In response to the circumpolar region’s high levels of food insecurity, many Canadian communities have identified the development of local agriculture as a means to resolve the issue. Agricultural development is varied across the circumpolar region, an area which includes Yukon, the Northwest Territories, Nunavut, Nunavik (Quebec), and Nunatsiavut (Newfoundland and Labrador). This review explores the interregional differences in circumpolar agriculture, their historical development, and their relationship to prevailing biophysical, socioeconomic, and political conditions. Drawing upon local food strategies and literature pertaining to current agricultural initiatives, we discuss the future direction of circumpolar agriculture in Canada. Yukon and the Northwest Territories are the most agriculturally developed subregions of circumpolar Canada, and their territorial governments support the development of commercial agriculture. In Nunavut, Nunavik, and Nunatsiavut, relatively few agricultural initiatives are underway although local efforts have been made to establish community gardens or greenhouses and improve access to fresh commodities through subsidization of imported goods. Because of variability in biophysical, social, institutional, and political environments, strategies for food production would be most effective if tailored to each subregion. The continued development of agriculturally favorable policies and certified processing facilities in Yukon and the Northwest Territories could improve market access, both locally and out-of-territory. The eastern subregions (Nunavut, Nunavik, and Nunatsiavut) seem more inclined towards small, community-driven projects; these initiatives could be promoted to encourage community involvement for their long-term sustainability. Most studies on circumpolar agriculture have focused on the biophysical and social challenges; the region would benefit from additional research into the institutional and political barriers to agricultural development. En réponse aux degrés d’insécurité alimentaire élevés dans la région circumpolaire, de nombreuses communautés canadiennes estiment que le développement de l’agriculture locale constitue un moyen de surmonter cet enjeu. Le développement agricole prend plusieurs formes dans la région circumpolaire, région qui comprend le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut, le Nunavik (Québec) et le Nunatsiavut (Terre-Neuve-et-Labrador). Dans cet article, nous explorons les différences interrégionales en matière d’agriculture circumpolaire, leur développement historique et leur lien avec les conditions biophysiques, socioéconomiques et politiques qui ont cours dans les diverses régions. Nous nous appuyons sur les stratégies alimentaires locales et sur la documentation concernant les initiatives agricoles actuelles pour discuter de l’orientation future de l’agriculture circumpolaire au Canada. Du point de vue agricole, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest sont les sous-régions les plus développées de la région circumpolaire du Canada, et les gouvernements de ces territoires soutiennent le développement de l’agriculture commerciale. Au Nunavut, au Nunavik et au Nunatsiavut, relativement peu d’initiatives agricoles sont en cours, bien que des efforts aient été déployés à l’échelle locale pour établir des jardins ou des serres communautaires et pour améliorer l’accès aux produits frais grâce à la subvention de produits importés. En raison de la variabilité des environnements biophysiques, sociaux, institutionnels et politiques, les stratégies de production alimentaire donneraient de meilleurs résultats si elles étaient adaptées à chaque sous-région. Le développement continu de politiques agricoles favorables et d’installations de transformation homologuées au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest pourrait améliorer l’accès aux marchés, tant à l’échelle locale qu’à l’extérieur des territoires. Les sous-régions de l’est (Nunavut, Nunavik et Nunatsiavut) ont davantage tendance à préconiser de petits projets communautaires. Les initiatives de ce genre pourraient être facilitées pour inciter les communautés à jouer un rôle dans leur durabilité à long terme. La plupart des études sur l’agriculture circumpolaire portent sur les défis biophysiques et sociaux. La région pourrait bénéficier de recherches plus approfondies au sujet des obstacles institutionnels et politiques du développement agricole.
