Lusa Monforte, Guillermo

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LA TÉCNICA EN ESPAÑA DURANTE EL RENACIMIENTOGuillermo Lusa Monforteguillermo.lusa@upc.eduSILVA SUÁREZ, M. (ed.) (2004) Técnica e ingeniería en España. I el Renacimiento,Zaragoza, Real Academia de Ingeniería/Institución Fernando el Católico/Prensas Universitarias de Zaragoza [ISBN 84-7820-742-2].ÍNDICE: SILVA SUÁREZ, M. Sobre técnica e ingeniería: en torno a un excursus lexi-cográfico; GRANADA, M. A. Valoración filosófica de la técnica; VILLAS TINOCO,S. Los gremios: estructura y dinámica de un modelo gremial; CÁMARA, A. Laprofesión de ingeniero: los ingenieros del rey; ESTEBAN PIÑEIRO, M. Institucionespara la formación de los técnicos; CRIADO, J. Técnica y estética: los tratados dearquitectura; SILVA SUÁREZ, M. El lenguaje gráfico: inflexión y pervivencias;MANCHO, M. J. La divulgación técnica: características lingüísticas; SÁENZRIDRUEJO, F. Ingeniería y obra pública civil; MORA, P. La artillería: aproximacióny materiales; COBOS, F. La formulación de los principios de la fortificación aba-luartada en el siglo XVI. De la Apología de Escrivá (1538) al Tratado de Rojas (1598);SÁNCHEZ GÓMEZ, J. La minería; VICENTE MAROTO, I. El Arte de Navegar yla construcción naval; KELLER, A. G.; SILVA SUÁREZ, M. Protoindustria: una pers-pectiva desde Los Veintiún Libros de los Ingenios y Máquinas; GARCÍA TAPIA, N.Privilegios de invención.Veinticinco años después de la aparición de la obra fundamental de JoséMaría López Piñero Ciencia y técnica en la sociedad española de los siglos XVI yXVII1 y casi setenta desde la publicación de los Estudios sobre la ciencia espa-ñola del siglo XVII2  Manuel Silva ha dirigido y editado esta obra colectivaque se centra en las actividades técnicas relativas a la ingeniería y oficiosQ U A D E R N S D  H I S T Ò R I A D E L  E N G I N Y E R I A V O L U M V I 2 0 0 43211 La primera edición, en la editorial Labor, de Barcelona, es de 1979. 2 ASOCIACIÓN NACIONAL DE HISTORIADORES DE LA CIENCIA ESPAÑOLA (1935)Estudios sobre la ciencia española del siglo XVII, Madrid, Gráfica Universal. El animador de estaobra colectiva fue el matemático Francisco Vera, que se encargó de redactar el estudio inicial(Esquema y carácter general de la Ciencia española en el siglo XVII), que enmarcaba lasaportaciones de los demás especialistas (E. García del Real, A. Cotarelo, A. J. Barreiro, L. deSosa, F. de las Barras de Aragón, C. Arévalo, R. Folch, J. L. de Benito, R. Roldán, J. F. Guillén,J. Zarco, A. Van-Baumberghen, J. A. Sánchez Pérez, E. Fernández Sanz, P. de Novo y F.Chicarro). matemáticos conexos, en el marco temporal del reinado de los ReyesCatólicos (1464-1504) y el siglo XVI (aunque en alguno de los estudios sepenetra hasta las primeras décadas del siglo XVII).El libro recoge el contenido de las conferencias del curso sobre Técnica eIngeniería en España: el Renacimiento, organizado por la Real Academia deIngeniería y la Institución Fernando el Católico, e impartido por un conjun-to de especialistas procedentes de las universidades de Valladolid, Salamanca,Zaragoza, Barcelona, Málaga, UNED y Leicester, así como de los ministeriosde Defensa y de Medio Ambiente. Silva nos dice en la presentación que setrata del primer volumen de una serie que pretende plantear análisis mul-tidisciplinares, aunque forzosamente incompletos, abordando aspectos filo-sóficos, sociológicos, técnicos, estéticos y lingüísticos, en períodos históricossucesivos.En el primer capítulo de la obra, Silva realiza un breve excursus lexico-gráfico, en el que se esbozan unas cuantas reflexiones de carácter histórico yconceptual en torno a algunos términos básicos, como técnica, ingeniería,arquitectura, ciencia y tecnología. Los restantes capítulos pueden ser agru-pados en dos bloques. En el primero se abordan diversas cuestiones de carác-ter general, mientras que en el segundo se analizan unos cuantos sectoresconcretos de la actividad técnica. Cierra el libro un capítulo redactado porNicolás García Tapia, en el que se analizan las patentes de invención, es decir,una de las formas universales de reconocimiento intelectual y económico dela actividad inventiva.La primera parte comienza con un capítulo escrito por Miguel ÁngelGranada, en el que tras recordar el lugar de las artes mecánicas en el conjuntode los saberes antiguo y medieval, analiza la nueva Valoración filosófica de laTécnica, a partir de los cambios acontecidos durante el Renacimiento, inci-diendo particularmente en la obra de Francis Bacon. Los dos capítulossiguientes (escritos respectivamente por Siro Villas y Alicia Cámara) son sen-dos estudios sociológicos acerca de dos importantes grupos de actores delquehacer técnico, los gremios y los ingenieros del rey.En el siguiente capítulo Mariano Esteban Piñeiro pasa revista a las diver-sas Instituciones para la formación de los técnicos, capaces de proporcionar cos-mógrafos, constructores de instrumentos de navegación, ingenieros, arqui-tectos, técnicos en mineralogía, ensayadores, etc. exigidos por las nuevasnecesidades surgidas de la aventura colonizadora. Por su parte, Jesús Criadodedica su capítulo a analizar los tratados de arquitectura civil, tanto desdeG U I L L E R M O L U S A M O N F O R T E V O L U M V I 2 0 0 4322los puntos de vista técnico y estético como desde el sociológico, pues la nuevaprofesionalización de la arquitectura como arte liberal supuso el distancia-miento de los nuevos técnicos de las viejas estructuras gremiales.Los dos capítulos siguientes están dedicados a dos de los lenguajes im-prescindibles para la técnica, la lengua y el dibujo. Manuel Silva examina elproceso de transformación de las técnicas de representación gráfica bajo-medievales durante el Renacimiento, y el surgimiento de las nuevas técnicasde dibujo en los campos de la cartografía, de las edificaciones y de las máqui-nas. María Jesús Mancho estudia las características lingüísticas de la divul-gación técnica, vehiculada en lengua romance. La sustitución del latín por elcastellano obligó a crear una terminología especializada, alumbrando vocesnuevas a partir de los mecanismos de la propia lengua española o bien toman-do prestados términos procedentes de otras lenguas.La segunda parte del volumen se estructura según unos cuantos sectoresde actividad técnica. Fernándo Sáenz Ridruejo analiza la Ingeniería y la obrapública civil realizada durante la época estudiada, considerando los caminos,los puentes, las obras hidráulicas (presas, azudes, acequias, fuentes, túneles)para el abastecimiento de las poblaciones, regadíos y aprovechamientosindustriales (molinos, batanes), así como los puertos. Los dos capítulos quesiguen están consagrados a las técnicas militares: Pedro Mora se ocupa de Laartillería: aproximación y materiales, detallando la transformación de la artille-ría de la época de los Reyes Católicos piezas de hierro forjado sobre duelasen cañones de una sola pieza fundidos en bronce. En paralelo, la fortificaciónevoluciona como respuesta a los avances de la artillería, según nos explicaFernando Cobos en su capítulo La formación de los principios de la fortificaciónabaluartada en el siglo XVI, que estudia especialmente el período comprendi-do entre la aparición de dos de los tratados más influyentes en su tiempo, laApología de Escrivá (1538) y el Tratado de Rojas (1598), así como las caracte-rísticas y contenidos de los mismos.El desarrollo de la Minería y metalurgia en España y en la América hispa-na corre a cargo de Julio Sánchez, que analiza la aparición y consolidación delos dos principales centros mineros de la península, Almadén y Guadalcanal,así como el descubrimiento de la amalgamación con mercurio, que provocóun enorme desarrollo de la producción en la minería americana. María IsabelVicente dedica su capítulo El arte de navegar y la construcción naval a uno delos principales elementos en que se basó la hegemonía hispana en el períodoconsiderado. Vicente pasa revista a los principales pilotos y maestros en elLA T É C N I C A E N ES PA Ñ A D U R A N T E E L RE N A C I M I E N TO V O L U M V I 2 0 0 4323arte de navegar, así como a los más influyentes textos náuticos y al progresoque se produjo en el campo de los instrumentos de navegación. En cuanto ala construcción naval, se estudia la evolución de los navíos así como los másdifundidos tratados de arquitectura naval escritos en castellano, que fueronposteriormente traducidos a las principales lenguas europeas.La Protoindustria es abordada por Alexander Keller y Manuel Silva en elpenúltimo capítulo del libro, tomando como hilo conductor Los Veintiún Librosde los Ingenios y Máquinas que durante mucho tiempo fueron atribuidos aJuanelo Turriano3. El análisis de este tratado permite conocer el estado de latécnica de la época en lo que se refiere a los distintos tipos de molinos y otrosingenios accionados hidráulicamente, como las almazaras, los boliches, losbatanes y las prensas de cera. También se describen otros procesos proto-industriales, como la producción de almidón, el lavado de la lana, la obten-ción del alumbre, del vitriolo y del salitre.Como hemos dicho, el libro se cierra con un estudio de Nicolás GarcíaTapia acerca de los Privilegios de invención. La primera patente conocida fueotorgada en la República de Florencia en 1421; en 1474 Venecia promulgó laprimera ley general protegiendo a los inventores. Tan sólo cuatro años des-pués, en 1478, Isabel la Católica firmaba la primera patente de invención quese conoce en España, concedida al médico Pedro Azlor por haber ideado unnuevo sistema de molienda de pan. A partir de aquí se produjeron numerosasinvenciones que se tradujeron en patentes, que son clasificadas y analizadaspor García Tapia: las de minería, las de molinería, maquinaria de elevaciónde agua, técnica náutica, instrumentos de navegación, diseños de barcos,bombas de achique, etc.En el comienzo de la obra que hemos citado arriba, López Piñero formu-laba una delimitación de las áreas de la actividad científico-técnica propiasde los siglos XVI y XVII, cosa que hasta entonces no solía plantearse, pues losestudiosos anteriores acostumbraban a proyectar hacia el pasado una deter-minada imagen de la ciencia contemporánea y de su división en disciplinas.Para López Piñero, esas áreas se dividían en dos grandes grupos, la de lossaberes teóricos y la de las tareas de carácter práctico. Estas últimas que sonlas que nos interesan para analizar y evaluar la obra que estamos reseñandoG U I L L E R M O L U S A M O N F O R T E V O L U M V I 2 0 0 43243 El estudioso Nicolás García Tapia atribuye la autoría de este tratado al ingeniero aragonésPedro Juan de Lastanosa.no debían ser concebidas como aplicaciones de los saberes teóricos, y eranante todo quehaceres pragmáticos que oscilaban entre el empirismo apenasorganizado y la técnica sólidamente constituida. Piñero señala los nueve gru-pos de técnicas siguientes: el arte de navegar; la arquitectura y la ingeniería;el arte militar; el beneficio de minerales, ensayo de metales y destilación; lamedicina, junto con la teoría y práctica de boticarios; la agricultura; la albei-tería; el arte de la caballería; la caza.La obra editada por Silva no abarca todos los campos demarcados porLópez Piñero, ya que falta casi todo lo relativo al mundo agrario, así como latemática fármaco-médica (empezando por la destilación), que deja forzosa-mente incompleta la visión de la proto-química. Pero a pesar de estasausencias, estamos ante una obra sólida, bien trabada, con aportaciones muynotables en las especialidades abordadas, que transmite una visión globalmuy consistente tanto de las actividades técnicas realmente existentes en laépoca estudiada como de la sociedad en la que se desarrollaban.La obra está cuidadosamente editada, con unas ilustraciones abundantesy bien escogidas. La bibliografía de cada capítulo es muy completa; en ellafiguran numerosos trabajos especializados que han sido publicados por susautores en las editoriales de sus respectivas universidades, así como en otrasinstituciones de tipo local (Cajas de Ahorro, gobiernos de las comunidadesautónomas, fundaciones diversas, etc.) que muchas veces escapan a los cana-les habituales de difusión. A destacar asimismo la inclusión de un apéndicede Apuntes biográficos4, que contiene unas breves notas acerca de 102 técnicose ingenieros que desarrollaron su trabajo en la España renacentista. Todo ellohace aún más interesante a la obra singular que estamos reseñando.En octubre de 2004 la Real Academia de Ingeniería de España, la Insti-tución Fernando el Católico (CSIC) y otras instituciones han celebrado, bajola dirección de Manuel Silva, el segundo curso sobre Técnica e Ingeniería enEspaña, dedicado en esta ocasión al período de la Ilustración. Quedamos a laespera impaciente del volumen que recogerá las conferencias que se hanpronunciado.LA T É C N I C A E N ES PA Ñ A D U R A N T E E L RE N A C I M I E N TO V O L U M V I 2 0 0 43254 Redactado por Alicia Cámara, Mª Isabel Vicente, Jesús Criado, Mariano Esteban, NicolásGarcía Tapia, Pedro Mora, Julio Sánchez, Fernando Sáenz y Manuel Silva.

Técnica e ingeniería en España. I. El Renacimiento

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