La Gestión de Riesgo, es un proceso de decisión y de planificación, que les permite a los actores locales analizar su entorno, tomar de manera consciente decisiones y desarrollar una propuesta de intervención concertada tendiente a prevenir, mitigar o reducir los riesgos existentes, y en esta medida, encaminar una localidad hacia el Desarrollo Sostenible. En este proceso se interrelacionan cuatro momentos fundamentales: la sensibilización, la organización, la construcción de escenarios de riesgos y a partir de esto desarrollar todo un proceso vinculado a la Planificación de medidas estructurales y no estructurales, muy vinculadas a la Planificación territorial o municipal. Por eso, decimos que existe una relación intrínseca entre el Desarrollo y el Riesgo, su materialización el Desastre y el Medio Ambiente. Las condiciones para que un desastre ocurra están presentes, en mayor o menor grado en toda sociedad y se han ido configurando a la par de su proceso de desarrollo. La existencia de condiciones de riesgo en nuestras localidades es el resultado del modelo de desarrollo aplicado en nuestros países durante muchos años: una relación de no equilibrio y no equidad entre los seres humanos y la naturaleza, dando lugar al incremento de la vulnerabilidad de la sociedad frente a los cambios del entorno. La Gestión del Riesgo como instrumento para el desarrollo sostenible y por lo tanto es un eje transversal de trabajo que toca y afecta a todos los sectores. De ahí la importancia de una real coordinación interinstitucional e intersectorial en todos y cada uno de los componentes e integrantes del sistema en sus niveles territoriales. Es decir, demanda de un compromiso, voluntad y decisión política a todos los niveles.
El riesgo, al igual que la heterogeneidad de poblaciones y territorios, es diferenciado según el contexto o escala espacial. No todas las comunidades y municipios presentan igual condición de riesgo, ni tampoco, de este riesgo materializarse y ocurrir un desastre, el nivel de impacto, pérdidas y daños, será igual u homogéneo.
Si lo analizamos a escala local o municipal, nos damos cuenta que no fue sólo un desastre sino muchos y miles de desastres los ocurridos en este país. De allí la necesidad de dimensionar los problemas y las soluciones a escala local, es decir, analizar los riesgos y desarrollar estrategias de gestión de riesgos, sin olvidar su necesaria vinculación con la escala nacional