Este estudo teve por objetivo analisar a acurÃcia das caracterÃsticas definidoras do diagnÃstico de enfermagem âNutriÃÃo Desequilibrada: menos que as necessidades corporaisâ em crianÃas na primeira infÃncia. Trata-se de um estudo de acurÃcia diagnÃstica, com corte transversal. O estudo foi desenvolvido em uma organizaÃÃo nÃo governamental, situada na cidade de Fortaleza, referÃncia no combate à desnutriÃÃo infantil. A populaÃÃo foi constituÃda por crianÃas na primeira infÃncia, de ambos os sexos, totalizando uma amostra de 123 crianÃas. Para a coleta de dados foi desenvolvido um instrumento baseado nas caracterÃsticas definidoras do diagnÃstico em questÃo, alÃm de dados sÃcio demogrÃficos do paciente e outros sinais e sintomas de desnutriÃÃo que nÃo compunham a lista de caracterÃsticas definidoras da NANDA Internacional. Os dados foram analisados estatisticamente com o apoio do pacote estatÃstico SPSS versÃo 19.0 for Windows e do software R versÃo 2.12.1. Para verificar a sensibilidade e especificidade de cada caracterÃstica definidora foi utilizado o mÃtodo de anÃlise de classes latentes. Os dados sÃcio demogrÃficos mostraram leve predominÃncia do sexo masculino. Setenta e oito por cento era proveniente da capital Fortaleza, 63,4% das crianÃas avaliadas ainda nÃo frequentavam a escola e pelo menos metade das crianÃas tinham atà 35 meses de idade. O diagnÃstico nutricional predominante foi desnutriÃÃo leve. As caracterÃsticas mais frequentes no estudo foram Relato de ingestÃo inadequada de alimentos, menor que PDR (porÃÃo diÃria recomendada) (48,8%), Irritabilidade (48%) e Saciedade imediatamente apÃs a ingestÃo (37,4%). A prevalÃncia do diagnÃstico foi estimada pelo modelo de classe latente em 27,6%. As caracterÃsticas que apresentaram as melhores medidas de acurÃcia para inferÃncia de espectros iniciais do diagnÃstico em estudo foram Falta de interesse na comida e Saciedade imediatamente apÃs a ingestÃo. Assim como, as caracterÃsticas definidoras AversÃo ao ato de comer, Fraqueza dos mÃsculos necessÃrios à deglutiÃÃo, Incapacidade percebida de ingerir comida e Relato de sensaÃÃo de sabor alterada se apresentaram bons indicadores de confirmaÃÃo da presenÃa do diagnÃstico de enfermagem em questÃo. Por fim, entende-se a importÃncia deste estudo para aprimoramento dos elementos do diagnÃstico de enfermagem, bem como para auxiliar os enfermeiros na prÃtica clÃnica, visto que possibilita reduzir a ocorrÃncia de vieses nas inferÃncias realizadas sem base em evidÃncias clÃnicas, contribuindo com a melhoria da qualidade da assistÃncia.This study aimed to analyze the accuracy of the defining characteristics of the nursing diagnosis "Imbalanced Nutrition: less than body requirements" in children of early childhood. This is a cross-sectional study of diagnostic accuracy. The study was conducted in a non-governmental organization located in the city of Fortaleza, reference center in childcare malnutrition. The population consisted of children in early childhood, from both genders, with sample of 123 children. For data collection, an instrument was developed based on the defining characteristics of the diagnosis in question, as well as socio-demographic patient data and other signs and symptoms of malnutrition not included in the list of defining characteristics of NANDA International. Data were statistically analyzed with the support of statistical package SPSS version 19.0 for Windows  and R software version 2.12.1. To check the sensitivity and specificity of each defining characteristic the method of latent class analysis was used. The sociodemographic data showed slight predominance of males. Seventy-eight percent were from the capital Fortaleza, 63.4% of the children not attending school and at least half of the children were less than 35 months old. The predominant nutritional diagnosis was mild malnutrition. The most common characteristics in the study were Reports inadequate food intake less than RDA (recommended daily allowance) (48.8%), irritability (48%) and Satiety immediately after ingesting food (37.4%).The latent class model estimated the prevalence of diagnosis in 27.6%. The characteristics that showed the best measures of accuracy for inferring initial spectra of the diagnosis in the study were lack of interest in food and satiety immediately after ingesting food. Just as the defining characteristics Aversion to eating, weakness of muscles required for swallowing, perceived inability to ingest food, and reports altered taste sensation presenting as good indicators for confirmation of nursing diagnosis in question. Finally, understand the importance of this study for enhancing the elements of nursing diagnosis and to assist nurses in clinical practice, as it allows reducing the biases in inferences made not based on clinical evidence, contributing to improving quality of care
