Popular mobilization in Colombia: The social composition, ideology and political practice of gaitanismo on the atlantic coast and Magdalena river, 1928-1948. William John Green, PhD University of Texas at Austin, 1994, 362 págs

Ramírez, José Ernesto

Revistas y Boletines - Banco de la República

al mismo tiempo, señala con nombre propio a los responsables del ecocidio que está en curso en la selva pluvial más grande y hermosa del mundo. RENÁN VEGA CANTOR Profesor titular Universidad Pedagógica Nacional A la carga Popular mobiUzation in Colombia: The social composition, ideology and political practice of gaitanismo on the atlantic coast and Magdalena river, 1928-1948 William John Green, PhD University of Texas at Austin, 1994, 362 págs. La consulta de esta tesis doctoral es afortunada por varias razones: l. La documentación primaria es novedosa y extensamente manejada1; 2. Green hace un balance crítico de gran parte de la literatura gaitanista, mostrando originalidad y respeto por otros en-foques, incluidos los de historiadores que le colaboraron -como es usual con los scholars- o el del gaitan-centrismo propio de los prolon-gadores de sus legados; 3. Al trasla-dar el sujeto de análisis, se consigue aportar elementos valiosos para com-prender las dinámicas de "dos cabe-zas y un cuerpo" usuales en movi-mientos de clase en el país. La última razón no aleja el trabajo de los estudios críticos sobre el fenómeno populista latinoamericano, por lo menos para reforzar las ya suficientes distincio-nes establecidas al respecto. Para no caracterizarlo así como movimiento po-pulista, Green cita a T. di Tella, F. Weford, S. Stein, P. Drake y D. James (cap. 1), según los cuales caería dentro de dicha categoría gracias a atributos tales como un líder carismático, asenta-miento urbano, base social multiclasista, ideología ecléctica ambigua nacionalis-ta+ antistatusquo pero autoritaria y fuer-temente manipulada2. La tesis de Green puede ser leída entonces desde diversas perspectivas: 108 - Apoyar explicaciones sobre la for-ma como en 1948 los poderes tradi-cionales detuvieron la cruda "ava-lancha de pueblo" desencadenada en los dos decenios precedentes. -Intentar profundizar los análisis so-bre la psicosociología del gaita-nismo, escindida entre una gran ca-pacidad de agitación verbal truncada en sus efectos políticos prácticos por el superyó leguleyo del líder: el agi-tador social yugulado por el conci-liador político (caps. 3 y 7). -Discutir los conceptos de ' pequeña burguesía' y ·clase obrera' y los va-cíos teóricos de emplear esta dico-tomía strictu sensu entre tales gru-pos en la Latinoamérica de los años 30 y 40 (cap. 4). - Reconstruir trayectorias y frustracio-nes de los movimientos de trabaja-dores en Colombia (cap. 6). -Confrontar la literatura secundaria sobre Gaitán. Los objetivos de estudio del autor son, en su orden de aparición: -La dinámica de la movilización po-lítica popular. - La exploración de la composición social e ideológica del gaitanismo. -Los modos de confrontar el meca-nismo del control oligárquico. Uno de los puntos mejor trabajados en el texto es la diferenciación regional de las expresiones y expectativas de replan-teamiento del doctrinario liberal, que, gra-cias a la abundante correspondencia, sir-ve para mostrar los mecanismos de cooptación de la movilización social en regiones como la zona bananera, Tolirna y (el viejo) Caldas. Green señala que "este estudio in-vestiga el hecho de que, a mediados de los años 30, la tradicional dicotomía bipartidista cedió en importancia rela-RESEÑAS tiva a las luchas entre facciones libera-les de izquierda-derecha dejando de ser una masa homogénea para convertirse en el campo de batalla entre la elite li-beral establecida y los defensores de un partido popular''. Esta evolución ideológica del líder es examinada en sus paralelos y distan-ciamiento con las trayectorias de las fuerzas políticas de lo que se define como la izquierda. En los años 20 Gaitán reconoce la impotencia del par-tido socialista, y permanece dentro de la llamada "ala _izquierda" del libera-lismo, donde intenta rescatar sus fun-damentos hasta Uribe Uribe. Se origi-nan en esta etapa los conceptos de intervencionismo de Estado, que están incluidos en las reformas liberales de los años 30 y en el propio programa gaitanista de los años 40 (págs. 46-58). Green no es original en su perio-dización: radicalismo entre 1928 y 1935 o entre la defensa de las víctimas de las bananeras y el retorno al liberalismo. Populismo entre 1940 y 1948, ligado a la existencia de la Unir (Unión Izquier-dista Revolucionaria). Respecto a este movimiento, las fuentes primarias son abundantes y Green intenta confrontar la visión des-de dentro y desde arriba, común en tra-bajos precedentes (Sharpless, Braun, Peña), arumando COIDQ "éstas no dan la visión completa" y, de hecho - refi-riéndose al pueblo--, "his supporters had their own ideas", las cuales sondea en la correspondencia para tratar de cla-rificar los elementos masivos, entre ellos la naturaleza de clase de la base social, las tensiones entre sus líderes y las ideologías populares, así como la importancia de sus manifestaciones ur-banas y nacionales. En el análisis previo, se reconocen como escasos los intentos de relacionar lopismo y gaitanismo (Pécaut, Sharpless, Archila, de manera general, y Renán Vega en la renuncia de López en el 44 ), y rebate nuevamente a Braun oponien-do la tesis s0bre que López y no Gaitán ocupaban con sus movimientos el middle ground, y que el eclipse del primero y de la esperanza ·que representaba, junto a la desilusión y desaliento con los par-tidos tradicionales, pennitieron fortale-cer el gaitanismo como sl!l lógica alter~ nativa y sucesión radical (págs. 84-99). Boletín Cultural y Bjbliográfico, Vol. 35, núm. 49, l998 RESEÑAS Al caracterizar la dinámica social cen-tral de la 'revolución en marcha' Oreen no comparte el rótulo de "intentar abier-tamente cortar el conflicto de clase a tra-vés de una movilización controlada". Concluye más bien que "quedó corta debido a la tenaz resistencia de los sec-tores privilegiados a cualquier noción de reforma". En cambio, cree que las inter-pretaciones sobre ésta como una "abier-ta y conscientemente planeada manio-bra para detener el cambio real" (Archila, LeOrand) son una sobrevaloración de la capacidad manipuladora de la oligarquía colombiana (pág. 94). De las observaciones surgidas so-bre la estructura del trabajo, es noto-ria la intención del autor de restringir su examen al gaitanismo como caso de movilización política popular. Si bien la caracterización es finalmente com-pletada, en cuanto se trazan las fron-teras -a veces muy tenues- entre la izquierda liberal y el comunismo, el lector quizá no vea tan necesario ex-tender las conclusiones hacia el signi-f icado de la violencia, más allá de rei-terar que ésta no ha sido -en la historia nacional- expresión de "re-volución social", sino más bien la for-ma más efectiva de silenciarla. Sobre esto último, la consideración sobre la pervivencia del sistema gamo-nalista, como forma tradicional de rela-ción en el área rural, causante del aborto de la violencia revolucionaria, es revi-sada a la luz del trabajo, proponiéndose que, por lo menos en el caso de la costa atlántica, el gaitanismo rompió esta prác-tica de la cultura política oligárquica. Oreen también concluye que el gaitanismo fue un "movimiento de cla-se" nutrido fuera de las relaciones de producción, cuya ideología -tanto popular como oficial- debe entender-se a partir del radicalismo inherente a la tradición del ala izquierdista del par-tido liberal que produjo la mentalité gaitanista. El conflicto reveló la agita-ción popular en pro de democracia y justicia social, durante la cual Oaitán sirvió como catalizador del contenido ideológico del movimiento pero no Lo creó. La mística originada en la relación interactiva entre el líder y sus seguido-res, junto a la influencia de Oaitán, pro-venían de las expectativas de completar y expandir la revolución en marcha. Boletín Cultural y Bibliográfico, Vol. 35, n6m. 49, 1998 Después de 50 años de estudios, con-centrados básicamente en la vida y el ideario de Oaitán o en los días, meses y años de violencia sucesiva a su asesi-nato, Oreen coadyuva a una nueva ci-mentación para explicar la dinámica de movimientos sociales contemporáneos cuya complej idad es un reto para el conocimiento científico. No hay duda de que las investigaciones síntesis conexas al gaitanismo atTojarán leccio-nes de naturaleza metodológica, con-ceptual y posiblemente práctica a la luz de la actual crisis de legitimidad de la lucha política y la movilización social en la realidad nacional. En efecto, esta perspectiva permite contrastar paso a paso las oscilaciones de la autoconstrucción histórica de los pueblos, así como los saltos y retroce-sos que conducen a la conquista del po-der o a la inviabilidad de las luchas so-ciales. Se entiende entonces cómo, al margen del fatal desenlace del liderazgo, existían otros límites para quien era "mejor representante de fuerzas políti-cas surgidas y manifestadas paralela-mente a su ciclo de vida, pero que ni él creó, ni llegó a controlar" (pág. 275). Con esta investigación ceden terre-no muchos lugares comunes de la historiografía académica y la gris lite-ratura producida hasta ahora. Fuera de los ya mencionados, vale la pena men-cionar estos otros: -Si el gaitanismo fue una moviliza-ción social dentro del partido libe-ral (especialmente después del año 46), entonces no fue auténticamente popular (Pécaut). -Las prácticas e lectorales patrón-cliente no eran ajenas al proceder de apoyo en las ocasiones de compe-tencia presidencial a que se vinculó el movimiento3. -Más que la aglutinación respecto un líder centralizador (Sharpless), el gaitanismo fue la manifestación de una corriente política que tomó muchas formas desde 1930: izquierda liberal, socialistas, comunistas y lopistas. A esta falta de identidad, a su perma-nente metamorfosis y a la inclusividad cíclica respecto a la línea partidista libe-ral, no cabe duda de que, a partir de esta investigación, se le pueden asociar po-sitivamente las limitaciones definitivas de su capacidad de evolucionar desde la esfera de la idea de democracia con jus-ticia social a la de un nuevo concepto y materialización de Estado. J OSÉ ERNESTO RAMfREZ 1 Sobresalen 2.000 cartas o telegramas pro-cedentes de la costa atlántica y localiza-dos en el finalmente disponible Archivo del Centro Jorge Eliécer Gaitán. y los reportes sobre actividad comunista en Colombia del FBI y del consulado estadounidense en Barranquilla, recién abiertos. 2 Esta ubicación del gaitanismo respecto a los estudios del populismo latinoamerica-no, está ampliada en W. John Oreen "Nue-vas interpretaciones del populismo latino-americano y el caso del gaitanismo en Co-lombia", en Innovar, núm. 5, enero-junio de 1995, Santafé de Bogotá, págs. 119- 125. 3 Se citan casos como el del propietario de la finca Gomezlandia, quien en 1945 can-jeó 350 votos por dos remolques de cuatro toneladas, lo que le permite concluir al autor que "este episodio claramente de-muestra que Gaitán también disfrutó de apoyos políticos de la más tradicional na-turaleza en las áreas rurales'" (pág. 292. nota de pie de página). Barco cargado de petróleo Obreros, colonos y motilones, una historia social de la Concesión Barco (1930-1960) Renán Vega Cantor y Mario Aguilera Peña Fedepetrol-Cisf, Santafé de Bogotá, 1995, 315 págs. Desconocer la historia de la explotación multinacional de los recursos naturales del país, es condenarse a repetirla. En el caso del petróleo, el desarrollo de una 109 

A la carga

Banco de la República

https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/download/1537/1591

A la carga

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistas y Boletines - Banco de la República

Banco de la República