Berger, Silvia

ZORA

University of ZurichZurich Open Repository and ArchiveWinterthurerstr. 190CH-8057 Zurichhttp://www.zora.uzh.chYear: 2008Rezension von: Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit imLabor. Robert Koch und die medizinische Bakteriologie.Göttingen: Wallstein Verlag (=Wissenschaftsgeschichte), 377 S.,ISBN-13:978-3-89244-922-5Berger, SBerger, S (2008). Rezension von: Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit im Labor. Robert Koch und diemedizinische Bakteriologie. Göttingen: Wallstein Verlag (=Wissenschaftsgeschichte), 377 S.,ISBN-13:978-3-89244-922-5. NTM Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin, 16(2):270-272.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:NTM Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin 2008, 16(2 ):270-272.Berger, S (2008). Rezension von: Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit im Labor. Robert Koch und diemedizinische Bakteriologie. Göttingen: Wallstein Verlag (=Wissenschaftsgeschichte), 377 S.,ISBN-13:978-3-89244-922-5. NTM Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin, 16(2):270-272.Postprint available at:http://www.zora.uzh.chPosted at the Zurich Open Repository and Archive, University of Zurich.http://www.zora.uzh.chOriginally published at:NTM Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin 2008, 16(2 ):270-272.Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit im Labor. Robert Koch und diemedizinische Bakteriologie. Göttingen: Wallstein (=Wissenschaftsgeschichte),376 S., ISBN 978-3-89244-922-5.Passionierter „Mikrobenjäger“ im populären Bestseller von Paul de Kruif,sendungsbewusste Führerfigur im NS-Film „Bekämpfer des Todes“, gewiefterSchulbegründer in Aufzeichnungen ehemaliger Weggefährten, prägende Gestaltder naturwissenschaftlich orientierten Medizin in neueren Biographien – kaumeine Facette von Robert Koch scheint in der Geschichte der Bakteriologieunberücksichtigt geblieben zu sein. Christoph Gradmann beweist, dass eineNeubewertung der Koch’schen Bakteriologie gleichwohl angezeigt ist.Das entscheidend Neue seiner Studie liegt in der konsequenten Untersuchung derFormation und Dynamik der Disziplin aus der Perspektive der experimentellenLaborpraxis. Dieser Zugang beruht auf der Grundannahme, dass die BakteriologieKochs eher als erfolgreiche Praxis denn als theoretische Innovation zu verstehenist: Ein Ensemble von Methoden, Techniken, Versuchstieren und Apparaturenverband sich bei Koch zu einer wirkmächtigen, lange Zeit die Wahrnehmung vonInfektionskrankheiten strukturierenden Erklärung und beeinflusste Strategien ihrerBekämpfung und Heilung. Für die Analyse der „Feinstruktur“ deswissenschaftlichen Arbeitens stützt sich Gradmann – inspiriert durch denpractical turn in den science studies – vor allem auf Labornotizen, Tagebücherund Briefe. Indem er überdies nach dem Einfluss von Kochs persönlichenMotivationen bei der Wahl von Forschungsobjekten und –praktiken fragt, willGradmann auch Verbindungen von Laborarbeit und Biographie aufzeigen.Die Grundstruktur des Buches bilden vier Fallstudien, die zentrale Etappen derArbeit Kochs zwischen den 1870er Jahren und der ersten Dekade des 20.Jahrhunderts umfassen. In einer brillanten ersten Studie verfolgt Gradmann diekomplexe Genese des pathogenen Bakteriums als Forschungsobjekt. Versiertbenennt er die heterogenen Bestände botanischen und pathologisch-anatomischenWissens, in denen die Ursprünge der Bakteriologie zu suchen sind, undverdeutlicht Kochs Leistung bei der Fixierung des „pathogenen Bakteriums“ alsein zunächst lange Zeit instabiles epistemisches Ding. Durch die Loslösung derKrankheit vom menschlichen Körper und der pathologischen Anatomie und durchihre artifizielle Reproduktion im Tierexperiment gelang es Koch, einen neuen,laborbasierten Begriff der Infektionskrankheit zu schaffen.Kochs Forschungen zur therapeutischen Nutzbarmachung des im Laborentwickelten Krankheitsverständnisses illustriert das zweite Kapitel. Gradmannentdeckt hier Kontinuitäten zwischen der Suche nach dem Tuberkuloseerreger,dem hierbei entwickelten reduktionistischen Modell der Pathogenese alsBakterieninvasion und dem späteren Forschungsprogramm, das ein Heilmittelgegen die Tuberkulose zum Ziel hatte. Kochs Glaube an das HeilmittelTuberkulin basierte nach Gradmann primär auf der beobachteten Wirkung imTierorganismus, die er gemäß dem suggestiven Krankheitsmodell frühererexperimenteller Arbeiten interpretierte. Widersprechende Beobachtungen blendeteKoch, getrieben vom unbedingten Willen zum therapeutischen Durchbruch,konsequent aus, selbst nachdem sich das Tuberkulin zum ersten Heilmittelskandalder modernen Medizin ausgeweitet hatte.Was geschah beim Transfer des bakteriologischen Denk- und Arbeitsstils in dieKlinik? Unter anderem am Beispiel der klinischen Erprobung des Tuberkulinsillustriert Gradmann im dritten Kapitel die durch die Bakteriologie lancierteAusweitung der Praxis des Humanexperiments. Dabei thematisiert er auch diesich verschiebenden Wahrnehmungen bezüglich der Ethik des klinischenHeilversuchs um 1900. Aufgrund des gewählten Therapiefokus rücken hier einigeAspekte des spannungsreichen Verhältnisses von klinischer und experimentellerMedizin – etwa der Transfer bakteriologischer Diagnostik und Prävention in denklinischen Alltag – etwas stark in den Hintergrund.Koch experimentierte nicht nur in städtischen Labors und Kliniken. Mit seinerPassion für das Reisen entzog er sich immer wieder der begrenzten LokalitätBerlins und versuchte ferne Tropenländer Südostasiens und Afrikas als Labor zunutzen. Am Fallbeispiel zweier Expeditionen porträtiert Gradmann dieBakteriologie abschließend als Wissenschaft reisender Experten. Er zeigt, wie dasReisen Koch ermöglichte, seine erregerorientierten Forschungsstrategien zukultivieren (Choleraexpedition 1883/84). Nach 1900 stellte sich allerdings auch inden Tropen die Anwendung früherer Forschungsstile als zunehmend schwierigheraus (Schlafkrankheitsexpedition 1906/07) – ein Widerhall auf die dissonantund diversifiziert gewordene Disziplin in der Heimat. Ihr suchte Koch im Alterimmer öfter zu entfliehen.Gradmanns überaus lesenswerte Studie ist zweifellos das neue Grundlagenwerküber Koch, das den Vergleich mit Geisons ingeniöser Analyse der WissenschaftPasteurs nicht zu scheuen braucht. Da Gradmann anders als Geison nicht aufumfangreiche Labortagebücher zurückgreifen konnte, sondern auch publizierteArtikel zur Rekonstruktion der „Feinstruktur“ von Kochs Arbeit beiziehen musste,wären einige quellenkritische Reflexionen über die Zugriffsmöglichkeiten diesesTextgenres auf die Laborpraktiken wünschenswert gewesen. Trotz dieserAuslassung vermag „Krankheit im Labor“ zu überzeugen: Die Stärke des Buchesliegt im mehrdimensionalen differenzierten Bild, das Gradmann von Koch,seinem Arbeitsstil und seinem Beitrag zur Entwicklung der Bakteriologie alsParadefach laborbasierter Medizin zeichnet.Silvia Berger (Zürich)

Rezension von: Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit im Labor. Robert Koch und die medizinische Bakteriologie. Göttingen: Wallstein Verlag (=Wissenschaftsgeschichte), 377 S., ISBN-13:978-3-89244-922-5.

http://www.zora.uzh.ch/6478/2/Berger_NTM2008V.pdf

Rezension von: Gradmann, Christoph, 2005. Krankheit im Labor. Robert Koch und die medizinische Bakteriologie. Göttingen: Wallstein Verlag (=Wissenschaftsgeschichte), 377 S., ISBN-13:978-3-89244-922-5.

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