Analysis of honeybee (Apis mellifera) wax production and a proposal of value-added production for the beekeeping from south of Chile

Abstract

L'objectif de cette étude a été d'analyser la production de cire d'abeille (Apis mellifera) et de faire des propositions pour améliorer la production de cire, et en assurer la qualité afin d'améliorer la compétitivité et la rentabilité de l'apiculture du Sud du Chili.En ce qui concerne la production de cire, nous avons mené des essais au champ, afin de vérifier l'intérêt d'apports alimentaires supplémentaires sous la forme de différents éléments protéiques et énergétiques. Ces apports nutritionnels ont des effets différents sur les abeilles en fonction de leur nature. Nous avons évalué en laboratoire l'impact d'une alimentation mono florale sans mettre en évidence de différences dans la production de cire. L'ensemble de ces études a permis de dégager un ensemble de recommandations concernant la conduite des ruchers destinés à la production de cire.Nous avons également étudié l'impact des traitements phytosanitaires sur la qualité des cires. Les pesticides peuvent contaminer la cire et être transférés de la vieille cire à celle qui est nouvellement produite, par contact avec les abeilles qui les répandent à l'intérieur de la ruche. Cette contamination concerne également les feuilles de cire pré-imprimées qui peuvent contenir de la cire contaminée et qui représentent une source de contamination pour les nouvelles cires. Afin de réduire cette contamination, il peut être recommandé de remplacer ces feuilles par des rayons en plastique mais nous avons observé que cette solution est défavorable à la production de cire. Il est donc nécessaire de sensibiliser les apiculteurs à de bonnes pratiques de prophylaxie, en traiter la cire des vieux rayons, en renouvelant les rayons existants et en favorisant la production de nouvelles cires dans un système de production propre.Si la cire produite est de bonne qualité et exempte de résidus de pesticides, cette cire peut être intégrée dans de nombreux produits cosmétiques. Pour de développer ce type de débouchés, il est nécessaire de développer des informations destinées aux apiculteurs afin pour mieux gérer et améliorer la production de cire, afin d'obtenir des produits avec une valeur ajoutée pouvant améliorer la rentabilité de l'activité apicole et diversifier la production.The objective of this study was to analyze beeswax production (Apis mellifera) in order to generate a proposal to boost their production and increase their quality, in order to improve the competitiveness and profitability of beekeepers from the south of Chile.First, we tested in the field, the effects of supplementary diets based on different protein and energetic elements which had different impacts on honey bees. We also evaluated in laboratory conditions, the effects of mono-floral diets on beeswax production and found no marked effects. However this study also helped to point out the importance of nutrition on some physiological and morphological processes related to the production and quality of beeswax.Second, we considered the quality of the beeswax which can be contaminated with agrochemical residues due to sanitary practices. These residues may be transferred from old beeswaxes to new beeswaxes by the worker bees simply by contact, with a major effect in the brood chamber. Similarly, contaminated beeswax foundations may cause residue transfer to brand-new beeswaxes. Although plastic foundations may be suitable to replace beeswax foundations in order to reduce contamination, they decrease beeswax production. Beekeepers should become aware of the importance of renewing their beeswax foundations by processing the old frames, along with encouraging the production of new beeswaxes under clean production strategies.We evaluated different cosmetic products containing beeswaxes in order to generate useful information to improve the production of beeswax and its packaging. Obtaining value-added products may help to improve the profitability and diversity of Chilean beekeeping industry