Cet article est l'éditorial du numéro de la revue Espace, Populations, Sociétés consacré à l'étude des populations rurale en Europe occidentale du 18ème siècle à nos jours. Il constitue à la fois un état de l'art de la situation, relève une série de carences dans le domaine et présente de manière détaillées les différents articles du numéro
