Ranas y sapos de Colombia. Juan Manuel Renjifo. Editorial Colina, Medellín, 1999, 160 págs

Osorno Muñoz, Mariela

Banco de la República

[;lr 1 / r/(,f l ca que han poJiJl) •. :mprc:ndc:r accil)-nc!'- ck'ctt\ as de cnn~L'n·anon lk lns si~tc:nw~ na tu rak~. comp:Hibk~ con la rrouuccion a ni,·d uc finca ~' l)fil'n­tada a crea r un papd integrado r. pcru huscanuo un mayor scnt ido social. El experimento se inició t.!n no,·iernbrc de I yl)I con doce ~ocios fu ndadores. agrupauos e n la Asocia-ción Nacional Rc:d de Resen·as Na-turale~ dl' la sociedad ci"il. v cucnta en la actualidad con ochenta y cinco rcscn'a!'- asociadas. con un área que supera las 24.000 hectá reas. con re-sultado hicn im portantes. No po-dría q uedarse un libro de la impor-tancia de éste sin plantear algunos argume ntos sobre e l piede m onte amazónico y sobre las mallas orde-nadoras urbanas para ofrecer e n conjuntO un tra bajo cohe rente, que sin duda ll ama a la acción y a la re-flexión sobre e l futuro mediato de la planificación ambien tal y el o rde-namien to te rritorial. J OSÉ ED UA RDO R UEDA E NCISO Los descendientes de Rin Rin Ranas y sapos de Colombia Juan Manuel Renjifo Editorial Colina . Medellín. 1999, r6o págs. La distribución de los recursos na-tura les no es homogénea. Existe n áreas de la geografía mundial be ne fi -ciadas por una enorme diversidad e n sus recursos naturales gracias a con-d iciones topográficas, climát icas, biogeográficas y evolutivas. Una de e ll as es la de los Andes tropicales, denominada recientemente como la ecorregió n te rres tre prio rit a ri a (ETP) con mayor riqueza y dive rsi-dad biótica de l plane ta. Dicha de-nominación le fue asignada po r Norman Myers ( 1988) al comparar la biodiversidad y e ndemismos to-tales de los Andes tropicales con [ 1 o8) ntras 7nnas prioritarias qu~ poseen altos tndices de dive rsidad. e nde-mismos v a me naza en el mundo. Esta ecorregión abarca la cadena ~ montar1osa de los Andes de Venezue-la. Colombia. Ecuador. Perú v Boli-via. pent.!trando incluso en el extre-mo noroccidental de Argentina. con ~ una ex te nsión to tal de 1.258.000 km2 • Entre los organismos con mayor re-presentación hasta el momento se e ncuen tran las plantas vasculares, las aves. los reptiles, anfibios y mamífe-ros. sin te ner e n cue nta grupos que sólo han sido inventariados e n míni-mo porcentaje. como los insectos. Si se consideran las cifras de aves, rep-tiles. a nfibios y mamíferos. se obtie-ne una diversidad total de 3.389 es-pecies en los Andes tropicales. de las cuales 1.567 son endémicas (46.2%) (Mitterme ier eral. , 1999). Pues bien: Colombia sola tie ne la mayo r dive rsidad de ve rte brados terrestres, con 3-374 especies inven-tariadas , gracias a que en el te rrito-rio se distribuye una buena parte de la cadena m ontañosa de los Andes, favorecida por su cercanía a la línea ecuatorial. Ade más, cuenta con gran parte de otra ecorregión terrestre prioritaria, C hocó-Darién-Ecuador occide ntal, que en Colombia abarca un territorio de 130.000 km2 • La gran variedad de ecosiste m as presentes en tan estrecha extensión , se ha tra-ducido en a ltos grados de diversidad R ESEÑAS y e nde mismo (Mitterme ie r er al .. 1999). A la gran riqueza hit'l tica del país también contribuyen las cuencas de:! la Amazonia. la Orinoquia y la región caribe. no denominadas den-tro de la anterior clasificación mun-dial de prioridades para conservación pero sí destacadas en el ámbito local por los particulares y únicos ecosis-temas que albergan y el gran desco-nocimiento que aún se tiene de sus comunidades y su dinámica. Dentro de l m arco de la importan-cia que tie nen nuestros recursos na-tura les e n e l ámbito mundial pase-mos a l tema par t icular que nos compete: los Anfibios. En cuanto a núme ro de especies de anfibios, en Colombia se han registrado alrede-dor de seiscie ntas especies, de las cuales un alto porcentaje son endé-micas; es decir, sólo se conocen en el territorio colombiano. Este hecho coloca al país como e l de mayor di-versidad de especies de anfibios e n e l mundo. Las anteriores cifras no dan cue nta del gran número de espe-cies que hay por nominar y describir en los anaque les de los museos ni de aque llas que llegarán a conocerse en las e xpediciones a lugares todavía inexplorados. ¡Qué privilegio! Infortunadamente, este hecho no trasciende más allá del d iscurso de algún impetuoso ambientalista, o e l de un político que utiliza la tan tra-jinada biodiversidad para convencer electo res, o en la menos difundida de las proclamaciones, que constitu-yen las eufóricas exclamaciones de los estudiosos del grupo. La gran paradoja de nuestro p aís es que, siendo un país inmensamente rico en recursos naturales únicos, la gran mayoría de los colombianos desco-nocen la información y las potencia-lidades del patrimonio biológico. Este hecho hace que la obra Ra-nas y sapos de Colombia tenga un enorme valor pedagógico, pone en evidencia un mundo casi desconoci-do a los ojos de los lectores que, sin e xcepción, se sorprende n de mane-ra grata. L a obra, además, está im-pecablemente ilustrada y editada; el hilo conductor son las sorprendentes e impecables imágenes que sólo lo-gra un especialista que va en busca BOLErll'l CUI.'I U RAL Y 8 18llOORÁfiCO. VO L . 37, I'IÚ M . 55, 1000 RES EÑ AS del instante de un canto, de un abra-zo nupcial, de la postura de unos hue-vos en e l lugar adecuado, del detalle morfológico que individualiza la es-pecie o el grupo taxonómico. En Colombia se ha avanzado no-tablemente, en los círculos académi-cos, e n e l conocimiento sobre las especies de anfibios y han sido publi-cados numerosos artículos en revis-tas de carácter científico. No obstan-te, dicha lite ratura no es apropiada para sembrar en e l público neófito la fascinación por e l diverso mundo de los anfibios. No traducimos fácil-mente los complejos lenguajes científicos al servicio de la educación popular, como sí lo hacen los países desarrollados. La ciencia al servicio del desarrollo de la nación. Es por esta razón que nuestros niños , como lo postula el autor, están más fami-liar izados con la fauna africana o asiática que con la de l neotrópico. El precario desarrollo científico no nos permite reconocer el valor de una obra divulgativa cuando se tra-ta de temas relacionados con la cien-cia; tanto es así, que el propio autor advierte que no se trata de una obra de carácter científico: "no se buscó hacer un tratado de biología". Que-da claro, al examinar el libro, que no necesita ninguna clase de aclaración. Ya he conocido más de una persona obsesionada con los anfibios por cuenta de este libro. El lector recorre, a través de ex-celentes fotografías, las diferentes familias de ranas y sapos del país y se encuentra con descripciones de los hábitos ecológicos de a lgunas especies. Dichas explicaciones, en muchos casos, competen a especies únicas o a grupos de especies y no se deben generalizar a los grupos completos. Aún falta mucho por in-vestigar acerca de los fascinan tes hábitos ecológicos de las especies de anuros, y la obra es una invitación a conocer y conservar nuestro diver-so patrimonio natural. Bibliografía Mittermeier, R. A., N. Myers, P. Robles Gil, C. Goettsch Mittermeier, 1999. Biodiversidad amenazada, México D. F., Cemex. S.A. de C. V .. 430 págs. Myers, N. , 1988, "Threatened biotas: Hotspots in tropical forests" , en The Environmentalist. 8 (3): r-20. M ARIELA ÜSORNO MuÑ OZ Monumentos Patrimonio urbano en Colombia Varios autores Colcultura, Panamericana Formas e Impresos, Bogotá, 1996, il. La preocupación por el origen y el destino del patrimonio urbano en Colombia es relativamente recien-te, si se compara con lo sucedido en países corno México. En los años ochenta, Colcultura emprendió de manera continua un amplio progra-ma de trabajo conducente a prote-gerlo. Pero, a diferencia de las cien-cias exactas, la conservació n y restauración es un arte sujeto al jui-cio de los hombres y a las fuerzas de la sociedad. Por ello se requiere un andamiaje conceptual de referencia, construido a partir de las experien-cias de los antecesores y de los teó-ricos de la arquitectura y la ciudad. En ese soporte, alimentado también con la historia, encontrarán e l arqui-tecto y el planificador las indispen-sables referencias que orienten su I OLeTIN CULTURAL Y IIBLIOOkÁPI CI), VOl )7• NÚM 55 · 1000 ARQUITECTURA tarea y que los hagan conscientes de las implicaciones que e lla tiene. Qué se p uede considera r patrimonio. cómo inventariarlo y estudiarlo, qué se debe conservar, qué se puede modificar, cuáles usos se le pueden dar y cómo integrar lo histórico con la ciudad moderna, son algunas de las preguntas que palpitan cuando se habla de patrimonio urbano y se dis-cuten las políticas e instrumentos con los cuales se espera protegerlo. El contenido principal de esta obra está a cargo de seis arquitec-tos: José Salazar Ferro, Benjamín Barney Caldas, Carlos Niño Murcia, Germán Téllez, Alberto Saldarriaga Roa y R odrigo Cortés Solano. Se trata de un conjunto de reflexiones muy densas sobre el centro históri-co, la ciudad colombiana, el patrimo-nio urbano, los principales momen-tos en la evolución de la ciudad en Colombia, los modelos urbanísticos, las tipologías y las formas arquitec-tónicas. Cierran la publicación las reseñas de catorce centros históricos de interés y la lista de los treinta y seis monumentos nacionales, todo ello ilustrado con levantamientos de fachadas. A pesar de que en la introducción se anuncia que e l libro "presenta una síntesis del trabajo realizado por la Subdi rección d e Pa trimonio de Colcultura en los centros históricos de Colombia" (pág. 9), en realidad e l interesado encontrará que se pri-vilegian, más que la divulgación de las realizaciones concretas, la elabo-ración teórica y la discusión concep-tual de especialistas. Oiga Pizano traza las principales ta reas cumpli-das por la entidad oficial , enfocadas hacia la protección de los sectores urbanos antiguos, una tarea impera-tiva y muy tardía pero necesaria , si se quiere preservar las huellas del pasado que aún subsisten. El texto deja la sensación de que al menos hay claridad en la entidad respecto a las actividades que han de reali-zarse. Como bien señala la autora. " la puesta en marcha de un progra-ma de esta naturaleza mostró las enormes debilidades de las entida-des en e l campo de l patrimonio. tan-to en el nivel nacional (Colcultura) [ 109] 

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