BIOLOGÍA REPRODUCTIVA Y ECOLOGÍA DE LA POLINIZACIÓN DE LA PALMA MILPESOS OENOCARPUS BATAUA EN LOS ANDES COLOMBIANOS

Abstract

Entre agosto de 2005 y julio de 2006 estudiamos la fenología, la biología floral y el<br />sistema reproductivo de una población de Oenocarpus bataua (Palmae) en los Andes<br />colombianos. Evaluamos el sistema de polinización y determinamos la abundancia,<br />el comportamiento y la eficiencia de los polinizadores. La población floreció a lo<br />largo del año con un pico entre diciembre y enero. Cada inflorescencia pasa por<br />una fase masculina, una intermedia no reproductiva y una fase femenina. La antesis<br />ocurre en la noche, con producción de aromas y aumento en la temperatura de las<br />inflorescencias. Durante la fase masculina la temperatura de la inflorescencia fue 5.8<br />ºC, mayor que la temperatura ambiental y mayor que el aumento de la temperatura<br />en la fase femenina 4.2 ºC. El aroma floral está compuesto predominantemente por<br />α-gurjuneno, ciclozativeno y trans-cariofileno. Las flores fueron visitadas por 81<br />especies de artrópodos, principalmente de Coleópteros. Las inflorescencias en fase<br />masculina son visitadas en busca de alimento (polen, tejidos vegetales, presa) y<br />lugar para apareamiento. Las flores femeninas no ofrecen recompensas y atraen a los<br />polinizadores por mimetismo químico. La similitud entre los compuestos químicos<br />del aroma de las inflorescencias en fase masculina y femenina de O. bataua es alta<br />(92%), como ocurre en otras especies de palmas. O. bataua es monoica, xenogámica,<br />autoincompatible y dicogámica con protandria marcada. No encontramos evidencia<br />de transporte de polen a grandes distancias por el viento y al parecer la polinización<br />es principalmente por Coleópteros. Las siguientes especies fueron los polinizadores<br />más efectivos, Baridinae Gen 4, sp. 1, Phyllotrox sp. 35, Anchylorhynchus sp.<br />2, Anchylorhynchus tricarinatus (Curculionidae) y Mystrops sp. 1 (Nitidulidae),<br />los cuales son responsables del 97 % del flujo de polen entre inflorescencias. La<br />dependencia mutua, el grado de interrelación y la distribución geográfica similar<br />entre O. bataua y sus polinizadores, sugiere un importante grado de especialización<br />no evidenciado con anterioridad para esta especie