Existen análisis estadísticos que indican de manera irrefutable la necesidad que existe alrodedor del mundo de crear programas de educación no formales los cuales deberán alcanzar a millones de personas cuyas necisdades educativas no han sido stisfechas por medio del sistema de educación formal. A medida que estos programas se desarrollan, se llega a la siguiente conclusión: los métodos y enfoques utilizados por el sistema educativo formal para la educación de los adultos no han demonstrado ser eficientes en una educación no formal para adultos. La relación jerárquica entre maestro/estudiante, la lección bien preparada para divulgar concimiento, los ejercicios estructurados para practicar el uso de los nuevos conocimientos, y las pruebas para asegurar tanto al maestro como al estudiante de que éste ûltimo ha tenido éxito en el aprendizaje, carecen simplemente de carácter funcional en las situaciones de campo en las cuales la educación no formal puede ser de ayuda. Tenemos la necesidad de establecer un nuevo precedente: un paradigma o sistema para el aprendizaje de adultos.
Los expertos teóricos en este campo han explicado el porqué de manera competente: Malcolm Knowles, Paulo Freire, Philip Coombs, George Axinn, y Tim Simkins han expuesto el plan y el objeto de una nueva pedagogía. Sin embargo, existen pocas guías de campo que indiquen la manera a proceder para implementar tal nuevo enfoque. Este breve libro propone satisfacer esta necesidad mediante la indicación de nuevos métodos de eduicación para el planteamiento de problemas (problem-posing education): el uso de códigos, la representación de juegos de papeles, los juegos, y el material folklórico. Este libro se concibe de la necisidad de una tal guía de campo como lo han expresado los colegas que trabajan en programas de educación no formal y de las experiencas del autor en un programa titulado Educación Comunitaria para el Desarrollo en Musoma, Tanzia.
Este libro tiene la perspeciva de un trabajador de campo. Los aspectos teóricos se pueden hallar profusamente en otras referencias; se trata aquí de un intento de consolidar las ideas prácticas sobre el aprendizaje de adultos para hombres y mujeres que trabajan. El problema operativo de todo este texto es: ¿Qué maneras de trabajar con adultos contribuyen tanto a su desarollo personal como a los objectivos de un programa determinado?, o expuesto de manera más sucinta: ¿Cómo podemos nosotros los educadores de adultos, aprender a escuchar