Cartagena 400 años y el antiguo Bolívar, s. p. i

Londoño, Patricia

Revistas y Boletines - Banco de la República

Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.RESEÑAS mentario" , es decir, mediante la rei-teración machacona del documento citado a través de "otro lenguaje". De tal manera que el final de la lec-tura nos devuelve inexorablemente al punto de partida: el pensamiento de Caldas sobre la educación es lo que Caldas pensaba sobre la educa-ción tal como nos informan sus escri-tos. A esto se agrega, y no puedo dejar de señalarlo, el casi inefable espíritu anacrónico que gobierna gran parte de los textos de "análisis históricos" que se producen en nues-tro medio , pues no falta la opinión po¡ la cual se califica el interés mine-ralógico de Mutis como "adelantán-dose en muchos años a los monopo-listas de nuestra época" ; o la conside-ración del interés geográfico de Cal-das "como precursor del proyecto del Canal de Panamá". ¿Otro ejem-plo? "Indudablemente el sistema de educación contratada actual tuvo a Caldas como su programador pione-ro" . Y entonces de nuevo nos asalta la pregunta: este tipo de textos, ¿qué tiene que ver con el principio de lectura crítica que reclama la his-toria de las ideas y de la cultura?, pues "leer críticamente es renovar, desde nuestro presente provisional de saber, una relación con el pasado que dé a tal pasado su propia confi-guración". Desde luego que también inquieta conocer los criterios de selección e inclusión de una colección editorial que se titula de "Investigaciones His-tóricas" y que parecía prometer tanto si recordamos sus dos primeros títulos: el libro renovador de Javier Ocampo sobre las ideologías de la Independencia, primero, y, luego , el libro ya clásico, por tantos motivos, de Germán Colmenares sobre la his-toria económica y social del país en la primera etapa de la dominación hispana. Pero de ahí en adelante los directores de la colección parecen haber olvidado que sólo pueden ser considerados como investigación his-tórica, mínimamente, aquellos es-fuerzos coherentes para hacer entrar en crisis un conjunto de respuestas sedimentadas en que una sociedad , un sistema de enseñanza o por lo me-nos determinada comunidad intelec-tual han mostrado tener una con-fianza excesiva y muy poco funda-mentada . Y también permanece como cierta la comprobación que desde hace mucho más de un lustro podía hacerse en nuestro medio so-bre el bajísimo nivel habitual de los trabajos que se publican sobre histo-ria de las ideas y de la cultura cuando se los compara con lo que en el campo de la economía y la sociedad han logrado los investigadores de esos terrenos, tal como puede esta-blecerse esa comparación a raíz de la publicación de los tres tomos que conforman el Manual de historia de Colombia publicado bajo los auspi-cios de Colcultura, desnivel y desa-rrollo desigual al que han sido tan escasamente sensibles las pocas vo-ces que se han referido a ese aconte-cimiento que para pensar la situación y las condiciones del saber histórico en el país representó esa publica-ción. En cuanto al libro en cuestión , y sobre todo , y eso es lo verdadera-mente importante, en cuanto a la in-vestigación sobre Caldas y la Ilustra-ción, habrá que terminar señalando la situación en las propias palabras sinceras del libro que reseño: "En cuanto a Jos escritos de Caldas, a pe-sar de que se han publicado sus obras completas y sus cartas, es notoria la ausencia de publicaciones analíticas sobre su discurso en general" . Con esta afirmación , que hay que tomar en cuenta en serio, termina el libro , y sólo habría que agregar que no es cierto que exista una edición acepta-ble de las obras completas de Caldas y de su correspondencia. Antes bien , ese es igualmente , otro escollo en la investigación del problema. RENAN SILVA H.ISTORIA En los treinta las ciudades publicaban álbumes Cartagena 400 años y el antiguo Bolívar, s . p . i . En la portada se lee: Cartagena 400 años y el antiguo Bolivar; y en la primera página: "Album de Carta-genal 20 de enero de 1533 al 20 de Enero de 1933. Bajo los Auspicios de María Inmaculada". No hay indi-cio alguno de quién publicó el álbum original ni de quién lo reedita ahora. Sin conocer el original es imposible saber qué tan fiel copia es. La versión actual tiene pasta dura y el formato más ancho que largo de los álbumes. La información viene en una dosis mayor de imágenes que de texto. En algunas partes el texto también está en inglés. Cada página está bordeada con un marco , las fotografías y anun-cios publicitarios están nítidamente reproducidos y todo, letras e ilustra-ciones, son de color sepia. El álbum empieza con un retrato de don Pedro de Heredia, fundador de la ciudad en 1533. Sigue luego una Loa a Cartagena de Indias escrita por Fernando de la Vega. Es una de esas usuales alabanzas "vibrantes de sagrada emoción y henchidas de re-verencia" a la ('villa inmortal y nido de leyendas ( . . . ) ciudad de mis amo-res, novia que no envejeces!". Des-pués de dos páginas de fotos panorá-micas de la ciudad hay una "Presen-tación de Cartagena" como el puerto marítimo de mayor importancia en el país. Se muestran enseguida sus riquezas históricas que recuerdan los tiempos de los piratas, y las iglesias, conventos y caserones que dan una idea del antiguo esplendor de la ciu-dad. Luego aparecen san Luis Bel-trán y san Pedro Claver, los ilustres huéspedes de la ciudad en la época colonial. La página siguiente insiste en la conveniencia de usar la " Vía de Cartagena", que ofrece ventajas para la entrada de la carga a su puer-to, pues evita tener que colocarla en carros férreos para llevarla a la adua-na, como sucedía en Barranquilla , su rival. 111 Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.HISTORIA La joven vecina venía experimen-tando con el progreso desde finales del siglo pasado , pero su avance se aceleró sobre todo entre 1925 y 1935, años en los cuales completa su in-fraestructura urbana. Durante esos lustros llegó a ser , sin duda, el prin-cipal puerto del país. Esto lo logra después de mucho tiempo de solici-tar y esperar la apertura total del co-mercio internacional. Comercio que realiza primero por medio del puerto en Sabani lJa, a l que se conecta por ferrocarril , y desde 1893 por con-ducto de Puerto Colombia, donde el ingeniero cubano Francisco Javier Cisneros construyó un enorme mue-lle de concreto reforzado . Posterior-mente adecua las Bocas de Ceniza para que los barcos puedan entrar hasta la propia ciudad. La próspera urbe atrajo un número considerable de extranjeros de distintas latitudes , que vincularon su espíritu empren-dedor a la exportación del café o al desenvolvimiento de la banca o del comercio que el tráfico internacional trajo consigo. E l Album de Cartagena, al presen-tarla como el "principal puerto del país" en 1933, está mostrando una imagen inflada con fines publicita-rios y no un hecho exacto. Una vez hecha la presentación, e l álbum trae una sección denominada "Vida social", donde aparecen retra-tadas las beldades de la elite local: las Zubiría, Mogollón, E miliani , Díaz y Martínez, entre otras. Algu-nas son mujeres casadas y hay fotos con sus maridos y sus hijos. Otras son reinas y candidatas del carnaval y las acompaña su corte de hono r . La secdón remata con una "Pájina infantil". Luego se informa sobre las institu-ciones cívicas y religiosas, y el resto del álbum, su cuerpo principal, se dedica a hacer un inventario de las más importantes empresas de Carta-gena y del departamento de Bolívar. E ntre ellas: e l ingenio de azúcar de Sincerín , el Pack.ing House de Cove-ñas, la Compañía de Extractos T á-nicos, la fábrica de hilados y tejidos de algodón De la Espriella y Compa-ñía, la Andian Corporation, la Co-lombiana de Tabaco, la Cervecería 112 efe Cartagena y otras fábricas , alma-cenes, droguerías, hoteles y bancos. E n esta parte es más precisa la info r-mación, aunque incompleta en cuanto al suministro de fechas, rasgo compartido por las crónicas costum-bristas de la época. Se incluyen fotos de las fachadas y de los interiores de los estableci-mientos y de sus fundadores, como don Fernando Vélez Danies, cuyo nombre se asocia con la apertura de fábricas de cerveza, baldosas, fósfo-ros, confites y del Packing House de Coveñas. Después de repasar las empresas y casas comerciales, se mencionan los principales periódicos, fotógra-fos y el colegio universitario de San Pedro Claver que " logra imprimir a sus alumnos un cachet imborrable para toda la vida" , el colegio de la Presentación para señoritas, la clí-nica Bernett. Las ciudades europeas y de norte de Suramérica publicaron en las pri-meras décadas del siglo, directorios, guías y álbumes, muchas veces en homenaje de la ciudad en su aniver-sario de fundación. Estas publicacio-nes sirvieron de propaganda para atraer la inversió n de capitales pro-pios y extraños . En 1886 se publica Cartagena y sus cercanías, una guía de José P . Urueta. En 1912 se saca una segunda edición, corregida y aumentada, para celebrar el centenario de la de-claratoria de la independencia de la provincia de Cartagena . Cubre te-mas muy parecidos a los del Album de Cartagena, pero contiene muy po-cas fotografías, si bien incluye una tabla de materias y un índice ono-mástico. Cartagena 1936, de J . Mon-toya Márquez (Ed . El Mercurio), también divulga Jos adelantos del progreso en la urbe y reproduce con fotos lo que puede exhibirse con or-gullo de la ciudad. Empieza con una Loa a Cartagena, que resulta ser la misma que encabeza el Album de Cartagena. Pero a diferencia de éste , en Cartagena 1936 el papel es muy ordinario y las reproduciones de las láminas son pésimas. Sobre Barranquilla se pubhcaron: e l Directorio Anuario de Barranqui-RESEÑAS lla (Barranquilla , Imprenta El Co-mercio, 1892); la Guía comercial, in-dustrial y general de Barranquilla (s.p.i.) y el bellísimo xDirectorio co-mercial pro-Barranquilla de Enrique Rasch-Isla (Barranquilla , 1928). En los años treinta se publicaron en Bogotá: Santa P e de Bogotá IV Centenario, Guía ilustrada, 1938; de Ricardo Valencia R es trepo (Ed. ABC, Bogotá , 1938); Bogotá 1938, de Antonio Gómez Restrepo, publi-cado por la Academia Colombiana de Historia , y Bogotá 1538- 1938, Homenaje del Municipio de Bogotá a la ciudad el) su IV Centenario, de Daniel Samper Ortega. Se podría seguir la lista con publi-caciones similares para cada uno de los centros urbanos importantes del país o para el país en su conjunto, corno lo fueron las excelentes edicio-nes de El libro az ul de Colombia (Nueva York, 1918) y Colombia ca-fetera, de Diego Monsalve (Barcelo-na, E d . Artes Gráficas, 1927). Las cró nicas costumbristas, las monografías y las .historias locales que se escribieron durante las prime-ras décadas del siglo , también refle-jan el descreste con el progreso y la conciencia de la rápida transforma-ción de villas en ciudades modernas que se vive en estos años. En gene-ral, Jos directorios, álbumes y guías tienen un carácter más descriptivo y desechan de entrada la retórica. Pre-fieren la elocuencia de las cifras. Comprenden aspectos geográficos, estadísticos, una breve historia de la ciudad y un directorio que registra las industrias , el comercio, las insti-tuciones y los servicios públicos. Pero a veces, como vimos en el Al-hum de Cartagena, por el afán de resaltar la imagen de la ciudad, traen información deformada o incomple-ta. Aparte de esto , resultan de gran utilidad por el material gráfico y por el resto de datos recopilados sobre diversos aspectos de la vida urbana . PATRIC IA LONDOÑO 

En los treinta las ciudades publicaban álbumes

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