Objetivo: Descrever o conhecimento atual dos principais mecanismos de resistência aos β-lactâmicos e glicopeptídeos apresentados por Staphylococcus aureus. Metodologia: Foram selecionados artigos de pesquisa originais e de revisão disponíveis nas bases de dados PubMed, Portal Periódicos CAPES e SCIELO. Os seguintes descritores foram utilizados: methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA), MRSA infection, vancomycin-intermediate S. aureus (VISA), heterogeneous-VISA (hVISA), staphylococcal cassete chromosome mec (SCCmec). A seleção dos artigos foi baseada em dois critérios: 1) publicação entre os anos 2000 e 2014 (até a data de submissão); 2) artigos cujos autores contribuíram com descobertas relevantes sobre os temas, independente do ano de publicação. Resultados: As consultas realizadas nos bancos de dados resultaram em 268 artigos, dos quais 59 foram utilizados para escrita dessa revisão. Conclusão: As comunidades, médica e científica, são constantemente desafiadas com a emergência de bactérias resistentes aos antimicrobianos. MRSA continua sendo um grande problema de saúde pública no mundo todo. Resistência aos glicopeptídeos (vancomicina e teicoplanina), uma das últimas escolhas para o tratamento intravenoso de infecções causadas por cepas de MRSA também tem sido descrita. A partir deste novo cenário, observou-se o surgimento de VRSA (vancomycin-resistant S. aureus), VISA (vancomycin-intermediate S. aureus) e hVISA (heterogeneous-VISA). Esses dados indicam a necessidade urgente de adoção de métodos mais sensíveis e rigorosos para detecção dessas cepas no laboratório de microbiologia clínica. Esta medida pode contribuir no sucesso do tratamento e prevenção de infecções causadas por essas bactérias
