladoras e pela indústria, nas refeições prontas a comer. Desta forma, o conhecimento dos teores de sal e açúcares totais nas refeições servidas, e a sua comparação com os valores recomendados pela Organização Mundial de Saúde (OMS), é essencial para planear medidas de prevenção a tomar pelos diversos intervenientes. Neste trabalho foi estudado o teor de sal e de açúcares totais em menus servidos em refeitórios dos Serviços Sociais da Administração Pública (SSAP). Foram efetuadas recolhas de 62 amostras de sopas e de pratos principais, posteriormente analisadas de acordo com os métodos normalizados, para a determinação do teor de açúcares totais e de sal. Verificou- -se que o valor médio de sal por menu, corresponde a cerca de 50% da dose diária recomendada (DDR) pela OMS, e, que o valor de açúcares totais em algumas refeições vegetarianas foi superior a 9 g /100 g. Confirma-se, assim, ser necessário haver a monitorização dos teores de sal e açúcar nas refeições dos SSAP.The food served in cafeterias is a public health issue that has gained importance in collective nutrition due to the high number of users. In Portugal, a great effort has been made to reduce the salt and sugar content in food. However, among the Portuguese, there is still a family habit associated with their high consumption, which has made it difficult to reduce these two compounds, by regulatory authorities and the industry, in ready-to-eat meals. In this way, knowledge of the salt and total sugar levels in the meals served and their comparison with the values recommended by the World Health Organization ( WHO ) is essential to plan preventive measures to be taken by the various stakeholders. In this work, the salt and total sugar content in menus served in cafeterias of the Social Services of Public Administration (SSAP) in Portugal were studied. 62 samples of soups and main dishes were collected and later analyzed by normalized methods, for the total sugar and salt content. It was found that the average value of salt per menu corresponds to about 50% of the recommended daily allowance ( RDA ) by the WHO and that the value of total sugar in some vegetarian meals the conten of total sugar was higher then 9 g/100 g. These results confirm that it is necessary to monitor the salt and sugar contained in SSAP meals.info:eu-repo/semantics/publishedVersio