The discourse concerning the economic decline and physical and social degradation in contemporary city centers has boosted the possibilities of economic insertion of these cities in the national, regional, macro regional or even in the world scenario. This discourse appears frequently in local and regional development policies as well as in the context of operations involving “national interests”. The discourse is followed by market strategies which stress the need for “urban regeneration” interventions. These actions are responsible for highlighting some aspects of the city image, with the aim of improving competitiveness − as can be seen both in the French experience of Marseille and in the Brazilian case of the city of Belém, in the Amazon.O discurso do “declínio” econômico e de degradação física e social dos centros das cidades contemporâneas tem impulsionado a possibilidade de inserção econômica dessas mesmas cidades no contexto de cenários nacional, regional, macrorregional ou mundial. Esse tipo de discurso, presente nas políticas de desenvolvimento local, de desenvolvimento regional e, igualmente, nas operações de interesse nacional, é, normalmente, seguido de uma estratégia de mercado que coloca a necessidade de práticas de requalificação urbana, responsáveis por dar visibilidade às cidades, tornando-as mais competitivas, como acontece nas experiências de Marselha, no sul da França, e de Belém, na Amazônia brasileira, consideradas na presente análise
