Introduction: University students find themselves in a concerning situation in relation to suffering from excess malnutrition caused by different factors such as socio-economic, cultural, political, among others, which considerably affect this population. Objective: To understand the perception of nutrition and consumption patterns of nursing students. Methodology: Qualitative phenomenological research. The sample was by convenience and theoretical saturation. Nine open individual interviews were conducted with students, audio-recorded, following a thematic guide, then the information was processed by means of thematic grouping. Results: While one of the categories showed the opinion that healthy eating consists of a balanced diet, another category reflected the view that healthy eating is that of sick people. In addition, some categories took into account the family economic situation, that is, the money allocated to the purchase and preparation of food for consumption in the students' homes. Conclusion: Nursing students perceive healthy foods as those that favor good health. When faced with the selection of foods, they recognized economic limitations, scarce time, taste or preference and, in addition, few options for selecting and acquiring healthy foods on the university campus. When it comes to choosing, they opt for the cheapest foods, which they point out as unhealthy.Introducción: Los estudiantes universitarios se encuentran en una situación preocupante en relación al padecimiento de malnutrición por exceso provocada por diferentes factores como socioeconómicos, culturales, políticos, entre otros, que afectan considerablemente a esta población. Objetivo: Comprender la percepción sobre alimentación y modo de consumo que poseen los estudiantes de enfermería. Metodología: Investigación cualitativa fenomenológica. La muestra fue por conveniencia y saturación teórica. Se realizaron 9 entrevistas individuales abiertas a estudiantes, grabadas en audio, siguiendo una guía temática, luego se realizó el tratamiento de la información por medio de agrupación temática. Resultados: Mientras que una de las categorías mostró la opinión de que la alimentación saludable consiste en una dieta balanceada, otra categoría reflejó la visión de que la alimentación saludable es la de las personas enfermas. Además, algunas categorías tomaron en cuenta la situación económica familiar, es decir, el dinero destinado a la compra y preparación de los alimentos para el consumo en los hogares de los estudiantes. Conclusión: Los estudiantes de enfermería perciben los alimentos saludables como aquellos que favorecen a la buena salud. Ante la selección de los alimentos, reconocieron limitaciones económicas, escaso tiempo, gusto o preferencia y, además, escasas opciones para seleccionar y adquirir alimentos saludables en el campo universitario. A la hora de elegir, optan por los más económicos, que señalan como alimentos no saludables.Introdução: Os estudantes universitários estão em uma situação preocupante em relação ao excesso de desnutrição causada por diferentes fatores, tais como socioeconômicos, culturais, políticos, entre outros, que afetam consideravelmente esta população. Objetivo: Compreender a percepção dos estudantes de enfermagem sobre a alimentação e os padrões de consumo. Metodologia: Pesquisa qualitativa fenomenológica. A amostra foi por conveniência e saturação teórica. Foram realizadas 9 entrevistas individuais abertas com estudantes, gravadas em áudio, seguindo um guia temático, após o qual as informações foram processadas por meio de um agrupamento temático. Resultados: Enquanto uma das categorias mostrou a visão de que uma alimentação saudável consiste em uma dieta equilibrada, outra categoria refletiu a visão de que uma alimentação saudável é a de pessoas doentes. Além disso, algumas categorias levaram em conta a situação econômica familiar, ou seja, o dinheiro gasto na compra e preparação de alimentos para consumo nas casas dos estudantes. Conclusão: Os estudantes de enfermagem percebem os alimentos saudáveis como aqueles que promovem a boa saúde. Quando se trata de seleção de alimentos, eles reconheceram restrições financeiras, tempo limitado, sabor ou preferência e, além disso, poucas opções para selecionar e comprar alimentos saudáveis no campus. Quando se trata de fazer uma escolha, eles optam pelos alimentos mais baratos, que identificam como alimentos não saudáveis
