ABELHAS VISITANTES DE FLORES DE Cucurbita (CUCURBITACEAE), COM ÊNFASE SOBRE A PRESENÇA DE Peponapis fervens SMITH (EUCERINI -- APIDAE) - SANTA CATARINA, SUL DO BRASIL

Abstract

Cucurbita flowers are monoecious, the male and female flowers requiring a pollinator to transfer pollen. Bees were systematically collected as they visited flowers of three cultivated Cucurbita species grown at seven separate localities of Santa Catarina state in southern Brazil. Additionally, pantraps were used to estimate the general bee diversity at three of these locations. In total, 3.270 bees were sampled representing 50 species, with 3.153 bees (24 species) counted during censuses on the flowers and 117 individuals of 30 species in the pantraps. The most abundant bee species was Apis mellifera (32%) followed by the squash specialist, Peponapis fervens (25%). This latter species was present at five of the seven study localities. It was the most abundant bee at Cucurbita in three of these places. Nests of P. fervens were found in two localities. Each vertical nest was excavated in clay soil and occupied by a single female. Pollen analyses of the larval provision revealed that the females collect pollen only on squash flowers (100% Cucurbita pollen grains) confirming its specialization. The presence of this bee species in the study area seems to be related to the good environmental condition and stewardship by the farmers, especially their careful use of insecticides.Flores de Cucurbita são monóicas, as flores masculinas e femininas necessitam de polinizador para transferir pólen. Abelhas foram sistematicamente amostradas enquanto visitavam flores de três espécies de Cucurbita cultivadas em sete localidades do estado de Santa Catarina no sul do Brasil. Adicionalmente, pratos-armadilhas foram utilizados para estimar a diversidade geral de abelhas destes locais. No total, 3.270 abelhas foram registradas representando 50 espécies, sendo 3.153 abelhas (de 24 espécies) amostradas durante os censos em flores e 117 indivíduos (de 30 espécies) nos pratos-armadilhas. A espécie de abelha mais abundante foi Apis mellifera (32%) seguida pela especialista em abóbora, Peponapis fervens (25%). Esta espécie esteve presente em cinco das sete localidades estudadas. Foi a abelha mais abundante em Cucurbita em três destes locais. Ninhos de P. fervens foram encontrados em duas localidades. Cada ninho vertical foi escavado em solo argiloso e ocupado por uma única fêmea. A análise de pólen da provisão da larva revelou que as fêmeas coletam pólen somente em flores de abóbora (100% grãos pólen de Cucurbita) confirmando sua especialização. A presença desta espécie de abelha nas áreas estudadas parece estar associada às boas condições ambientais e ao manejo dos agricultores, especialmente seu cuidado com o uso de inseticidas químicos