Introducción: La demencia es considerada una de las enfermedades más debilitantes e incapacitantes, ya que produce un deterioro progresivo e irreversible. Se presenta como una de las enfermedades más importantes a nivel mundial, con 50 millones de personas afectadas a finales del año 2017 y duplicándose esta cifra cada 20 años. En la mayoría de los casos, el cuidado y la atención a estas personas mayores dependientes recae en un cuidador informal, siendo éste un miembro de la familia. Muchas veces, los cuidadores ignoran todas las implicaciones que conlleva el cuidado y los efectos negativos que pueden experimentar, incluyendo aspectos económicos, sociales y sanitarios. Todo esto, sumado a la larga duración del proceso de la enfermedad, origina una situación de estrés crónico que se denomina sobrecarga o síndrome del cuidador.Objetivo: Comprobar si los cuidadores informales principales de personas con demencia presentan un elevado nivel de sobrecarga.Metodología: se incluyeron 47 cuidadores informales de personas con demencia, todos ellos residentes en la provincia de Zaragoza. Se evaluó la sobrecarga del cuidador principal mediante la escala de Zarit y el estado funcional del usuario con demencia mediante la escala FAST.Resultados: Se identificó un nivel medio de sobrecarga de 48,76 puntos en la escala de Zarit y un 36,2% de los cuidadores con sobrecarga intensa. Además, el número de cuidadores varones se situó en el 40,43% reportando éstos un nivel de sobrecarga mayor que el de las mujeres. Si estos cuidadores cuentan con ayuda informal, el nivel de sobrecarga se reduce, situándose en una media de 47,38 puntos y si se cuenta con el apoyo de una asociación, esta puntuación disminuye hasta los 44,06 puntos.Conclusión: Los cuidadores informales principales de personas con demencia presentan un nivel de sobrecarga que supone un motivo de preocupación para el personal socio-sanitario. Las asociaciones son un apoyo importante para reducir la sobrecarga del cuidador, sin embargo, sólo un 31,90% de los cuidadores acuden a una, por lo que es recomendable informarles sobre los recursos que tienen a su disposición.Palabras clave: demencia; sobrecarga del cuidador; cuidado informal.<br /
