Demokraattisuuden ideaali edellyttää, että jokainen äänestäjä pystyy tietoisesti harkitsemaan valintojaan, mikä puolestaan edellyttää korkeaa sivistystasoa ja suhtellisuudentajua. Käytännössä tämä merkitsee sitä jo Snellmanin, Lömmrotin ja muiden varhaisten suomalaisuusmiesten esittämää kantaa, että kasvatuksen, opetuksen ja koulutuksen tulisi aina sisältää myös sivistyksellinen aines