Verónica Hollman

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ESTUDIOS SOCIOTERRITORIALES. Revista de Geografía. N° 14 jul-dic 2013, pág. 175-180 175   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  Reseña Bibliográfica UNA INVITACIÓN A DESCIFRAR EL MUNDO DE LOS MAPAS. CARTO-CRÓNICAS. UMA VIAGEM PELO MUNDO DA CARTOGRAFIA. Seemann, Jörn Editora Veloso (2012). 128 páginas HOLLMAN, Verónica (*)  Si desde hace un tiempo los científicos muestran mayor interés por asomar  sus  cabezas  fuera  de  los  laboratorios,  las  computadoras  y  los congresos  ámbitos canónicos de producción y difusión del conocimiento científico ,  también  es  cierta  (y  no  por  ello  menos  sorprendente),  la creciente  inquietud  de  un  público  cada  vez  más  amplio  y  diverso  por conocer y entender un mundo que solía presentarse como inescrutable. En Argentina, el éxito editorial de la colección Ciencia que ladra… constituye una  evidencia  de  que  es  posible  difundir,  más  allá  de  los  ámbitos académicos, los avances y las discusiones de distintas disciplinas científicas (1).  Sin  embargo,  aún  no  se  han  incluido  en  esta  colección  títulos  que acerquen  los  mapas,  un  género  de  imágenes  cuya  presencia  ya  no  se circunscribe a los atlas o a las clases de Geografía, a una audiencia más amplia. En efecto, los mapas forman parte de nuestra cultura visual y su ubicuidad en distintos registros discursivos tales como la prensa escrita, las publicidades y las presentaciones empresariales (o en dispositivos de uso cada vez más frecuente en la vida cotidiana como los teléfonos inteligentes), revela la importancia de ofrecer orientaciones precisas en pos de promover un diálogo fructífero entre la sociedad y el mundo de la cartografía.     (*) Doctora en Ciencias Sociales (Flacso Buenos Aires). Investigadora Asistente CONICET, con sede en el Instituto de Geografía Romualdo Ardissone (Universidad de Buenos Aires). Profesora Regular en el Departamento de Geografía de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires.  @ vhollman@conicet.gov.ar y vhollman@fch.unicen.edu.ar HOLLMAN, Verónica                           Reseña Bibliográfica: Una invitación a descifrar el… 176   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  La  obra  Carto-crônicas  del  geógrafo  Jörn  Seemann  (2)  podría incluirse,  sin  duda,  como  título  de  la  citada  colección  de  divulgación científica. Con un lenguaje sencillo, ameno y bello ofrece un conjunto de herramientas  a  quienes  se  aventuren  a  descifrar  los  misterios  (no  tan misteriosos)  de  los  mapas  (3).  La  finalidad  de  la  obra  es  claramente señalada  por  el  autor:  “quiero  mostrar  que  la  cartografía  es  enteramente humana” (2012: 19) y que, como señala Denis Cosgrove (1999), los mapas constituyen  un  proceso  más  que  un  producto.  Para  ello,  Seemann  hace cabalgar  las  imágenes  cartográficas  por  dos  senderos  identificando  sus múltiples  conexiones:  el  de  la  vida  cotidiana  y  el  de  la  Historia  de  la Cartografía.  Quienes trabajamos como profesores de Geografía compartimos el interrogante que da inicio a la aventura cartográfica de Seemann: ¿Por qué los mapas se convierten en un mundo misterioso e indescifrable? Desde sus propias experiencias cartográficas, como alumno y profesor universitario, el autor  sugiere  una  serie  de  respuestas  para  que  volvamos  a  pensar  la cartografía y su enseñanza. A través del relato de sugerentes experiencias, el autor  argumenta  que  en  la  escuela  la  cartografía  se  torna  un  lenguaje extraño   “es  mostrada  y  no  enseñada”  (Seemann,  2012:  19)   y  en  la universidad, ésta se convierte en una técnica neutra vaciada de su contenido histórico, cultural y político  “hay una profundización sin enriquecimiento” (Seemann,  2012:  19).  Desde  esta  constatación,  el  autor  nos  enseña  una cartografía anclada en su rico contenido histórico, político y cultural.  Las  crónicas  podrían  agruparse  en  dos  secciones  que  admiten numerosos órdenes de lecturas además (o en lugar) del lineal: i) la historia de la cartografía, sus convenciones y conceptos centrales a través de diez crónicas y ii) la relación entre cartografía e imaginarios geográficos en siete crónicas. Cabe destacar la pertinente elección de la crónica como género literario:  un  estilo  absolutamente  creativo  que  el  autor  despliega  con solvencia y que toma al humor como aliado permanente para desnaturalizar aquello que parece obvio, natural e incuestionable.  En la primera sección, Seemann nos enseña a entender la historia de la cartografía como una historia de sistematización de la mirada y de modos de visualización del mundo. El lector puede muñirse aquí de una valiosa herramienta metodológica: entender los mapas exige colocarlos en el contexto de su época, pues los mapas nos dejan saber lo que otros han visto,  imaginado,  inventado  o  creado  (Wood,  2013:  34)  en  determinado momento histórico.  Esta sección, además, ofrece una rica lectura de las relaciones entre la Geografía y la cartografía en Brasil (que podría transponerse al campo geográfico  en  Argentina),  y  plantea  un  desafío:  ¿Seremos  capaces  de ESTUDIOS SOCIOTERRITORIALES. Revista de Geografía. N° 14 jul-dic 2013, pág. 175-180 177   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  encontrar un camino alternativo a los propuestos por la Geo tecnología  con una hegemonía de la técnica sin conceptos  y la crítica social  con un olvido sistemático de los mapas? Ante esta encrucijada Seemann sugiere itinerarios anclados en una serie de trabajos que vienen interrogándose, en el ámbito anglosajón y en América Latina, sobre el (los) poder (es) de las imágenes cartográficas. En esta sección el libro también presenta los procesos que han intervenido en la creación de una serie de convenciones cartográficas sin excluir su incidencia política y económica. Temas recurrentes en los libros escolares de la disciplina (y tediosos para estudiantes y profesores), como las coordenadas geográficas, las escalas cartográficas, los husos horarios y las proyecciones, se revisten de nuevos significados al ser presentados en su rigor  técnico  y  en  su  contenido  histórico;  pero  también  al  colocarlos  en situaciones  cotidianas  que  exponen  su  complejidad  e  importancia  en  la construcción ciudadana (4). Coincidimos con Oliveira y Girardi, autores del epílogo del libro, cuando destacan la acertada decisión de Jörn Seemann de recuperar la fuerza de lo banal y del cotidiano para resignificar este temario cartográfico. La  segunda  sección  nos  introduce  en  “los  mundos  figurados”  a través del mapeo. Las cartografías culturales, inspiradas en la obra de Denis Cosgrove, traen a la escena lo no visible: lo deseado, imaginado, vivido, proyectado y evocado en y por los mapas. Jörn Seemann muestra que hacer hablar los mapas es posible: desde la propia vivencia, en el mapa biografía del autor pero también desde el análisis de los mapas mentales del mundo creados por niños. Así, los mapas pueden convertirse en puntos de partida: se  trata  de  desentrañar  el  “trabajo  cultural  que  los  mapas  hacen  en  el mundo” (Wood, 2012: 39) no solo de los territorios ligados a la experiencia vivida en forma directa (5).  Todavía  el  libro  depara  otro  itinerario  posible  en  este  viaje cartográfico:  las  conexiones  entre  arte  y  cartografía.  El  arte  interviene efectivamente,  como  ya  lo  han  advertido  otros  investigadores,  para desnaturalizar  la  transparencia  de  los  mapas  y  a  la  vez,  re significar  su poderes (6). El mapa invertido del artista uruguayo Torres García (Figura Nº 1) y los mapas poema son las obras seleccionadas por Seemann para subrayar la espesura de las imágenes cartográficas, su poética. Dicho de otro  modo:  el  espacio  mapeado  es  tomado  desde  su  relación  con  lo subjetivo: la emoción, los afectos y desafectos, lo vivido y lo imaginado; lo que activan e inspiran en cada uno de nosotros. Porque, como señala el autor, “[…] la cartografía es un lenguaje para expresar ideas, conceptos, emociones y actitudes. Y esto no excluye la poética del espacio” (Seemann, 2012: 103). HOLLMAN, Verónica                           Reseña Bibliográfica: Una invitación a descifrar el… 178   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  Figura Nº 1: Mapa invertido. Joaquín Torres García                                  Fuente: Seemann, Jörn: Carto crônicas. Uma viagem pelo mundo da cartografia. Portada interior del libro y página 75.  Recientemente  advertíamos  la  necesidad  de  contar  con traducciones de algunas obras del campo de la Historia de la Cartografía escritas en el idioma inglés para abrir esas “cajas negras” que suelen ser los mapas  en  la  formación  de  geógrafos  y  en  la  capacitación  de  profesores (Hollman,  2012:  131).  El  libro  de  Jörn  Seemann,  en  su  actual  edición, acerca estas discusiones a estudiantes universitarios y graduados argentinos. Empero,  pensamos  que  la  traducción  de  esta  obra  al  idioma  español redimensionaría una de sus principales virtudes: ofrecer a un público amplio ESTUDIOS SOCIOTERRITORIALES. Revista de Geografía. N° 14 jul-dic 2013, pág. 175-180 179   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  y diverso la posibilidad de reconocerse como sujetos capaces de mapear y, simultáneamente, sujetos expuestos a determinadas visiones creadas por las imágenes  cartográficas.  Finalmente  desearíamos  destacar  que  este  texto vuelve  a  demostrar  que  en  estas  latitudes  existen  aportes  empíricos  y teóricos creativos,  novedosos, valiosos  y comprometidos  para nortear un necesario diálogo de la Geografía con la cartografía.   Notas  (1)  La  colección  Ciencia  que  ladra…  de  la  Editorial  Siglo  XXI  lleva publicados  más  de  veinte  títulos  y  más  de  un  millón  de  ejemplares vendidos. La difusión de estos libros se ha acrecentado todavía más a través de su venta en puestos de diarios y revistas junto a diarios como La Nación y Río Negro.  (2) Jörn Seemann es Doctor en Geografía por la Louisiana State University (Estados  Unidos).  Actualmente  es  profesor  del  Departamento  de Geociências de la Universidade Regional do Cariri (URCA). (3) En el contexto anglosajón existen al menos dos libros que colocan los mapas  como  objetos  susceptibles  de  ser  descifrados  por  audiencias  no especializadas.  Ver:  Monmonier,  1996;  Kaiser  y  Wood,  2001;  Wood, Kaiser y Abramms, 2006. (4) Muchas de estas situaciones podrían ser rastreadas en Argentina como por ejemplo la pertinencia (y los rechazos) de establecer un horario verano para todo el territorio nacional. (5) Véase el exhaustivo análisis que propone Lois (2013) sobre una muestra de mapa imagen de Argentina como vía de aproximación a los imaginarios geográficos y a un sentido común geográfico.  (6) Sobre el análisis de las fronteras entre arte y cartografía así como la potencia de este campo de conexiones ver Curnow (1999).  Bibliografía COSGROVE,  Denis:  Introduction:  mapping  meaning,  en:  Mappings, Cosgrove, D. (edit.), Londres, Reaktions Books, 1999, 1 23. CURNOW, Wystan: Mapping and the expanded field of contemporary art, en: Mappings, COSGROVE, D. (edit.), Londres, Reaktions Books, 1999, 253 268. HOLLMAN, Verónica                           Reseña Bibliográfica: Una invitación a descifrar el… 180   ISSN en línea 1853-4392 ISSN cd rom 1852-8317  HOLLMAN,  Verónica:  Mapas  para  narrar  un  lugar  en  el  mundo  en: Estudios Socioterritoriales. Revista de Geografia, 11 (2012), pág. 127–133. KAISER, Ward y WOOD, Denis: Seeing through Maps. The Power of Images to Shape Our Word, Boston, Odt org., 2001. LOIS, Carla: La Argentina a mano alzada. El sentido común geográfico y la imaginación  gráfica  en  los  mapas  que  dibujan  los  argentinos,  en: Geografía y cultura visual. Los usos de las imágenes en las reflexiones sobre el espacio, LOIS, C. y HOLLMAN, V. (coord), Rosario, Prohistoria Ediciones, 2013, pág. 167 189. MONMONIER, Mark: How to Lie with Maps. Chicago y Londres, The University of Chicago Press, 1996. WOOD,  Denis:  Dogma  Visualizado.  Estado-naçao,  Terra,  Rios.,  en: Imagens da educaçao geogrpafica contemporânea, CAZETTA, V. y de OLIVEIRA JR., W. , Sao Paulo, 2013, pág. 23–51. WOOD,  Denis;  KAISER,  Ward  y  ABRAMMS,  Bob:  Seeing  through Maps. Many Ways to See the World. Boston, Odt org., 2006.    Fecha de recepción: 6 de agosto de 2013 Fecha de aprobación: 27 de septiembre de 2013  

Reseña Bibliográfica: Una invitación a descifrar el mundo de los mapas. Carto-Crónicas. Uma viagem pelo mundo da cartografia

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