Pendant le Nouvel Empire (1580-1085 av. J.-C) l’iconographie de Pharaon évolue à la faveur des conquêtes, tant en Nubie qu’en Asie. Sous le règne de Ramsès II le roi utilise tous les espaces sacrés pour mettre en scène ses actions tant par les inscriptions que par les images (bas-relief et statuaire). La bataille de Kadech (en Syrie, 1274 av. J.-C.) contre les Hittites fait l’objet d’un vaste programme de représentations dans plusieurs cités. Cinq temples d’Égypte figurent les variantes qui justifient l’exaltation de la vaillance du roi, médiateur des divinités et protecteur du pays. L’analyse de ces images montre d’une part l’enracinement de l’iconographie royale dans des traditions antérieures à Ramsès, liées dès l’Ancien Empire à la figuration des ennemis vaincus. D’autre part des innovations insistent sur l’action de Ramsès soutenu par Amon-Rê. La vaillance du roi et l’intervention divine sauvegardent les frontières de l’empire et assurent la paix à la population.Chadefaud Catherine. Autour de la bataille de Kadech : image et texte dans les choix de la « propagande » religieuse et politique de Ramsès II. In: Le pouvoir de l’image. Actes du 132e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Images et imagerie », Arles, 2007. Paris : Editions du CTHS, 2012. pp. 181-193. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 132-10
