Surcando amaneceres. Historia de los agrarios de Sumapaz y oriente del Tolima. Laura Varela Mora y Yuri Romero Picón. Alcaldía Local de umapaz, Fondo Editorial UAN, Bogotá, 2007, 3 00 págs

Vega Cantor, Renán

Banco de la República

H l TO RI A para hacer mucho más viva y próxi-ma la recon trucción hi tórica que allí se ha realizado. RE ÁN VEGA CA TOR Profesor titular, Universidad Pedagógica Nacional Sumapaz: memorias de lucha y resistencia Surcando amaneceres. Historia de los agrarios de Sumapaz y oriente del Tolima Laura Varela Mora y Yuri Romero Picón Alcaldía Local de umapaz, Fondo Editorial UAN, Bogotá, 2007, 3 00 págs. Un habitante común y corriente de cualquier ciudad colombiana egu-ramente se preguntará qué interés tiene hoy estudiar a los campesinos y a sus luchas, si se dice, con esa arro-gancia que caracteriza a la ignoran-cia pretendidamente ilustrada que hoy nos abruma, que ya la tierra no e importante y los campesinos es-tán en vías de desaparición. Tal per-juicio se ha visto reforzado por el colonialismo interno propio de las clases dominantes de este país, las cuales continúan defendiendo el control monopolístico de la tierra. En este sentido, no debe olvidarse que el poder terrateniente es una de las características perdurable de la historia colombiana desde antes de la independencia y durante lo úl-timos doscientos años ha sobrevivi-do de múltiples maneras, lo que en buena medida ayuda a explicar y en-tender algunos de lo grande pro-blemas (entre ellos la violencia es-tructural) de nuestro paí . El hecho de que en Colombia nun-ca haya sido repartida democrática-mente la tierra, es decir, que jamás se haya realizado una reforma agra-ria que merezca tal nombre, ayuda a entender el carácter antidemocrá-tico, excluyente, intolerante y violen-to del sistema político nacional, sien-do uno de los factores que explican [240] que nuestro paí ea uno de los luga-res má injustos del planeta (para ser más precisos el número once y uno de los más desiguales de Sudamérica, junto a Brasil y Chile). Ese monopo-lio territorial se proyecta ha ta el día de hoy, como e demuestra con ci-fra elementales: el 1,2 por ciento de lo propietarios acaparan el 55 por ciento de todas las tierras di ponibles; los terratenientes iempre han de-sempeñado un papel protagónico en la política y en la sociedad colombia-na; en los últimos quince años se ha concentrado aún más la tierra por el despojo violento de campe inos, in-dígenas y colonos, por grupos para-estatales que acaparan cinco millo-nes de hectáreas. Hemos mencionado todo e tos aspectos, porque en Surcando ama-neceres de Laura Varela y Yuri Ro-mero se recupera una historia tras-cendental para comprender gran parte de los problemas de nuestro pre ente histórico y para recordar los caminos de esperanza y de lucha re-corridos por millares de campesino a lo largo del siglo xx. En efecto, allí se nos recuerda que en el umapaz y el oriente del Tolima e fueron confi-gurando grandes haciendas de miles de hectáreas en manos de unos cuan-to propietarios que nece itaban del control de la fuerza de trabajo de campesinos, colono , arrendatario y labriegos, la mayor parte de ello pro-venientes de Boyacá. Estos campesi-no fueron excluidos de la propiedad de la tierra y sometidos a oprobiosos sistemas de trabajo y de explotación puesto que las haciendas en mucho casos eran un "estado dentro del Es-tado": tenían su cuerpos de seguri-dad interna, sus propios jueces y po-licías, emitían una moneda de curso forzoso en la circunscripción territo-rial de la hacienda, prohibía a los peones y colonos moverse libremen-te de un lugar a otro y les obligaba a pagar cumplidamente con sus obli-gacione so pena de ser sometidos a castigos y tortura (como el terrible cepo), se practicaba el derecho de pernada por parte de los terratenien-tes ... y mil abusos más propios del dominio hacendatario. La apropiación de baldíos por parte de los terratenientes, la expul-sión de los campesinos y su incor-poración brutal a los terrenos de la hacienda -ya que sus brazos eran indispensables para los terratenien-tes- explican en gran medida el origen de lo conflictos agrarios que allí se presentaron desde finales de la década de 1910. Esto constituye la ba e material o estructural de los conflicto , punto de partida de las protestas y de la luchas agrarias, la cual es estudiada con detalle por las autoras de este trabajo para diluci-dar la condiciones objetivas que explican e a luchas. Pero también e encuentra como factor de primer orden la base sub-jetiva, política y cultural del males-tar rural en el Sumapaz, la cual está directamente relacionada con las influencias ideológicas y políticas que confluyeron en la región de de la década de 1920. La riqueza y di-versidad de esas influencias en e e territorio le dio un carácter privile-giado a sus lucha , pue to que por allí estuvieron personajes de primer rango en la historia social de nues-tro país como Era m o Valencia, J or-ge Eliécer Gaitán y Juan de la Cruz Varela. El pensamiento agrarista, gaitanista y de izquierda dinamizó las accione de campesinos y colo-nos en torno a la lucha por la tierra y e to dignificó a los agrarios que se movilizaron en po de "Tierra, liber-tad y justicia", una con igna revela-dora de los objetivos en juego y sim-bólicamente expresivo del sentido de la lucha y la acción. BO L E TÍN CU LT U RAL Y BIBLIOOR Á FT C O , YOlS . 44 - 45 , N Ú M 7Ó - 77. 1007 - 2008 Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.R La historia del Sumapaz, como lo explican claramente las autoras de este libro, no puede entenderse al margen de la historia política del res-to del país, en razón de lo cual com-binan el análisis de los eventos más importantes que tran curren en el ámbito nacional con sus incidencias o manifestaciones específicas en la región de estudio. En este caso so-bresale el análisis sobre los conflic-tos agrarios, la violencia, el antico-munismo , las diversas formas de resistencia a la acción terrateniente y estatal y la conformación de focos de autodefensa contra las bandas de pájaros y chulavitas conservadores. Aunque las autoras no lo usen de manera explícita, en el caso del Su-mapaz se demuestra que una cate-goría esencial para poder entender la historia de la agricultura colom-biana es la de revancha terrateniente (término acuñado a comienzos de la década de 1970 por el investigador francés Pierre Gilhodes en su peque-ño libro Las luchas agrarias en Co-lombia). En el Sumapaz se pueden observar distintos momentos de la revancha terrateniente contra las conquistas de los campesinos de la década de 1930, lo cual ayuda a ex-plicar la arremetida violenta de las décadas de 1950 y 1960. Esa noción ayuda a entender también el proce-so de desplazamiento que se dio du-rante la "marcha" de resistencia y autodefensa de la década de 1950, para huir de las balas oficiales, lo cual esparció a los campesinos provenien-tes de Villarica por otros lugares de la geografía nacional. Este poblado fue un símbolo por dos razones: por una parte, porque fue atacado de ma-nera inmisericorde por la dictadura militar de Rojas Pinilla a nombre de su cerril anticomunismo, bombar-deando y masacrando inofensivos campesinos; y por otra, porque pese al demencial ataque del Estado co-lombiano, que usó aviones de com-bate y empleó el tristemente célebre napalm, los campesinos combatieron y resistieron heroicamente durante varios meses. En el Sumapaz confluyen a peque-ña escala los grandes ejes de la histo-ria colombiana del siglo xx, indis-pensables para entendernos y para rastrear soluciones a la vasta proble-mática que nos aqueja: monopolio terrateniente, pobrezé:l rural, violen-cia estructural contra los pobres, anti-comunismo e intolerancia ante quie-nes se presentan como diferentes, los cuales son señalados con el dedo acu-sador como enemigos de la "patria" y la "nacionalidad". Todos estos ele-mentos son estudiados en esta obra, recalcando el papel que allí desem-peñaron los campesinos humildes, los de pie descalzo, piel curtida y manos callosas, que se convirtieron en suje-tos históricos de su propio devenir y que con sus gestas transformaron la estructura agraria de la región e im-pulsaron otros modelos de vida y de solidaridad. El rescate histórico de la lucha de los agrarios puede ayudarnos a en-frentar los problemas de nuestro tiempo ya que, como decía Walter Benjamin, "el contemporáneo que al leer una obra de historia , se da cuenta de cuán larga ha sido la pre-paración de la miseria que lo em-barga - y mostrar esto al lector debe ser una tarea entrañable del histo-riador- reconoce así el gran méri-to de sus propios poderes. Una his-toria que educa de este modo, no causa melancolía, sino que propor-ciona armas a la gente". La recupe-ración histórica, como la que se rea-liza en esta obra, pone de presente que no hay lucha por el futuro sin memoria del pasado, como retum-BOLETÍN CULTU RAL Y BIBLIOGRÁFICO, VOLS. 44 - 45 , NÚM . 76-77, 1007-1008 ba en las tesis sobre la historia de Walter Benjamín, para quien "el salto del tigre en el pasado" consis-te en "salvar la herencia de los opri-midos e inspirarse en ésta para in-terrumpir la catástrofe presente. El recuerdo del pasado no es necesa-riamente una ilusión o una coacción, ino que se puede constituir en una fuente formidable de inspiración, una poderosa arma cultural en el combate presente". En el rescate histórico que se pre-senta en este libro se debe destacar a un individuo que lo atraviesa de principio a fin, como lo es Juan de la Cruz Varela , cuya trascendencia amerita una sistemática reconstruc-ción biográfica. Esto no se hace en el libro que comentamos, pero sí se evoca una parte de su vida, incor-porando nuevas fuentes de informa-ción, entre ellas escritos inéditos de este importante líder agrario, testi-monios orales, recortes de prensa, cartas, comunicados y pronuncia-mientos públicos. Sobre Juan de la Cruz Varela, el eminente historia-dor inglés Eric Hobsbawm, un pro-fundo conocedor de la realidad ru-ral colombiana, ha dicho: Las montañas de Sumapaz, terre-no fronterizo para los hombres y mujeres libres, estaban bajo la au-toridad de un líder rural origina-rio de la región, uno de esos cu-riosos talentos campesinos que se libraron del destino pronosticado por el poeta Gray en su famosa elegía, esto es, el de ser "unos Milton mudos y sin gloria, [ ... } unos Cronwell sin culpa de la san-gre derramada en su país". Pero Juan de la Cruz Vare la distaba mucho de ser mudo y de ser pa-cífico. A lo largo de su complica-da canrera como jefe del Sumapaz, destacó como liberal, seguidor de Gaitán, comunista, jefe de su pro-pio movimiento agrario y revolu-cionario liberal, pero siempre se mantuvo firmemente al lado del pueblo. Se necesitaba que una persona tan próxima a Juan de la Cruz Vareta, en este caso su hija Laura, se dedi-Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.cara a la ardua tarea, que le llevó muchos años, de recopilar y recupe-rar la memoria de tal personaje, para presentarnos parte de sus hallazgos en este libro. Queda, sin embargo, por escribir una biografía definitiva de este líder agrario, la cual se nos viene anunciando hace años por par-te de una investigadora de la Uni-versidad Nacional, que hasta el mo-mento sólo ha pr~sentado uno que otro artículo pero nada consistente al respecto. Para concluir, podemos señalar que en la trágica y aleccionadora his-toria de Colombia existen temas y regiones que han concitado la aten-ción de los investigadores por la ra-dicalidad de la lucha librada durante el siglo xx. E n el ámbito de lo urba-no, por ejemplo, es notable la atrac-ción que despierta el estudio de Barrancabermeja en razón de la movilización social, política y cultu-ral que allí se ha librado desde las primeras décadas del siglo anterior. En lo agrario, existen varias zonas que han brillado por las luchas so-ciales que allí se han desplegado, como sucede con algunos lugares de la costa atlántica, con regiones cafe-teras, pero ninguna tal vez ha tenido tanta importancia para la investiga-ción histórica como el Sumapaz y el oriente del Tolima. Por ello, a esta zona del país se han consagrado no-tables estudios como los realizados por Darío Fajardo, Jacques Aprille-Gniset, Elsy Marulanda, José Jairo González, Alfredo Molano, Anni Caputo, entre otros. No obstante, estos investigadores han abordado aspectos parciales de un determina-do momento histórico, como las lu-chas de las décadas de 1920-1930, el impacto de la ley de tierras d~ 193.6, relatos sobre la época de la Violen-cia, la resistencia de Villarric.a. y la represión. .de. la .dictad m:~ militar. Faltaba un estu4io de síntesis que in-tentara incorporar los resultados de estas pesquisas y que, además, inclu-yera nueva documentación que per-mitiera tener una visión de conjunto sobre las luchas agrarias en el Su-mapaz y el oriente del Tolima duran-te toda la centuria anterior. Eso jus-tamente es lo que se han propuesto las autoras de la investigación que reseñamos, lo cual puede considerar-se como un gran aporte, teniendo en cuenta el predominio actual de los estudios fragmentarios y micros so-bre la historia de Colombia. Desde el punto de vista formal, debo señalar que afortunadamente el libro está bien editado y en él se han publicado cerca de treinta foto-grafías, las cuales lo ilustran y lo ha-cen atractivo, y. lo que es más im-portante, proporcionan al lector unas fuentes iconográficas de primera mano, que nos introducen en el terreno de la memoria visual de una importante lucha social de la histo-ria de nuestro país. Así mismo, es de destacar la buena calidad editorial del libro, aunque es lamentable que la presentación de las notas a pie de página no sea la mejor, porque en lugar de enumerar cada capítulo por separado se hace un listado intermi-nable hasta llegar casi a quinientas, algo muy pesado para el lector. Unas palabras finales para. recal-car lo que aquí se ha dicho en torno a los campesinos, palabras pronun-ciadas hace cuarenta años por el lí-der agrario Juan de la Cruz Vareta y de una actualidad sorprendente, que son citadas en el libro que he-mos reseñado: "Desde las ciudades no se oyen los disparos; no se oyen los quejidos de los heridos ni de las víctimas; no se ven las ruinas deja-EÑAS das en los campos que materialm~n­te el tiempo va borrando, ni se ve el humo de los incendios. Podríamos decir que la sangre seca pronto, pero el re<;uerdo dura, más cuando la in-Wferencia trata de perpetuarse". Solo esperamos que este libro ~ontribuya a mantener el recuerdo vivo de una gesta popular que enalteció. a los campesinos-colombia-no~ y se convirtió en ejemplo de dig-nidad y s1,1pera.ción y que nos ayude a impecfu: que.se perpetúe de mane-ra permanente la indiferencia con respecto a. la tierra, a los campesi-nos, a .sus sufrimientos y sus luchas. R ENÁN V EGA CA NTO R Profesor titular, Universidad Pedagógica Nacional Un texto ágil y crítico que debe estar entre los activos de la historiografía Historia y nación. Tentativas de la escritura de la historia en Colombia Alexander Betancourt Mendieta La Carreta Editores, Universidad de Antioquia, Coordinación de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma de San Luis Potosí (México), Medellín, 2007, 293 págs. Este libro de Betancourt debe figu-rar en cualquier bibliografía latinoa-mericana y debe ser de lectura obli-gada en los cursos de historiografía colombiana. Es el tipo de texto ágil y crítico del que había urgencia en Colombia y en una disciplina que, como abunda el autor, ha consoli-dado la fase de profesionalización. Betancourt parte, en buena medida, del ejercicio abierto y paciente que Jorge Orlando Melo asumió duran-te años: presentar periódicos balan-ces historiográficos orientados por el rigor y la ecuanimidad. Pero, este trabajo, que es también riguroso y B OLETÍN CULTU R AL Y B I B L I OO R ÁP I CO , VOLS . 44 ·45, NÓ M . 76 ~ 77, 2007·1008 Digitalizado por la Biblioteca Luis Ángel Arango del Banco de la República, Colombia.

Sumapaz : memorias de lucha y resistencia

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Banco de la República

Revistas y Boletines - Banco de la República