Keim, Christiane

German

FKW // Zeitschrift für Geschlechterforschung und visuelle Kultur

Christiane Keim Architektur als Inhalt Zum Tode von Margarete Schütte-Lihotzky Im Januar diesen Jahres, kurz vor ihrem 103. Geburtstag, starb in ihrer Heimat-stadt Wien die österreichische Architektin Margarete Schütte-Lihotzky. Schütte-Lihotzky gehörte zu der ersten Generation von Frauen, die den Beruf' Architek-tin' ausübten; innerhalb Österreichs war sie gar die erste, die das Studium der Ar-chitektur aufnahm und erfolgreich abschloß. Die Entschlossenheit und das Be-harrungsvermögen, die im Beschreiten eines für Frauen seinerzeit ungewöhnli-chen Lebensweges zum Ausdruck kommen, kennzeichnet auch Schütte-Lihotz-kys früh geformtes und konsequent verfolgtes professionelles Selbstverständnis. Schon während des Studium an der Wiener Kunstgewerbeschule in den Jahren 1915-1919 gelangte sie zu der Überzeugung, daß Architekten eine große soziale Verantwortung übernähmen, wirkte sich doch ihre Arbeit jeweils unmittelbar auf die Lebenssituation von Menschen aus. Durch ihren Lehrer Oskar Strnad, so Schütte-Lihotzky in einem Interview, habe sie begriffen, "daß Architektur nicht nur äußere Form ist, sondern Inhalt, daß sie gesellschaftliche und wirtschaftliche Grundlagen hat ... "1 Die gesellschaftliche Wirksamkeit jeder Planungstätigkeit und die daraus resultierende Verpflichtung des Architekten bzw. der Architektin gegenüber der Gemeinschaft bildeten von nun an die Leitmotive, an denen sich ihre Arbeit orientieren sollte. Das Hauptinteresse galt dabei vor allem dem Wohn-bau. Noch als Studentin nahm Schütte-Lihotzky an einem Wettbewerb für Arbei-terwohnungen teil, der sie mit dem desolaten Wohnverhältnissen des Proletariats in Berührung brachte. Ihre erste Anstellung als ausgebildete Architektin fand sie bei den Baubüros der Wiener Siedlungsbewegung, wo sie im Umkreis von Adolf Loos und Ernst Egli u.a. Modelle für Kleinhäuser mit platz- und zeitsparenden Küchen und Einheitsmöbeln entwarf. Die in Wien geleistete Pionierarbeit führte sie dann - nach einer krankheitsbedingten Zwangspause - 1926 zu einer Schalt-stelle des N euen Bauens: den Planungs stab von Ernst May am Hochbauamt der Stadt Frankfurt am Main. Hier entwickelte Margarete Schütte-Lihotzky mit der Frankfurter Küche das Projekt, das ihr seinerzeit zu überregionaler Bekanntheit verhelfen und die spätere Rezeption nachhaltig bestimmen sollte. Das Etikett der 'Küchenarchitektin', das ihr zum eigenen Verdruß anheftete, verkürzt allerdings nicht nur den Radius von Schütte-Lihotzkys Tätigkeiten, es suggeriert darüber-hinhaus ein verfälschendes Verständnis ihrer Handlungsmaximen. Entgegen der bürgerlichen Vorstellung von der Hauswirtschaft als privatisierter Liebesdienst der Hausfrau sah Schütte-Lihotzky in der Küchenarbeit eine professionelle Tä-tigkeit, die - angesichts einer Realität, in der Frauen zunehmend außerhäuslicher Frauen Kunst Wissenschaft 29 73 Erwerbsarbeit nachgingen - mit möglichst geringem Aufwand bewältigt werden mußte. Die aufgrund von Zeit- und Bewegungsstudien millimetergenau berech-nete Einbauküche war als Produktionsstätte konzipiert, in der Leistungen für die Gesellschaft erbracht wurden. Die Frankfurter Küche bildete damit keineswegs -wie es die despektierliche Titulierung 'Küchenarchitektin' nahelegt -, einen Ne-benschauplatz, sondern vielmehr das Kernstück des auf den Rationalisierungsge-danken begründeten Stadtumbaus: Von der Küche bzw. vom Kochtopf aus, so hatte es Ernst May selbst mit absichtsvoller Zuspitzung formuliert, sollte die mo-derne Großstadt Frankfurt geplant werden. Auch eine Reihe von anderen Planungsaufgaben fielen in den Zuständigkeits-bereich von Margarete Schütte-Lihotzky: So entwickelte sie Reihenhaustypen für die Siedlung Praunheim und stattete sie mit Mustereinrichtungen aus, außerdem beschäftigte sie sich mit der Projektierung von Schul- und Lehrküchen sowie von Kindergärten. Ihre Auseinandersetzung mit dem im Wandel begriffenen Status von Frauen schlug sich auch in der Konzeption von Modellwohnungen für weib-liche Singles nieder. Ihre Kompetenzen auf dem Gebiet des Kindergartenbaus konnte die Architek-tin in der Sowjetunion, wohin sie Ernst May mit einer Gruppe von Kollegen 1930 folgte, erweitern und vervollkommnen. Von Rußland aus führte sie der Weg 1938 in die Emigration nach Paris, London und zuletzt in die Türkei. Dort schloß sie sich die überzeugte Sozialistin einer antifaschistischen Widerstandsgruppe an, wurde aber bald von der Gestapo verhaftet und konnte nur durch eine Portion Glück sowie eine Reihe von Zufällen der Todesstrafe entgehen. Über ihre fünf jäh-rige Haftzeit im Zuchthaus Aichach legte sie in ihren 1985 erstmalig erschienenen Erinnerungen aus dem Widerstand, "dem einzigen Buch, das ich in meinem Le-ben geschrieben habe"2, in eindrücklicher Weise Zeugnis ab. Mit ihrem stets wachem Blick für gesellschaftliche Veränderungen und ihr An-spruch, diese in der (städte-)baulichen Planungs arbeit zu reflektieren, wäre Schütte-Lihotzky prädestiniert gewesen, beim Wiederaufbau mitzuwirken und dadurch auf die Architekturentwicklung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhun-derts prägenden Einfluß zu nehmen. Der Österreichische Staat und die Stadt Wien, in die sie nach der Befreiung zurückkehrte, hielten aber nur wenige Aufträge für die engagierte und streitbare Architektin bereit. Diese Ignoranz konnte indes de-ren Schaffenskraft kaum beeinträchtigen; nach der Wiederaufnahme ihrer Praxis konzentrierte sich Schütte-Lihotzky erneut auf die ihr vertrauten Arbeitsfelder Wohn- und Kindergartenbau und fungierte als Beraterin für Bauprojekte in Ku-ba, China und der DDR. Der Frauenforschung in der Kunst- und Architekturgeschichte und ihrem Be-mühen um die Ausgrabung einer verschütteten Geschichte ist es zu verdanken, daß endlich auch ihre Rolle innerhalb der Avantgarde der Zwischenkriegszeit be-kannt gemacht und ihre Ideen und Projekte gewürdigt werden konnten. 1993 zeigte das Museum für Angewandte Kunst (MAK) Wien eine von jungen Archi-tektinnen organisierte Schau ihres Gesamtwerkes, die von einem ausführlich kommentierenden Katalog begleitet wurde. In den letzten beidenjahrzehnten ih-74 Frauen Kunst Wissenschaft 29 res Lebens wurden Schütte-Lihotzky darüberhinaus zahlreiche Ehrungen zuteil: 1980 erhielt sie den Preis der Stadt Wien für Architektur, 1985 wurde ihr die Prechtl-Medaille der TU Wien überreicht, 1992 erlangte sie die Ehrendoktorwür-de der TU München, um nur einige der Auszeichnungen zu nennen. Obwohl sie sich über die späte Anerkennung hocherfreut zeigte, stand sie den Bemühungen zur 'Wiedergutmachung' durchaus nicht kritiklos gegenüber. Den ihr in den acht-ziger Jahren zugesprochenen österreichischen Staatspreis für Wissenschaft und Kunst lehnte sie ab, da sie die Ehrungen aus den Händen des durch seine national-sozialistische Vergangenheit schwer belastenen Präsidenten Kurt Waldheim hätte entgegennehmen müssen. Gespräch mit Margarete Schütte-Li-hotzky. In: Margarete Schütte-Lihotzky. Soziale Architektur. Zeitzeugin eines Jahrhunderts. Ausstellungskatalog des MAK Wien, hrsg. von Peter Noever (Redaktion: Forschungsgruppe Schütte-Lihotzky), Wien 1993, S. 13. 2 Ebd., S. 15. Frauen Kunst Wissenschaft 29 75 

Architektur als Inhalt. Zum Tode von Magarete Schütte-Lihotzky

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Architektur als Inhalt. Zum Tode von Magarete Schütte-Lihotzky

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