The acquisition of reading skills is a key step in the learning process. Nonetheless the role of reading does not end in school age but recurs throughout life, stimulating creativity, intellectual processes and social skills. Why this close correlation between ficition and social abilities? The simulation of social experiences required by the reading of fiction engages the same socio-cognitive processes put in place during comprehension in the real world; such simulation would lead to the refinement of social and empathic processes, which in turn could be applied outside the storywold (Social-Improvement Hypothesis). Another possibility is that the reader of fiction acquires a greater knowledge about the mind – his own as that of others – by gaining access to a better understanding of himself (Self-Improvement Hypothesis). Therefore from an educational point of view the use of reading and narrative methodologies is fundamental, which activate interpretative and reflective processes capable of developing not only expressiveness and communicative empowerment but also socio-cognitive skills connected to empathy. and the theory of mind.L’acquisizione dell’abilità di lettura è una tappa fondamentale nel processo di apprendimento. Nondimeno, il ruolo della lettura non si esaurisce in età scolare, ma si ripropone durante tutta la vita, stimolando la creatività, i processi intellettivi e le competenze sociali. In particolare, è provato che i lettori di testi narrativi tendono ad avere migliori abilità di risonanza empatica e di teoria della mente. Quali sono le cause di questa forte correlazione tra fiction e abilità sociali? La simulazione di esperienze sociali richiesta dalla lettura di opere narrative impegna i medesimi processi socio-cognitivi messi in atto durante la comprensione nel mondo reale; tale simulazione porterebbe all’affinamento di processi sociali ed empatici, che a loro volta potrebbero essere applicati a contesti esterni alla lettura (Social-Improvement Hypothesis). Un’altra possibilità è quella che il lettore di fiction acquisisca una maggior conoscenza in merito alla psiche umana, propria e altrui, accedendo a una miglior comprensione di sé (Self-Improvement Hypothesis). Dunque, da un punto di vista educativo appare fondamentale l’uso della lettura e di metodologie narrative, le quali attivino processi interpretativi e riflessivi in grado di sviluppare non solo espressività ed empowerment comunicativo, ma anche abilità socio-cognitive connesse all’empatia e alla teoria della mente
