Com o intuito de compreender as causas proximais dos processos que
desencadeiam a redução das populações de herbívoros em ambientes impactados por
condições siderúrgico-industriais, o objetivo desse estudo foi investigar duas ques-
tões e testar as seguintes hipóteses: Pergunta 1: O que determina a redução das
populações das borboletas adultas de Heliconius spp. em ambientes impactados?
a. Hipótese: a presença dos recursos; b. Hipótese: as condições ambientais. Pergunta
: Por que as populações são afetadas negativamente nesses ambientes altamente im-
pactados pela poluição? a. Hipótese: fêmeas reduzem suas posturas em razão da
menor qualidade da planta; b. Hipótese: indivíduos que comem dieta contaminada
apresentam parâmetros populacionais reduzidos, afetando sua fertilidade. Esse es-
tudo foi realizado no complexo siderúrgico da Companhia Siderúrgica de Tubarão,
Serra, ES, cuja área é fortemente impactada pela poeira atmosférica siderúrgico-
industrial. A hipótese de que as populações dessas borboletas são reguladas através
de variáveis bióticas (recursos alimentares, como flores de Lantana spp. e Passiflo-
raceae) e variáveis abióticas (poeira industrial) foi testada contra dois parâmetros
populacionais dos indivíduos adultos: densidade e residência. A densidade populaci-
onal é afetada negativamente pela poeira industrial e, positivamente pelas passiflo-
ráceas e lantana. A residência não foi afetada nem pelas passifloráceas e lantanas,
nem pela poeira industrial. Relativo à hipótese do comportamento de oviposição da
| segunda questão, estudamos em laboratório a preferência de fêmeas de Heliconius
ethilla por plantas de Passiflora edulis com oito concentrações (0,7 a 7,Img/cm?) de
poeira urbano-industrial. As fêmeas de H. ethilla preferiram ovipositar em plantas hospedeiras limpas, confirmando que fêmeas evitam colocar ovos em plantas com poeira. Para essa mesma pergunta e testando a hipótese da redução da fertilidade dos
indivíduos, o efeito da poeira urbano-industrial foi estudada, em condições de labo-
ratório, sobre o desenvolvimento larval de H. ethilla e H. erato. As lagartas de ambas
espécies foram alimentadas com folhas da planta alimento (P. edulis) contendo um
gradiente de concentração de poeira de 0,7 a 7,Img/cm*. A poluição industrial afetou
negativamente todos os parâmetros analisados: sobrevivência dos indivíduos; peso
da crisálida e tamanho dos indivíduos adultos. Serão discutidos uma possível ação
deletéria dos metais pesados, identificados na dieta contaminada, e suas prováveis
consequencias para a redução da densidade populacional em campo.The objective of this study was to investigate two questions and test
two hypotheses aimed at understanding the proximal causes of the processes trigge-
ring the reduction of herbivore populations in environments impacted by industrial-
siderurgic conditions: 1. what determines the reduction of adult Heliconius spp.
butterfly populations in impacted environments? a. hipothesis: the presence of fecd
resources; b. hypothesis: the surrounding environmental conditions. 2. Why are the
populations negatively affected by these highly pollution-impacted environments? a.
hypothesis: females reduce the number of eggs laid due to the lower quality of the
plant; b. hypothesis: individuals that feed on contaminated diet present reduced
populational parameters, thus affecting their fertility. This study was carried out in
the Companhia Siderúrgica de Tubarão, Serra, ES, whose area is highly impacted by
industrial sidureurgic atmospheric dust. The hypothesis that these butterfly popula-
tions are regulated by biotic variables (feeding resources, such as Lantana spp. and
Passifloraceae) and abiotic variables (industrial dust) was tested against two adult
individual populational parameters: density and residency. Populational density is
negatively affected by industrial dust and positively affected by the passifloraceas
and lantanas. Residency was neither affected by the passifloraceas and lantanas, nor
by industrial dust. Regarding the the oviposition behavior hypothesis in question
2, à laboratory study was conducted on the preference of Heliconius ethilla females
for Passiflora edulis plants using eight industrial-urban dust concentrations ( from
0.7 to 7.Img/cm?) H. ethilla females preferred to oviposit in clean host plants, thus
confirming that females avoid laying eggs on dusty plants. Regarding this same question, and to test the hypothesis of reduced individual fertility, the effect of industrial urban dust on H. ethilla and H. erato larval development was studied under
laboratory conditions. Caterpillars of both species were fed plant P. edulis leaves
containing a dust concentration gradient of 0.7 to 7.Img/cm?. Industrial pollution
negatively affected all the analyzed parameters: individual survival, crisalid weight
and adult individual size. A likely deleterious effect of the heavy metals identified in
the contaminated diet will be discussed as well as its likely consequences of reducing
the populational density in the field
