Ludwig, Roland

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Comparativ (E-Journal)

238 Buchbesprechungen Anka Muhlstein, Die Gefahren der Ehe. Elisabeth von England und Maria Stuart. Aus dem Französischen von Ulrich Kunz-mann, Frankfurt a. M.: Insel Verlag 2005, 352 S. u. 16 S. Abb. Der englische König Heinrich VIII. brach über die von ihm be-absichtigte Scheidung von Katha-rina von Aragon mit dem Papst und setzte die Bildung der ang-likanischen Kirche durch. Elisa-beth 1. , seine und Anna Boleyns Tochter, wurde einige Jahre nach seinem Tod für den langen Zeit-raum von 1558 bis 1603 Königin von England. Ihre Abkunft aus einer annullierten Ehe und von einer hingerichteten Mutter wurde immer wieder als Argument gegen die Rechtmäßigkeit ihres Thron-anspruchs angeführt. Maria Stuart, ihre Cousine, wurde 1558 in erster Ehe Gemahlin des französischen Thronfolgers, um dann in den sechziger Jahren den schottischen Thron zu besteigen. Ihre An-sprüche auf den englischen Thron hatte sie bereits 1559 bei ihrer In-thronisation in Frankreich gestellt. Als Königin von Schottland plante sie die Rekatholisierung des Lan-des. Nach der Ermordung ihres zweiten Ehemanns, ihres Vetters Henry Stuart, Lord Damley, -Maria Stuarts Kenntnis der Mord-pläne ist nicht eindeutig geklärt -musste sie unter dem Druck des schottischen Adels abdanken und floh nach England, wo sie von Elisabeth 1568 gefangengesetzt wurde. Elisabeth befand sich in einer schwierigen Lage: Um den Ansprüchen dynastischer Legiti-mität zu genügen, hätte sie die Be-strebungen Maria Stuarts nach einer Restauration ihrer Herr-schaft in Schottland unterstützen müssen. Damit wäre aber ein Vor-gehen gegen die ihr politisch-kon-fessionell nahestehenden Kreise verbunden gewesen. Maria Stuart, die im Zentrum katholischer (hauptsächlich spanischer) Ver-schwörungen gegen Elisabeth stand, hegte als „einzig legitime Erbin Heinrichs VII." (S. 60) immer noch Hoffnungen auf eine Thonbesteigung in England. 1587 wurde Maria im Zuge der Auf-deckung der Babington-Ver-schwörung - dem Plan einer spa-nischen Invasion, begleitet von einer Rebellion der Katholiken Englands - hingerichtet. Es handelt sich um eine viel-fach erzählte Geschichte - hier nochmals vorgelegt in Form einer Doppelbiographie. Mit viel Ein-fühlungsvermögen und stilis-tischer Sicherheit schildert die im Schreiben von Biographien ver-sierte Historikerin Anka Muhl-stein den Lebensweg und die Ver-wicklung der Schicksale von Eli-sabeth l. von England und der schottischen Königin Maria Stuart. Muhlsteins Einfühlung gilt den Beweggründen der Königin-nen Elisabeth und Maria, deren Blickwinkel sie versucht verständ-lich zu machen. Es ist eine Ge-schichte der Intrigen und Ränke, der Manipulationen und Hinter-Buchbesprechungen 239 halte, des Streits und der Manö-ver. Es ist eine personenzentrierte Geschichte, bei deren Beurteilung positive und negative Aspekte auffallen. Das Buch ist durchweg gut zu lesen, u. a. weil Anmerkungen nur sehr sparsam eingesetzt wurden -neun Seiten Anmerkungen bei einem Gesamtumfang des Buches von über 350 Seiten (davon vier Seiten Chronologie, zwei Seiten Genealogie, drei Seiten Bibliogra-phie, 16 Seiten Personenregister). Muhlsteins Schilderung der Cha-raktere ist oft recht plastisch, aber manchmal auch zu simpel und verführerisch einfach. Das trifft nicht für die Hauptakteure zu: Die Komplexität der Charaktere Elisabeths und Marias wird durchaus klar. Aber waren denn die potentiellen Heiratskandidaten von Elisabeth alle entweder Ka-tholiken oder „übel beleumundete Wicht(e)" (S. 190)? Wenn nicht geeignet, dann eben unfäh ig? Lässt sich Muh/stein hier nicht vom Nimbus Ihrer Heldin blen-den? Über die gesellschaftliche Struktur und die Kultur Englands und Schottlands erfährt man eher etwas am Rande; es handelt sich auch nicht zwingend um die Kern-frage einer Biografie. Aber die nahezu vollständige Ausblendung dieser Dimension in einem Buch, das in einem Verlag erscheint, der mit dem Haus Suhrkamp, dem Verlag der Kritischen Theorie, verbunden ist, ist doch erstaun-lich. Es gibt aber einen Schluss zur gesellschaftlichen Struktur Euro-pas des 16. Jh.s, den man viel-leicht aus Muhlsteins Buch ziehen kann, nämlich, dass der Adel Europas doch eine recht unfähige Kaste war. Das ist ein Schluss, den Muhlstein in dieser Ein-deutigkeit nicht zieht, der sich aber aus ihrer Schilderung der Vorgänge an den Höfen Europas und vor allem aus der langwieri-gen Gattenschau der englischen Königin ziehen lässt. Ein ständi-ger Druck lastete auf Elisabeth: Das war die immer wieder vorge-brachte Frage der Heirat der engli-schen Königin, der notwendigen Voraussetzung, um einen Erben für das Königreich zu erhalten. Diese Frage findet selbstverständ-lich auch in Muhlsteins Buch brei-ten Raum. Allgemein schreibt Muhlstein im Vorwort über die Nachteile einer Heirat für eine Königin mit wirklicher Macht im 16. Jh.: ,,Für eine gekrönte Herr-scherin bedeutet die Heirat zu-nächst einmal, dass sie ihre Unab-hängigkeit beeinträchtigt. Für alle, die heiraten, gilt, dass sie sich ei-nem Herrn und Gebieter unter-werfen (S. 7)". Bestimmte Fragen der persönlichen Beziehungen und der Heiratspolitik um Maria und Elisabeth bezeichnet Muhlstein in Ihrer Schlussbilanz als „Myste-rien" (S. 315). Elisabeth „spielte" die Rolle der jungfräulichen Köni-gin, die für einige männliche Per-sonen an ihrem Hof und an euro-päischen Höfen begehrenswert war und die in der Bevölkerung 240 Buchbesprechungen verehrt wurde (,,Mutterersatz"). 1 Zweifellos half die Jungfräulich-keit Elisabeth den Legitimitäts-nachteil als Frau, die für die patriarchalische Sichtweise der Zeitgenossen das falsche Ge-schlecht hatte, auszugleichen. Debatten der geschichtswissen-schaftlichen Forschung, die den in der Bevölkerung existierenden Elisabethkult auch als protestan-t1s1erten Marienkult behandelt, lässt Muhlstein aus.2 Hier hätte, wie an anderen Stellen des Buches, eine thematische Vertiefung viel-leicht auch einen stärker analy-tischen Zugang bedeuten können. Der elisabethanische Reli-gionskompromiss von 1559/ l 563, der die Ausrichtung der anglikani-schen Kirche bestimmte, wird von Muhlstein nicht behandelt, was für den an grundsätzlichen Fragen ge-sellschaftlicher Entwicklung inter-essierten Leser ein Manko ist. Neben Elisabeths Politik der innenpolitischen Machtbalance hätte auch ihre vorsichtige Außen-politik - oft als zögerliche Haltung interpretiert, die aber als eine an den begrenzten finanziel-len Möglichkeiten Englands orientierte Defensivstrategie be-zeichnet werden kann - eine aus-führlichere, prinzipiellere und die langfristigen Aspekte untersu-chende Behandlung verdient. Ein Ergebnis der außenpoliti-schen Frontstellung Englands, zu der die Verschlechterung des Ver-hältnisses zu Spanien (Annada 1588) zählte, war die verschärfte Konfrontation gegen Ende des Jahrhunderts zwischen Parlament und Krone, die sich in der Frage der Vergabe von Monopolen, ei-ner an Bedeutung gewachsenen Finanzquelle der Krone, kristalli-sierte. Die Drohung der Steuerver-weigerung, mit der Elisabeth kon-frontiert war, sollte im 17. Jh. mit all ihren revolutionären Konse-quenzen verschärft vom Parlament genutzt werden. Die strukturelle Problematik der Politik des Kö-nigreichs war aber bereits im 16. Jh. aufgetreten. Der eher beschreibende Zugang Muhlsteins glänzt durch einen ansprechenden Stil, präsentiert in einer guten Übersetzung. Ein Manko der intendierten Leser-freundlichkeit ist die nur ansatz-weise gelungene Einbeziehung der neueren Forschungsliteratur. Zweifellos bietet Muh/steins Buch die Möglichkeit zu einem Einstieg in das Studium der briti-schen Geschichte der zweiten Hälfte des 16. Jh.s, sollte aber in einer auf Fragen gesellschaftlicher Struktur und Entwicklung konzen-trierten Recherche ihre Fort-setzung finden. G. Lottes, Elisabeth 1. ( 1558-1603), in: P. Wende (Hg.), Eng-lische Könige und Königinnen. Von Heinrich VII. bis Elisabeth II., München 1998, S. 85. 2 Ebd. Roland Ludwig 

Anka Muhlstein: Die Gefahren der Ehe. Elisabeth von England und Maria Stuart. Aus dem Französischen von Ulrich Kunzmann, Frankfurt a.M.:: Insel Verlag 2005, 352 S. u. 16 S. Abb.

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Anka Muhlstein: Die Gefahren der Ehe. Elisabeth von England und Maria Stuart. Aus dem Französischen von Ulrich Kunzmann, Frankfurt a.M.:: Insel Verlag 2005, 352 S. u. 16 S. Abb.

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