An analysis of Chaetognatha species distribution and abundance is presented for the northwestern region of the Gulf of Mexico. Zooplankton samples were collected during April 1987 at 16 collection sites located in front of the State of Tamaulipas. Thirteen species were recorded. Specific richness was lower at northwestern sites in front of Laguna Madre. Species with the highest density (2000 to 6000 orgs.100m-3) were Flaccisagitta enflata y Sagitta tenuis which were found towards the north of the area. The most frequent species collected throughout the sites were F. enflata and Serratosagitta serratodentata, the last one showed its highest densities in the southern region. Three groups of species were detected by using the Importance Value (IV): the first set included F. enflata, S. tenuis and S. serratodentata. Also two groups were defined when density data were analyzed by Morisita´s similarity index. The first included 7 northerly sites and the second, the most southern site. The last one shows a low Shannon diversity value (1.3 bits individual-1) and an intermediate Simpson´s dominance value (0.51). The second group included the rest of the 8 southern stations, with an average diversity of 2.2 bits individual-1 and a mean dominance of 0.27. A Principal Component analyses ran on abiotic variables grouped the stations in two sets: oceanic and neritic, this in turn agreed with the results of the similarity index. Chaetognaths species distribution and abundance were probably influenced by salinity and temperature.Se analiza la distribución y composición de las especies de quetognatos de 16 estaciones localizadas frente al estado de Tamaulipas en la parte oeste del Golfo de México. Las muestras fueron colectadas durante el crucero Justo Sierra realizado en abril de 1987. Se encontraron en total 13 especies, con la más baja riqueza hacia el norte del área de estudio frente a laguna Madre. Flaccisagitta enflata y Sagitta tenuis fueron las de mayor densidad, con valores entre 2000 y 6000 individuos100m-3 en la porción norte del área. F. enflata junto con Serratosagitta serratodentata estuvieron presentes en todas las estaciones, ésta última con las densidades más altas en la zona sur. Se detectaron tres grupos de especies mediante el Valor de Importancia, el primero incluyó a F. enflata, S. tenuis, S. serratodentata. Con la similitud de Morisita se definieron dos grupos de estaciones; el primero comprendió siete sitios ubicados al norte del área de estudio y la estación más sureña de todas, donde el promedio de la diversidad de Shannon fue bajo (1.3 bits individuo-1) y la dominancia de Simpson tuvo un valor intermedio (0.51). El segundo grupo lo formaron las siete estaciones restantes situadas al sur del área, con una diversidad promedio de 2.2 bits individuo-1 y la media de la dominancia de 0.27. El análisis de componentes principales permitió separar un conjunto de estaciones neríticas y otro de estaciones oceánicas, coincidiendo básicamente con los resultados del índice de similitud. La salinidad y la temperatura fueron los factores abióticos que probablemente influyeron en la distribución y abundancia de las especies de quetognatos en el área
