Mestrado em Psicologia ForenseO sistema olfativo é de extrema importância para a sobrevivência das
espécies, embora o ser humano não lhe atribua muita relevância. O
processamento de estímulos olfativos pode moldar as nossas preferências
sociais, alterar estados de humor ou mesmo influenciar a escolha do parceiro
sexual. Sabe-se que a saliência das experiências emocionais pode condicionar
estados emocionais aos odores associados, sendo a sua valência emocional
determinante nos processos de recordação e reconhecimento. Cada individuo
possui um odor específico, permitindo a sua identificação. O seu
processamento neuronal distingue-se do processamento dos odores comuns
pela sua importância ecológica. Neste sentido, um estudo recente demonstrou
que os seres humanos, quando testemunhas de situações de maior
vulnerabilidade emocional e física, são capazes de identificar suspeitos através
do odor corporal, o que poderá ter implicações na investigação criminal. Assim,
o presente estudo pretende complementar este estudo anterior, tendo como
principal objetivo avaliar se a congruência do contexto emocional influencia o
desempenho no reconhecimento de estímulos olfativos. Os filmes
apresentados nas condições congruentes eram da mesma natureza
(crime/crime ou neutro/neutro) nos momentos da codificação e da recordação,
enquanto que os filmes apresentados nas condições incongruentes eram de
natureza distinta (crime/neutro ou neutro/crime). Todos os participantes
cheiraram um odor corporal durante o momento da codificação e enquanto
visualizavam um primeiro filme, sendo instruídos que este pertencia ao ator do
filme. Após uma pausa de 15 minutos, e terminada a apresentação do
segundo filme (momento da recordação), procedia-se ao reconhecimento do
odor corporal a que o participante esteve exposto no momento da codificação.
Os resultados revelaram que os grupos nas condições congruentes “crimecrime”
apresentaram uma taxa de acerto de 77% e na condição “neutro-neutro”
de 74%. Os grupos nas condições incongruentes “crime–neutro” apresentaram
uma taxa de reconhecimento de 52% e na condição “neutro-crime” de 68%. Os
resultados não revelaram diferenças estatisticamente significativas entre as
condições. Estes resultados sugerem um elevado desempenho no
reconhecimento do odor- alvo, independentemente da manipulação do
contexto emocional, o que poderá ser explicado pelo facto de serem utilizados
odores corporais, que são por si só estimulos ecologicamente relevantes para
a sobrevivência. Assim, a congruência emocional entre a codificação e
recordaçao parece não ser preponderante para o reconhecimento de odores
corporais. Em termos de investigação criminal, e em concordância com outros
estudos na área, este estudo poderá representar um avanço para a área do
recentemente proposto testemunho olfativo.Athough human beings do not usually give it much credit, the olfactory system
plays a major role in the species’ survival. The processing of olfactory stimuli
can shape our social preferences, influence our mood, and even affect the
choice of a sexual partner. It is known that emocional valence is critical to the
recall and recognition processes. Moreover, each individual has a specific and
unique odour, wich allows its identification. Its neural processing differs from
the common odours due to its ecological importance. A recent study showed
that humans are able, while witnessing situations of emotional and physical
vulnerability, to identify suspects by means of their body odour, which might be
helpful in criminal investigations. The current research is aimed at
complementing this previous study, and its main goal is to determine if the
congruency of emotional context has influence in the performance of the recall
process of olfactory stimuli. The movies presented to the groups of congruent
conditions were all the same nature (crime or neutral), and the movies
presented to the groups of incongruent conditions had all distinct nature at the
moment of encoding and recall. All subjects smelled a body odour during
encoding moment, and were told that it was the odour of the movie’s actor.
After a break of 15 minutes and at the end of the second movie (recall
moment), it was time a recognize the body odour to wich they were exposed
during the encoding moment. The results show that the congruent group’s
“crime-crime” success rate was about 77% and “neutral-neutral” was 74%. The
groups in incongruent conditions “crime-neutral” exhibited a success rate of
52%, while the “neutral-crime” had a success rate of 68%. The results show
that there are not statistically significant differences between conditions. These
results suggest a high recognition performance of the body odor, regardless of
manipulation of the emotional context, witch may be explained by the fact that
use body odors, witch are themselves higly relevant ecologically stimuli
regarding survival. Thus, the emotional congruence between the encoding and
recall seems not to be prepoderant for the recognition of body odors. In
criminal investigation terms, and in convergence with other research, this study
may represent an advance in the area of the recently proposed olfactory
testimony