Modalités et états mentaux

Abstract

La présente étude entend mener à bien, malgré des difficultés à prévoir, une discussion comparative sur certaines propositions théoriques, en particulier typologiques, développées selon des méthodes distinctes autour de deux objets différents : d’une part, les états mentaux (intentions, désirs, émotions…) que la philosophie, soutenue désormais par la psychologie, nomme et discerne ; d’autre part, les modalités (aléthiques, épistémiques, déontiques…) décrites par les sciences du langage. Il semble plausible en effet que l’association de la volonté et du verbe vouloir, ou de la croyance et du verbe croire, pour ne mentionner que les cas les plus évidents, entraîne des recoupements d’intérêt entre l’approche philosophique des états mentaux et l’approche linguistique et sémiotique des modalités. Trois auteurs permettront d’informer cette discussion : le linguiste Laurent Gosselin, le philosophe phénoménologue Uriah Kriegel et le sémioticien Jacques Fontanille. On dégagera de la présentation de leurs modèles respectifs deux motifs communs d’intéressement : premièrement, la manière dont chacun de ces modèles théoriques intègre, au titre de différenciateur typologique, ce dont son objet se démarque, à savoir un « monde » contenu ou représenté dans les états mentaux comme dans les modalités ; deuxièmement, l’appel à une certaine présence, dont la notion, pour équivoque ou problématique qu’elle soit, n’en paraît pas moins essentielle quand il s’agit de rendre compte des différences entre les types de l’objet considéré.The present paper, in spite of difficulties to be foreseen, intends to lead a comparative discussion on some theoretical propositions, in particular typological ones, that have been developed according to distinct methods around two different objects: on the one hand, the mental states (intentions, desires, emotions...) that philosophy, now backed up by psychology, labels and discerns; on the other hand, the modalities (alethic, epistemic, deontic...) described by linguistics. It seems plausible indeed that the association of the notion of will and the verb to want, or of the notion of belief and the verb to believe, to mention only the most obvious cases, leads to overlapping interests between the philosophical approach of mental states and the linguistic and semiotic approach of modalities. Three authors will guide this discussion: the linguist Laurent Gosselin, the phenomenological philosopher Uriah Kriegel and the semiotician Jacques Fontanille. The presentation of their respective models will reveal two common grounds: first, the way in which each of these theoretical models integrates as a typological differentiator that very thing from which its object differs, namely, a "world" contained or represented in mental states as in modalities; second, the appeal to a certain "presence", which, however equivocal or problematic the notion may be, seems essential when it comes to accounting for differences between the types of the object considered