Embora a idéia de uma ordem espontânea, regulando tanto os mercados como a sociedade, seja ao menos tão antiga como a figura da “mão invisível” de Adam Smith, no século XX o único autor a elaborar extensivamente o conceito de ordem espontânea foi F. A. Hayek. Hayek buscou construir um modelo evolutivo de ordem espontânea através da seleção cultural. Este artigo procura demonstrar que seus esforços, apesar de sua complexidade e sofisticação especulativa, ficaram aquém daquilo que se propôs, na medida em que não especificou satisfatoriamente os mecanismos de variação e seleção do processo de evolução cultural.