O CONCEITO DE CONTINUIDADE DE RIOS É VÁLIDO PARA RIOS DE MATA ATLÂNTICA NO SUDESTE DO BRASIL?

Abstract

The majority of the present models that explain the functioning of river ecosystems was based in data obtained from temperate or subtropical rivers, especially from the northern hemisphere. So, the adequacy of these models to the conditions found in the tropics demand an evaluation of their predictions. In this way, a study was performed in two Atlantic Forest rivers from the basin of Macaé River, in the State of Rio de Janeiro. The work was performed along a longitudinal gradient, including sections from the 1th (1,100 m) to the 6th (20 m) orders. The aquatic insects sampled were separated in Operational Taxonomic Units (OTUs) and classified according to trophic functional categories based on direct observations and data from the literature. The resu1ts are compared and discussed from the hypotheses presented by the River Continuum Concept (RCC), proposed by VANNOTE et al. in 1980, whose predictions were partially confirmed. Thus, the greatest diversity was observed in reaches where there is a transition from a predominantly heterotrophic zone to an autotrophic area (4th order). 1t was also observed that there is a trend in the increase of fine particulate organic matter and in the decrease of the coarse particulate organic matter along the longitudinal gradient of the river. The percentages of biomass variation in the trophic functional categories showed a pattern similar to the modifications expected by the RCC according to the increase of the river size.A maioria dos modelos atuais que explica o funcionamento de ecossistemas fluviais se baseou em dados obtidos em rios temperados e subtropicais, especialmente do Hemisfério Norte. A adequação desses modelos às condições encontradas nos trópicos requer, portanto, a avaliação de suas predições. No entanto, a organização estrutural e funcional das comunidades de macroinvertebrados aquáticos é pouco conhecida no Brasil. Deste modo, foi realizado um estudo em dois rios de Mata Atlântica, na bacia do Rio Macaé, no Estado do Rio de Janeiro. O trabalho foi realizado ao longo do gradiente longitudinal abrangendo trechos de rios de 1ª ordem (1.100 m) à 6ª ordem (20 m). Os insetos aquáticos amostrados foram separados em Unidades Taxonômicas Operacionais (UTOs) e classifica­dos de acordo com o grupamento de alimentação funcional, seguindo observações diretas e dados da literatura. Os resultados são comparados e discutidos a partir das hipóteses baseadas no Conceito de Continuidade de Rios (CCR) proposto por VANNOTE et al. em 1980, cujas previsões foram parci­almente corroboradas. Deste modo, a maior diversidade foi observada em trechos onde ocorre a transição de uma zona predominantemente heterotrófica para uma área autotrófica (4' ordem). Foi também verificado que há uma tendência de aumento da matéria orgânica particulada fina e diminui­ção da matéria orgânica mais grossa ao longo do gradiente longitudinal. A variação do percentual da biomassa das categorias de alimentação funcional mostrou uma tendência semelhante às modifica­ções previstas pelo CCR de acordo com o aumento do tamanho do rio