Haeberli, W

ZORA

University of ZurichZurich Open Repository and ArchiveWinterthurerstr. 190CH-8057 Zurichhttp://www.zora.uzh.chYear: 2009Gletscherschwund - Verlust eines Mythos?Haeberli, WHaeberli, W (2009). Gletscherschwund - Verlust eines Mythos? Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft inBern, 66( ):221-228.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern 2009, 66( ):221-228.Haeberli, W (2009). Gletscherschwund - Verlust eines Mythos? Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft inBern, 66( ):221-228.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern 2009, 66( ):221-228.221Hallers Gletscher heutewilfried haeBerli*Gletscherschwund – Verlust eines Mythos?Gletscher gehören zum Alpenmythos, der in der Zeit von Rousseau und Haller das zuvor dominierende Bild der «montes horribiles» ablöste (walTer 1996). Wie die Kuh und die Alpwiesen sind sie aber auch Teil des Heimatgefühls im Gebirgsland Schweiz, oft und weltweit verwendetes Sinnbild für eine intakte Mensch-Umwelt-Beziehung (Abb. 1) und erfolgreich kapitalisierte Tourismus-Attraktion – also sel-ber ein Mythos. Mit dem weltweiten und beschleunigenden Schwund der Glet-scher wandeln sich allerdings die Projektionen zum Phänomen Gletscher zuneh-mend. Geht dabei nur ein Mythos verloren?Klimaänderungen verursachen auffällige Schwankungen der Gletscher. Die längs-te Tradition der Beobachtung und Dokumentation solcher Gletscherschwankun-gen besteht in den Alpen. Schon 1893, also vor über einem Jahrhundert, wurden in der Schweiz durch François Alphonse Forel, auch Begründer der modernen Seenforschung, systematische Messungen initiiert. Bereits ein Jahr später, 1894, folgte anlässlich des 6. Internationalen Geologie-Kongresses in Zürich der Beginn eines weltweit koordinierten Programms von Gletscher-Beobachtungen nach dem Vorbild des Schweizer Messnetzes (forel 1895). Dieses einzigartige Langfrist-Un-ternehmen im Bereich der Umweltbeobachtung wird heute noch im Rahmen des United Nations Environment Programme (UNEP) in der Schweiz geleitet (World Glacier Monitoring Service, WGMS http://www.wgms.ch/; haeBerli 2005, UNEP 2007, zeMP et al. 2008). Inzwischen hat sich die wissenschaftliche wie auch die öffentliche Wahrnehmung der Gletscher und ihrer Veränderungen stark gewan-delt (haeBerli 2007, haeBerli und zuMBühl 2003).Das wissenschaftliche Beobachtungsprogramm ging während der Weltkriege und der Wirtschaftskrise durch schwierige Zeiten. Das wissenschaftliche Interesse war damals so gering, dass die Phase massiven und wohl weltweiten Gletscherschwun-des in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts nur marginal zur Kenntnis genommen wurde. Anfangs der 1980er-Jahre war das unterdessen von der UNESCO getra-gene Programm zudem mit problematischen eismechanischen Konzepten (unre-alistisch lange Reaktionszeiten der Gletscher) konfrontiert und entsprechend um-stritten. Die numerischen Rechenmodelle mit ihrem Bedarf an gemessenen Inputdaten, vor allem aber die eklatante Entwicklung in der Natur machten dann allen Zweifeln ein Ende. Heute gelten Gebirgsgletscher in internationalen Klima-* Prof.Wilfried Haeberli, Glaziologie, Geomorphodynamik und Geochronologie, Geographisches Institut, Universität  Zürich, Winterthurerstrasse 190, 8057 ZürichSonderdruck aus «Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern», Band 66, 2009Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern222programmen als «unique demonstration objects»: auch ohne akademische Bil-dung können die Veränderungen visuell wahrgenommen und in ihren physikali-schen Grundprinzipien – Schneefall und Schmelzen von Schnee und Eis in direkter Abhängigkeit von atmosphärischen Gegebenheiten – qualitativ verstan-den werden. Die Aufgabe wissenschaftlicher Programme ist es, quantitative Daten zu liefern, eine Übersicht über die Entwicklung in Zeit und Raum zu vermitteln und Szenarien für die Zukunft als Grundlagen für politische Entscheide zu ent-werfen. Solche Szenarien zeigen klar, dass es den Gletschern gar nicht gut geht, ja mancherorts sogar ihr Ende absehbar wird. Die Interpretation der beobachteten Phänomene und Veränderungen war schon vor dem Beginn moderner Messprogramme mit Fragen fundamentalen Charakters verbunden und tangiert heute wieder ernste Aspekte wissenschaftlicher, politi-scher und ethischer Natur. Anfangs ging es vor allem um die Entstehung der Erde (Eiszeittheorie) und die Auseinandersetzung mit dem biblischen Schöpfungsbild. Die Vorstellung von grossflächigen Vergletscherungen hatte damals vor allem für die Gelehrten des Unterlandes unglaubhaften wenn nicht gar blasphemischen Abbildung 1: Chamonix-Tal mit vorstossendem Mer de Glace, dargestellt von Jean-Antoine Linck («La chaîne du Mont-Blanc vue de la Flégère»; gezeichnet in der Mitte unten «Jn Ante Linck fec.»; Wasserfarbe und Gouache; 62.0 x 85.5 cm; Musée d’art et d’histoire, Genève, Inv. Nr. 1915–75; Photo H.J. Zumbühl).Wilfried Haeberli, Gletscherschwund – Verlust eines Mythos? 223Charakter, da solche Phänomene weder in der Bibel erwähnt noch den damaligen Menschen aus der Natur bekannt waren. Schmerzhaft war dies vor allem für den tief religiösen Promotor der Eiszeittheorie, Louis Agassiz. Zusammen mit einem interdisziplinären Team führte dieser in den 1840er-Jahren systematische Studien auf dem Unteraargletscher durch, um seine Gletschertheorien durch präzise Be-obachtungen und Experimente am Objekt selber zu belegen (agassiz 1847) – der Beginn der modernen empirischen Gletscherforschung. Nach Überzeugung von Agassiz hatte der Schöpfer die Erde vereist, um ganz im Sinn der biblischen Sint-flut – nur mit Eis statt Wasser – sozusagen «tabula rasa» zu machen, in einem entscheidenden Akt das Leben auf der Erde in Vollendung neu zu gestalten und mit der Erschaffung des Menschen seinem Werk die Krone aufzusetzen (Bolles 2000). Folgerichtig entwickelte Agassiz dann während seiner Tätigkeit an der Harvard University in Anlehnung an Überlegungen von Aristoteles und Plato eine Theorie, wonach der Schöpfer den verschiedenen – seiner Ansicht nach der «Kro-ne der Schöpfung» unterschiedlich entsprechenden – Menschenrassen geeignete Klimazonen zugewiesen habe (love 2004). Es war denn Agassiz auch unmöglich, die Darwin’schen Überlegungen zur Entwicklung der Arten zu akzeptieren – ganz im Gegensatz zum Darwin’schen Interesse an den Eiszeiten mit ihren beispielhaf-ten Selektionsmechanismen für die Evolution irdischen Lebens (fleMing 2006). Das Phänomen Gletscher war nicht nur mit romantischen Vorstellungen von den «rei-nen» und «reinigenden» Alpen, sondern auch mit revolutionär neuen Weltbildern und markanten Widersprüchlichkeiten ins öffentliche Bewusstsein eingetreten.Das Wissen um die Eiszeiten hat längst unser Wissen über die jüngere Erdge-schichte und die Mechanismen der Klimaschwankungen revolutioniert. Die Frage nach den Eiszeiten und den damit verbundenen dramatischen Veränderungen der Lebensbedingungen auf der Erde hat in anderem Zusammenhang allerdings nichts an Brisanz eingebüsst. Die Klimaszenarien für das 21. Jahrhundert zeigen, dass die Menschheit über die zunehmende Konzentration von Treibhausgasen in der Atmosphäre ein Experiment mit dem Klimasystem begonnen hat, das durchaus Dimensionen eines Eiszeitexkurses (Veränderung – heute Anstieg – der globalen Temperaturen um mehrere °C) aufweist, nicht mehr gestoppt, sondern nur noch beeinflusst werden kann, nicht in Jahrtausenden, sondern in Jahrzehnten abläuft, nicht eine ferne Zukunft, sondern bereits die Generation unserer Kinder massiv trifft und für viele kommende Generationen irreparable Nachteile schaffen dürfte. Am Zustand der Gebirgsgletscher als «unique demonstration objects» werden zukünftige Generationen erkennen, welche Klimaszenarien tatsächlich eingetrof-fen sind.Zusammen mit Daten aus langjährigen Beobachtungsreihen ermöglichen es die modernen Technologien der Fernerkundung (Paul and haeBerli 2008), der Geoin-formatik (zeMP et al. 2006) und der numerischen Modellierung (huss et al. 2008, MachguTh et al. 2006, Paul et al. 2007) zunehmend, Entwicklungen der Gletscher Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern224in Gebirgsregionen wie den Alpen als Funktion von Raum und Zeit immer besser quantitativ zu erfassen und für zukünftige Klima-Szenarien zu berechnen. Zwischen dem Ende der «Kleinen Eiszeit» um 1850 und den 1970er-Jahren ist rund die Hälfte des alpinen Gletschervolumens (ca. 0.5% pro Jahr) weggeschmolzen (Abb. 2). Bis zur Jahrtausendwende sind vom verbleibenden Eis nochmals rund 25% – also etwa 1% pro Jahr – verschwunden. Seither sind die Verluste auf etwa 20 bis 25% oder rund 2–3% pro Jahr gestiegen. Allein der Extremsommer 2003 hat geschätzte 8% (5–10%) des alpinen Gletschereises entfernt (haeBerli et al. 2007, zeMP et al. 2007). Die Gletscheroberflächen haben sich dabei durch Staub-eintrag dunkel verfärbt und absorbieren dadurch wesentlich mehr  Sonnenstrahlung als noch vor dem Jahr 2003 – ein auffälliger und anhaltender Effekt der Selbstver-stärkung im langfristigen Schmelzprozess (Paul et al. 2005, oerleMans et al., im Druck). Bereits um die Jahrhundertmitte könnte wesentlich mehr als die Hälfte des heute noch vorhandenen Gletschereises der Alpen verschwunden sein (zeMP et al. 2006). Eine solche Entwicklung führt mit zunehmender Geschwindigkeit über den Variabilitätsbereich der vorindustriellen Gletscher-/Klimaschwankungen seit der Eiszeit hinaus (vgl. dazu die weltweite Übersicht von soloMina et al. 2008).Der fast ausnahmslose Rückgang und Zerfall der Gletscher ist ein in breiter Öf-fentlichkeit wahrgenommenes Zeichen für eine schnelle Veränderung globaler Dimension geworden. In den vergangenen drei Jahrzehnten haben die Volumen-Abbildung 2: Aletschgletscher (perspektivische Schrägansicht). IRS-1C-Satellitenbild vom 20.09.1997 (10 m Auflösung, SW) fusioniert mit einem Landsatbild vom 31.8.1998 (25 m Auflösung, Farbe) und einem digitalen Geländemodell überlagert. Eingezeichnete Gletscherstände von 1850 (rot) und 1973 (blau). Bildverarbeitung F. Paul, Geländemodell swisstopo Satellitendaten NPOC. DHM25 re-produziert mit Bewilligung von swisstopo (BA091461).Wilfried Haeberli, Gletscherschwund – Verlust eines Mythos? 225verluste der weltweit systematisch beobachteten Gletscher stark zugenommen. Gegenüber den Werten der Periode 1980–2000 haben sich die gemessenen Schmelzgeschwindigkeiten verdoppelt. Der vorherige Rekordverlust im Jahr 1998 wurde inzwischen bereits drei Mal (2003, 2004, 2006) übertroffen, im Jahr 2006 sogar um den Faktor 2 (Abb. 3). Abbildung 3: Jährliche (oben) und kumulative (unten) Massenbilanzen von Gletschern mit ununter-brochenen Zeitreihen (v.a. Eurasien und Nordamerika). Daten und Graphik WGMS. Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern226Mit dem Verschwinden der Gletscher einher geht ein rasanter Wandel der Hoch-gebirgslandschaft. Neue Seen wie am Grindelwald-, Rhone- oder Triftgletscher, zukünftig wohl auch am Gorner- und Aletschgletscher sowie an zahlreichen an-deren Orten geraten ins Blickfeld vielfältiger Interessen. Sie ersetzen einen Teil der mit dem Gletscherzerfall schwindenden touristischen Attraktivität und eröffnen interessante Perspektiven für die Gewinnung von Hydroenergie. Sie bilden sich aber auch in einem zunehmend destabilisierten Umfeld von steilen Bergflanken mit abnehmender Gletscher-Abstützung und aufgeheiztem Permafrost und stel-len deshalb ein rechtzeitig und umfassend abzuklärendes Gefahrenpotenzial dar (haeBerli und Maisch 2008, haeBerli and hohMann 2008). Weit über den betroffe-nen lokalen bis regionalen Skalenbereich hinaus werden veränderte Schneever-hältnisse (v.a. stark vorverlegte Schneeschmelze) und versiegender Schmelzwas-serabfluss von Gletschern das Wasserdargebot in der warmen Jahreszeit (Spätsommer) massiv reduzieren. In der zweiten Jahrhunderthälfte könnten häu-figer eintretende Hitze- und Dürresommer wie im Jahr 2003 zu lang andauerndem Wassermangel und ernsten Folgen für Ökosysteme, Wirtschaft und Leben in  Mitteleuropa führen (fischlin und haeBerli 2008). Weltweit sind rund eine Milliar-de Menschen in der Trockenzeit mehr oder weniger direkt vom Dargebot an Gletscherschmelzwasser abhängig (UNEP 2007). Selbst global wird der Gletscher-schwund Folgen haben: die Gletscherschmelze dürfte in unserem Jahrhundert den Anstieg des Meeresspiegels dominieren (Meier et al. 2007). Sogar eine zu-nehmende Instabilität der kontinentalen Eisschilde Grönland und (West-) Antark-tis ist mit dem rapiden Rückzug grosser Auslassgletscher in den Bereich der Mög-lichkeit geraten. Mit dem Schwinden der Gletscher verbunden ist viel mehr als nur der Verlust eines historisch-romantisch-ideologischen Mythos vom «ewigen Eis»: ein starkes Sym-bol für eine intakte Umwelt wird mehr und mehr zum Ausdruck irreparabel zer-störter Lebensgrundlagen. Werden die Gletscher als «unique demonstration ob-ject» wenigstens wachrütteln und den längst überfälligen Schritt vom Wissen zum Handeln ermöglichen?Literaturagassiz, l. (Guyot, A./Desor, E.) 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Gletscherschwund – Verlust eines Mythos?

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