Der vorliegende Artikel thematisiert die Fragestellungen, wie Altersbilder entstehen und welche individuellen und gesellschaftlichen Bedingungen ihnen zugrunde liegen. Dafür wird die Theorie der psychosozialen Entwicklung von Erik H. Erikson (1902-1994) einerseits unter dem Aspekt analysiert, wie Alter konzeptionalisiert wird und andererseits, wie sich diese Konzeptionalisierung mit zunehmendem Alter Eriksons verändert hat. Als Ergebnis lassen sich vier Phasen der Auseinandersetzung mit dem Alter in Eriksons Werk ausmachen, die sich jeweils dem Alterslob, der Altersschelte, dem Alterstrost und der Altersklage zu ordnen lassen. Abschließend wird Joan M. Eriksons Konzept der Gerotranscendance vorgestellt, das als (tröstende) Lösung und Loslösung von altersbedingten Konflikten gesehen werden kann.This article addresses the questions how images of aging arise and which individual and social conditions may lead to them. In favor of that we analyze the theory of psychosocial development by Erik Erikson (1902-1994) on the one hand, under the aspect how age is conceptualized and on the other hand, how these concepts have changed within Erikson’s aging process. As a result, we identified four phases in the discussion of age in Erikson's work: praise of age, scolding of age, comfort of age and lamentation of age. Finally, we present Joan M. Erikson's concept of Gerotranscendance, which can be seen as a solution and detachment in age-related conflicts
