Perceptions and behaviours associated with emerging arboviruses in French Guiana

Abstract

Les arboviroses représentent un problème majeur de santé publique qui n’a cessé de prendre de l’ampleur au cours des dernières décennies. Récemment, les virus du chikungunya et du zika ont fait l’objet d’une attention particulière compte tenu de leur rapide expansion géographique et de leur haut potentiel épidémique. La compréhension des facteurs socio-comportementaux des populations face à ces maladies représente un intérêt majeur pour l’amélioration des campagnes de prévention de lutte anti-vectorielle. Nous avons abordé dans le cadre de cette thèse les perceptions et les comportements de la population guyanaise face à l’émergence du chikungunya et du zika et les avons mis en relation avec l’infection réelle des individus par un de ces arbovirus. Nous avons pour cela réalisé trois enquêtes, une en milieu scolaire lors de l’émergence du chikungunya, une chez les adultes lors de l’émergence du zika, et une enquête de séroprévalence en population générale à distance des épidémies. Nos résultats suggèrent l’existence d’une distribution sociodémographique et socio-économique dans les perceptions des risques associés au zika et au chikungunya. Nous avons montré que l’adoption de comportements de protection et la probabilité d’infection par un arbovirus apparaissent comme des processus multifactoriels qui dépendent aussi bien de variables socio-économiques, qu’environnementales et cognitives. D’une manière générale, la situation épidémiologique est susceptible de moduler les perceptions et les comportements de protection. Ces résultats ont permis d’identifier des groupes d’individus prioritaires pour les futurs programmes de prévention incluant préférentiellement les individus de plus de 60 ans, issus de populations défavorisées ou vivant dans certaines communes du Maroni ou de l’Oyapock pouvant être particulièrement impactées par les épidémies. Par ailleurs, ils ont mis en évidence l’impact collectif des comportements sur le risque d’infection individuel. Ces travaux soulignent enfin la nécessité de continuer les actions de santé publique, bien après les périodes de début d’épidémie fréquemment associées à une forte couverture médiatique, afin de maintenir un niveau de protection constant durant la période de forte transmission. La mise en place d’études longitudinales devrait permettre dans le futur, de mieux investiguer la dynamique spatio-temporelle des perceptions du risque associé aux arboviroses mais également des comportements de protection. spatio-temporelle des perceptions du risque associé aux arboviroses mais également des comportements de protection.For decades, arbovirus infection remained an important public health concern. Recently, considering their rapid geographic spread and high epidemic potential, chikungunya and zika viruses raised attention. Understanding socio-behavioural factors associated with these diseases among affected populations is crucial to improve vector control campaigns. This thesis studied risk perceptions associated with arboviruses and behaviour among population from French Guiana during the emergence of chikungunya and zika. Our analysis focused simultaneously on these factors and the real infection of dengue, chikungunya or zika viruses from seroprevalence data. We conducted three surveys, one among high school students during the emergence of chikungunya virus, the second among adult while zika virus emerged, and the third was a seroprevalence survey conducted among the general population, far from last epidemics. Our results suggest a socio demographic and a socio-economic distribution within risk perceptions associated with chikungunya and zika infections. Furthermore, these results revealed that the adoption of protective behaviours and the probability of contamination by an arbovirus is a multi-factorial process that depends on socio-cultural, environmental and cognitive factors. We also showed that epidemiologic context could impact perceptions and behaviours. Moreover, this thesis identify main groups for future prevention campaign targeting person aged 60 years old and more, from disadvantaged background, or living in affected villages across the Maroni or the Oyapock river. Findings also revealed the behavioural collective impact on the individual risk of infection we highlighted the need to extend public health actions after the beginning of the outbreak, period that is often exposed to important media coverage, to sustain protection during the period of high transmission. Longitudinal studies are therefore needed, to better investigate spatio-temporal dynamic of risk perceptions associated with arboviral infection and also protective behaviour