La grippe aviaire est une infection due à un Orthomyxovirus de type A, ce type est lui-même divisé en sous-types dont le H5N1 responsable des contaminations en Asie. La maladie qui a été identifiée pour la première fois il y a plus de 100 années en Italie se produit mondialement. Cette infection peut toucher presque toutes les espèces d’oiseaux, sauvages ou domestiques. Elle est fortement contagieuse, notamment dans les élevages de volailles, et est susceptible d’entraîner une mortalité extrêmement élevée chez les oiseaux contaminés. Elle peut éventuellement infecter des mammifères (le porc) et très occasionnellement l’Homme, chez qui les symptômes peuvent évoluer de ceux d’une simple grippe jusqu’à la mort. Des 15 sous-classes du virus de la grippe aviaire, le H5N1 pose une inquiétude particulière vu sa mutation rapide et son pouvoir d’acquérir des gènes de virus qui infectent d’autres espèces animales dont les êtres humains.Le traitement repose surtout sur l’Oseltamivir (Tamiflu). Toutefois des résistances sont entrain d’émerger surtout en Asie. La vaccination concerne surtout les oiseaux, il n’existe pas encore de vaccin pour les Humains
