The results of different studies on the relationship between crime and media in several parts of the Western world have some substantial matters in common: the news often over-represent street crimes, promote stereotypes of the criminal and victim, dedicating great space to official sources, etcetera. Following this observation, the main conclusion is that the media legitimizes the selective and stigmatizing performance of the criminal justice system, justifying social inequalities and stimulating their reproduction. To deal with this process, we seek in this work to set out a proposal for action by intellectuals intervening in important debates on crime in the media. We apply the Gramscian assumptions about the role of intellectuals to the subject of the criminal justice system, revealing the emancipatory potential of the media.Os resultados de diferentes pesquisas sobre as relações entre crime e media em várias partes do mundo ocidental têm em comum alguns pontos fundamentais: as notícias costumam sobrerrepresentar os crimes de rua, difundir os estereótipos do criminoso e da vítima, dedicar amplo espaço às fontes oficiais, etc. Dessa constatação, a conclusão principal é a de que os media legitimam a atuação seletiva e estigmatizante do sistema penal, justificando as desigualdades sociais e possibilitando a sua reprodução. Para fazer frente a esse processo, busca-se, neste trabalho, expor uma proposta de ação por parte dos intelectuais para interferir nos importantes debates travados sobre o tema nos media. São aplicados os pressupostos gramscianos sobre o papel dos intelectuais ao tema do sistema penal, evidenciando- -se a potencialidade emancipatória dos media
