Cóncavo y convexo. Mauricio Botero Montoya. Premio nacional de ensayo Colcultura 1994, Tercer Mundo Editores, Santafé de Bogotá, 1994, 104 págs

Torres, Otto Ricardo

Banco de la República

ñola, en ningún sentido". (Historia por-tátil de la poesía colombiana, pág. 12). Le correspondió a Cobo Borda pa-sar revista, hacer inventario, en una cró-nica lúcida e irreverente, por nuestra geografía cultural en las postrimerías del siglo. Las figuras claves de nuestro pensamiento fluyen por su pluma en semblanzas y visiones luminosas: de José Asunción Silva a Aurelio Arturo, de Sarmiento a Paz, de Humboldt a Arciniegas, de Jorge Isaacs a Gabriel García Márquez. Traza, en una terca aventura, un mapa de nuestra identidad y le da nombre: "América ladina" o "la tradición de la pobreza". "Lo que Juan Gustavo inicia hoy es algo más que una simple historia de la cultura colombia-na", afirma Germán Arciniegas en el prólogo a Desocupado lector: "Lo que hace Cobo Borda nos hace pensar en lo bueno que sería tener un cronista lite-rario de América". Desde la literatura, el arte, la histo-ria, pasando por la filosofía, la política y el periodismo, todo llama la atención de este empecinado lector. Cobo Borda sabe que el tiempo de leer, como el tiempo de amar, dilata el tiempo de vi-vir. Cobo Borda nos ha hecho intere-sarnos, a través de su diáfana exposi-ción, en cosas cuyo interés antes nunca habíamos visto, en un país donde al parecer nada resulta importante. Por su prosa ágil, con un tono de subversivo optimismo, hemos podido intuir que algo fundamental, como un organismo vivo, se gesta por debajo de la miseria de la crisis y la violencia políticas. Siempre alerta para detectar nuevas voces, este promotor·cultural no desis-te en su empeño de homenajear y pro-fanar: "limpiar esa basura que impide apreciar las · obras significativas [ ... ] abrir el espa~io necesario para que la Bbletín Cultural y Bibliográfico, Vol. 33, núm. 42, 19.96 poesía pueda ser oída [ ... ] buscar no sólo una tradición sino también una modu-lación propia [ ... ] sacarme de rrú mis-mo: verme con otros ojos" (Entrevista del profesor James J. Alstrum, Visiones de América Latina, págs. 294 a 309). JoRGE H. CADAVID Conversador con estilo de habla hablada Cóncavo y convexo Mauricio Botero Montoya Premio nacional de ensayo Colcultura 1994, Tercer Mundo Editores, Santafé de Bogotá, 1994, 104 págs. El libro no trae ciudad de publicación, sino país. Pero esta y otras leves inconsistencias editoriales son disimu-ladas ventajosamente por la agradable impresión, la variedad del texto, el sur-tido de títulos a cada rato, por la ame-nidad de la escritura y el azul violeta de la cubierta. La información que en él se nos da sobre el autor -MBM- da idea de un humanista -historiador, novelista, en-sayista ahora- con trajines diplomáti-cos. Esto creo que es clave en su escritu-ra. Pues no es una palabra docta, seden-taria, monológica, dogmática, pontifical, sino palabra de buen conversador, de conversador con estilo de habla hablada, y de conversador de salón, además, o de ambientes que se dan el lujo de saber ser informales. Ni pose, ni discurso ladri-lludo, ni actitudes domingueras. Sino mente ágil, fogueada, salpicada de sesgos mentales y léxicos, propios de una len-gua de mundo, o algo así. Por lo demás, el libro trae nueve ca-pítulos (sobre Poder y poesía; Los des-terrados -lo medieval y lo contempo-ráneo-; Cavilaciones de Satanael; Lo incomunicable; El ocaso de Occidente; Proposición higiénica; Los antípodas; El arte de injuriar, y ¿El fin de la histo-ria?). Capítulos que se discriminan en secciones, como en el caso del ID, "Ca-DESCRIPCIONES Y VIAJES vilaciones de Satanael", el cual es, tal vez, junto con los dos anteriores, los de más consumado manejo. Tales nueve capítulos admiten agru-parse, mas no consecutiva sino libre-mente, en núcleos o en temas, que se entreveran en el transcurso del texto. Esto ya es de agradecérselo al autor, pues no sólo nos sitúa lejos de la monotonía en fila india, sino que nos inmiscuye, de manera informal e irreverente, en su modo de relacionar-se con el mundo de los cánones. Los temas políticos, históricos, de sociolo-gía, arte, filosofía, sexo, religión, por donde pasa efectivamente esta escritu-ra, no quedan iguales sino desajustados, con la silla movida. El libro es realmente ensayo al día. No del viejo ensayo, con nostalgia de tratado, cundido de citas y de párrafos sin respiración; ni muchos menos el discurso ortodoxo, constitucional, en el que el afán de sustentar hasta las minucias, obvias o no, rápidamente nos libera del deber de proseguirlo. Sino ensayo moderno --o posmodemo: ya no sé cuándo es cuál-, condimentado, como ya decía, con una ironía tenaz, traída a cuento en ocasiones inoportu-nas, como corresponde, y, lo que es to-davía más grave, al modo británico, con elegancia distraída y todo, sin dejar de ser perseverante, lo suficiente como para uno darse cuenta de que se trata de un temperamento de esa escritura. Con esa terapia, el libro nos recupe-ra la voluntad de estarle atentos, nos autoriza la osadía de sonreír. Sin duda, el acierto del jurado es claro. ÜTTO RICARDO-TORRES Luz de Salamina Salamina, embrujo y luz Germán Velásquez Ángel (editor), s.p.i. , Manizales, 1995, 164 págs., ilus. Salamina ha sido llamada la "Ciudad Luz de Caldas", probablemente porque varios intelectuales de la región nacie-119 DESCRIPCIONES Y VIAJES ron allí y algunos alcanzaron resonan-cia nacional. Joaquín Ospina, autor de un todavía valioso diccionario biográ-fico; Agripina Montes del Valle, poeti-sa admirada por Rafael Pombo; Fernan-do Mejía, poeta regional cuyo nombre lleva la casa de la poesía de Manizales, así como diversos copleros, entre los que se puede destacar a Chucho Leyva, conocido con exageración paisa como el "Martín Fierro salarnineño". De fama regional fue la tertulia lite-raria que se fundó a finales del siglo XIX, la cual importó en 1899 la prime-ra imprenta, que sirvió para publicar el primer periódico; estableció una biblio-teca, los Juegos Florales y cumplió dis-tintas tareas cívicas. Todos estos aspec-tos de la vida cultural de Salamina, así como otros de índole sociológica, son tratados en 'el primer capítulo ("Sala-mina de ayer''), a cargo de Jaime Eduar-do J aramillo, confeccionado a partir de comentarios de Tierrabuena, un libro del estudioso sociólogo Rodrigo Jimé-nez Mejía, natural de la ciudad. Allí 120 aparece la figura central de los párro-cos, con su papel como "modeladores espirituales" (y políticos) de la región. A uno de ellos, el padre Barco, se de-bió la llegada del maestro ebanista antioqueño Elíseo Tangarife, quien, jun-to con Juan de Dios Marulanda, produ-jo extraordinarias decoraciones talladas en madera para uso doméstico, bajo la influencia del art nouveau. Crearon una suerte de "mestizaje", denominado con escasa propiedad histórica por algunos investigadores como el "barroco salamineño". También figuran en el recuento per-sonajes como el educador y el hacen-dado, caracterizado éste último, por ser "pródigo, caprichoso, romántico" (pág. 23), de ideas liberales, "culto y afrancesado". Juan Bautista López fue el paradigma del intelectual lo-cal decimonónico. Su inconformidad no fue obstáculo para que fundara el Banco de Salamina ni para que fuese el primero en desempeñar el cargo de gerente del Ferrocarril de Caldas; fue autor de dos tomos sobre la historia y costumbres de su tierra natal, fun-dó una importante librería regional y de paso "encamó al intelectual ilus-trado, independiente, sempiterno pe-dagogo" (pág. 26). El doctor Jaime Mejía fue destaca-do médico; fabricó prótesis de guadua, inventó remedios, cuidó de El vira Silva, la hermana del poeta, en su última en-fermedad en Bogotá, luchó por divul-gar principios higiénicos entre los cam-pesinos. Desfilan luego la abuela, el pa-dre, la apertura de haciendas y la colonización, la indumentaria y la poe-sía popular. A pesar de que se trata ape-nas de un resumen comentado del libro de Rodrigo Jiménez, este capítulo, en cuanto a su propósito, resulta bien he-cho, agradable de leer e informativo, ilustrado con fotos antiguas en blanco y negro que conservan el viejo sabor rural y el rostro de los prohombres del pueblo. Sin embargo, hace mucha falta una buena reseña histórica de la ciudad, pues se trata de un libro en su homena-je que debería servir para una divulga-ción básica. Quien desee conocer datos simples, como la fecha de fundación, detalles de su historia, o la localización en el mapa de Colombia, deberá recu-rrir a otro libro. A continuación se encuentra un intercapítulo que muestra a Salamina desde el aire: se aprecia como un preci-so e inconcluso tablero de ajedrez, es-tampado en la extensa cuchilla de Las Encimadas. Calles rectas a pesar de fal-das y columpios, dominadas por las torres blancas de la iglesia y límites mu-nicipales hechos por un verde intenso. Esta parte sirve de transición entre la primera sección histórica, y el núcleo del libro, integrado por numerosas fo-tografías en color, tomadas por Fernan-do Uribe, Luis G. Camargo, Carlos A. ' Sarmiento, Miguel AngelAguilar y Jor-ge Enrique Robledo, que muestran dis-tintos aspectos del espacio público y pri-vado de la ciudad. El texto titulado "Salamina, el espa-cio poético", escrito por Darío Ruiz Gómez, es una nueva demostración de cómo las llamadas "poéticas" aguantan el uso y el abuso. S alamina cuenta con una fuente europea de bronce en la pla-za principal (fotos en págs. 96 y 97). El autor la interpreta como ''un acto de fun-dación basado en la legitimación de la Historia a través de un elemento carac-terístico de la cultur~ europea". ¿Una fuente puede entenderse como símbolo de "legitimación de la Historia", con mayúscula? Tal vez fue no más que un simple adorno elegante que algunos de los más acomodados decidieron donar a la ciudad. Pero si la dichosa fuente es tan importante, no es cJaro por qué no se estudia concienzudamente su histo-Boletín Cultural y Bibliográfico, Vol. 33,.nt1m. 42, 1996 ria, quién la hizo y dónde, cómo fue percibida en su momento por los habi-tantes y, sobre todo, lo que significan sus figuras y decorados, si es que acaso significan algo en especial. El autor prefiere las ocurrencias de ocasión, e insiste más adelante: "La fuente señala un acto de posesión de la civilización, repito, frente a lo que era en ese mo-mento una naturaleza hirsuta, indo-meñable" (pág. 49). La colonización, según Ruiz Gómez, estuvo regida "interiormente por el de-seo de dar a lo que era simplemente Naturaleza [sic] una nueva connotación cultural, civilizadora". Así, en esta pe-culiar versión, unos buenos hombres, en cierto momento, decidieron, con fi-nes culturales y motivados por un "de-seo interior", "civilizar" una Naturale-za, y por eso colonizaron tierras baldías. De plano quedan diluidos en la nada los estudios históricos, económicos y so-ciológicos sobre la colonización antio-queña, bajo una teoría voluntarista es-pontánea, confundida con la licencia poética. Al mismo tiempo que intenta, y lo-gra por momentos, prosas poéticas don-de el yo del autor cuenta lo que le pasa o siente, no hay reparo en acuñar feas palabras como "burdeza" (pág. 49) y "axialidad" (pág. 50). Pero lo que me-rece mayor consideración crítica es una modalidad recurrente en este y otros textos, en virtud de la cual el autor acu-de a la mención de nombres de autori-dades (sean poetas, arquitectos o teóri-C9S) como manera de validar el asunto local en consideración. El pintor Pedro Nel Gómez en determinado momento optó por traducir la mitología popular B.oletín Cultu.ral y Bibliográfico, Voh 33, núm. 42, 1996 antioqueña a términos propios de la mitología clásica, convencido de que con ello elevaba la cultura popular de la región a los niveles superiores que consideraba merecía ocupar. Produjo así un olimpo donde se paseó la fanta-sía local: la Patasola era "la ménade del trópico"; la Pata de Tarro, la "euménide de Colombia". Siguiendo involun-tariamente un esquema análogo, Ruiz Gómez acude a distintos autores y ar-quitectos de la historia universal para intentar legalizar, a su modo, la bella arquitectura de Salamina. ¿Por qué, se pregunta el lector, hay necesidad de in-vocar vagamente a Palladio, a Alberti, a Frank Lloyd (y no "Wlloyd") Wright o al misnúsimo Aldo Rossi, para valo-rar las construcciones locales? Afecta-ción, cierto retorcimiento sintáctico y metáforas aquí y allá completan el cua-dro. En lugar de acudir a las potestades de la historia de la arquitectura y a vie-jos recursos culteranos, el texto debe-ría profundiZé:!f en las raíces históricas de esa arquitectura, a la que se le presta flaco favor invocando a la ligera deida-des lejanas legitimadoras. No obstan-te, el recurso ofrece la ventaja de la fa-cilidad, según la siguiente receta: lle-no un párrafo de frases en interrogativo, las cuales no me siento en el deber de responder ni siquiera a nú mismo; a continuación evoco nombres famosos conocidos y desconocidos, lo que de paso revela mi cultura, y agito toda la mezcla con algunas ocurrencias basa-das en el tema. Por si las dudas, el mé-todo permite similitudes con las des-cripciones "posmodernas". Las frases poéticas tienen validez y vigencia, siempre y cuando no se violen sus pro-pios límites y posibilidades. El texto tiene buenos ejemplos de lo uno y de lo otro. La mayor parte de las fotografías son sencillas y sin rebuscamiento. Re-velan distintas facetas de S alamina: pa-noramas generales, calles, esquinas, la explosión magenta de una veranera, los balcones y aleros, la luz dorada del sol de la tarde, los acomodos de las cons-trucciones a los altibajos del terreno. Tal vez lo más bello y sorprendente se encuentra en los patios interiores y en las obras de madera tallada de los por-tones y contraportones. Aparecen tam-bién los habitantes en los actos de la VARIA vida diaria: cruzan una calle, transpor-tan bultos de café bajo un cielo de men-ta, caminan frente a la entrada del ce-menterio tapizada con flores amarillas de guayacán. La muda belleza de los bosques de palmas de cera o de las fa-chadas, portones, jardines y contralu-ces en tiendas y talleres artesanales, es interrumpida, al final , por fotos anodi-nas de planteles educativos y las clási-cas y pueblerinas imágenes turísticas de bandas municipales, desfiles con las primeras autoridades y exposiciones equinas. sin que falte uno que otro atar-decer desgastado con arreboles de pos-tal común. Después de apreciar las fotografías del libro, queda la convicción de que ·Salamina está hecha de barro, madera, balcones forjados y una luz única. Como bien dice en la presentación Da-niel Echeverry, dejan también el deseo de querer estar allí. Los espacios inte-riores, decoraciones y patios vivos de vegetación y flora muestran que es po-sible el dulce vivir en Salarnina. SANTIAGO LONDOÑO VÉLEZ De la BLAA Colección Permanente del Banco de la ~epública Biblioteca Luis Angel Arango Casa de Exposiciones Desde cuando dejé mi provincia natal y me radiqué en Bogotá, con mis sue-ños de artista y de escritor, la Bibliote-ca Luis Ángel Arango fue uno de mis polos de atracción. Y es algo muy sim-ple de entender: por un lado mi ansie-dad visual por todo lo que fuera pintu-ra y, por otro, porque en sus salones se realizaron gran parte de las mejores exposiciones de la época - importan-cia que compartió con el Museo de Arte Moderno y algunas galerías privadas-y es casi obvio que hacia ellos dirigiera mi interés, como lo hicieran tantos co-lombianos amantes de las artes plásti-cas y creyentes de nuestro desarrollo cultural. 121 

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