Miguel de Bustos, Juan Carlos

Zer - Revista de Estudios de Comunicación

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Archivo Digital para la Docencia y la Investigación

276 Zer 25-49 (2020), 267-278Reseñas / Liburu aipamenak / Book ReviewsTehnofeudalisme. Critique de économie numériqueCédric Durand (2020)París. Éditions La DécouverteEl término tecno-feudalismo es em-pleado por primera vez en un texto de un manual de juego, de Loyd Blankens-hip, en 1990. La idea es fructífera porque nos permite asociar las grandes empresas (Google, Facebook...) como señores feu-dales, y los usuarios como súbditos. Ade-más, estas empresas son los Estados.El objetivo del libro es el de analizar el capitalismo digital actual como una re-gresión tecno-feudal. Para ello explora primero la genealogía del imaginario de la ideología de Silicon Valley que ha subyu-gado a las últimas generaciones. Después, analiza los algoritmos y la lógica de vigi-lancia que se crea y que afecta a las lógicas política y económica del capitalismo ac-tual. El tercer capítulo lo dedica al análisis de los activos inmateriales (bases de datos, programas) que constituyen industrias, y que son transversales a muchas otras. El capítulo cuarto es el que analiza en pro-fundidad el concepto de tecno-feudalismo y que, según el autor, es el camino hacia donde discurre el capitalismo actual.Una buena parte del primer capítulo (sobre la ideología de Silicon Valley) la dedica el autor al estudio del documento A Magna Carta for the Knowledge Age, de 1994. Se trata de un documento redac-tado a partir de una Conferencia titulada Ciberespacio y el sueño americano, orga-nizada por Progress & Freedom Foundation, think thank y grupo de presión en el que Zer 25-49 (2020), 267-278 277Reseñas / Liburu aipamenak / Book Reviewsestán las más grandes empresas de tecno-logía de la época, entre ellas, Microsoft y Google, Disney, etc. En él se propone la positividad de los cambios de la nueva era del conocimiento. Esta Carta Magna está en la base del despegue de la economía tech norteamericana.Considera varias paradojas que ilustran bien el capitalismo actual: vuelven los monopolios, a pesar de que se multiplican las startups; de hecho, estas se convierten después en monopolios; el nuevo espíritu del capitalismo se caracteriza por la vigi-lancia, lo cual difícilmente casa con los principios democráticos y con las liberta-des; la paradoja de la concentración espa-cial y el incremento de las desigualdades.A nivel geopolítico, Europa ha per-dido peso en la industria y en la econo-mía. No sólo porque crecen otros países, como China, sino que también se observa que no hay empresas europeas entre las primeras mundiales: Google, Facebook, Uber, Amazon, Microsoft son norteame-ricanas. No se olvida Cédric Durand del papel que en este desarrollo tiene el com-plejo militar-industrial, en el que colabo-ran Google, Microsoft, IBM, etc.El libro constituye una reflexión lúcida y ágil desde el marxismo. Una aportación interesantísima es que la multiplicación de formas no democráticas de regulación del capitalismo (China) y el desprecio de las libertades individuales que caracteriza a Facebook, Google llevan al autor a re-considerar la hipótesis de «re-feudalización de la esfera pública,» que Habermas había realizado en 1996 (p. 96 y ss).Ahora el individuo es más consumidor de motores de búsqueda o de plataformas de comunicación o de compra, y me-nos ciudadano. Incluso él mismo se trans-forma en un producto de masas (dato) que permite vender publicidad a alguno de los señores feudales. Una pista de esta re-feudalización es la mezcla de géne-ros , en concreto de la publicidad y de la diversión, que caracteriza al feudalismo. Durand habla de imposturas del capita-lismo, y una principal es la de en aparien-cia estar basado en consideraciones entre iguales, cuando todo lo desmiente, y los monopolios, y los salarios de sus dirigen-tes, más. Resulta imposible casar asime-trías económicas con igualdades políticas, o con la igualdad de comunicación.El modelo económico de las platafor-mas, por mucha diversidad de actividades, es el de la colecta de datos, de forma que todas compiten entre ellas: Google, Uber, Amazon, etc. En palabras de Durand: «Fuera cual fuese el negocio de origen, las estrategias de conquista del ciberespacio tienen todas el mismo objetivo: controlar los espacios de observación y de captación de los datos procedentes de las actividades humanas» (p. 97). Para ello han tenido que «convencer« a los consumidores para que les dejen utilizar sus datos (p. 99).Los datos tienen tres características: generación continua, la exhaustividad y la flexibilidad, entendida esta como la po-sibilidad de complementar unos datos de unas fuentes con otros de otras fuentes. Estos datos son lo que, según Shoshana Zuboof, permiten la construcción de un capitalismo de vigilancia. La pregunta que surge es: ¿cuál es el propósito de la vigi-lancia?: el control del comportamiento. Lo que es nuevo es que la vigilancia no se realiza en la esfera de la Administración o del estado, sino también en la mer-cantil: la vigilancia perfecta. ¿Cómo in-terpretar si no, los datos que tiene Ora-cle: 30.000  atributos de cada una de los 300 millones de personas que tiene en sus bases de datos? En China, una filial de 278 Zer 25-49 (2020), 267-278Reseñas / Liburu aipamenak / Book ReviewsAlibaba tiene datos de más de 500 millo-nes de individuos y establece una escala social de asignación de puntos, depen-diendo de múltiples variables. Esto no es nada comparado con el sistema de con-trol del gobierno chino, que dispone de unos 10.700 millones de puntos de in-formación, procedentes de agencias gu-bernamentales y también privadas. Esta es una buena muestra del capitalismo de vi-gilancia.Durand analiza la propiedad intelectual como monopolio sobre los conocimien-tos. Esto da lugar a aberraciones como las patent trolls, que son empresas que com-pran patentes no para explotarlas sino para demandar a las empresas que pudieran es-tar utilizando alguna de esas patentes. Por otro lado, los activos intangibles —por ejemplo, los programas— tienen unas in-versiones importantes al principio, pero, después los costes de distribución son muy reducidos. Para Durand esto explica la nueva lógica de la competencia. El hecho de que tengan una gran cantidad de acti-vos intangibles, al poderlos prorratear en-tre una cada vez mayor cantidad de ven-tas, hace que se creen unos rendimientos a escala, sin masas. Esta sería una de las fuentes de rentas diferenciales. Las otras que considera son las rentas de la propie-dad intelectual (patentes), las del monopo-lio natural, y las rentas de innovación di-námica, que procederían de la utilización e los big data para mejorar cualquier esta-dio de la cadena de valor.El último capítulo se dedica a anali-zar el feudalismo. La sociedad medieval es una sociedad muy jerarquizada, en el que un pequeño grupo domina, y el resto obedece. La dominación no es total, por-que existe una fragmentación de los po-deres, de los diferentes señores feudales. Una de las figuras fundamentales es la ser-vidumbre, no son esclavos, porque no son propiedad de los señores, pero su libertad está muy limitada. Hay otras figuras que son las concesiones de territorio, que así debe sostener financieramente al señor y apoyarle en las guerras. Precisamente las guerras son el mecanismo de regulación del sistema feudal, ya que podía conver-tirse en un método de expansión (de cre-cimiento), siempre que se ganase…El paso del feudalismo al capitalismo es que hay un trasvase del control del trabajo hacia el control de los medios de produc-ción. Hoy, lo que sucede es que se iden-tifica utilización del servicio y al propio utilizador, de manera inseparable, lo cual genera una lógica de control, que Durand interpreta como vuelta al feudalismo.Durand concluye señalando que la eco-nomía digital, o mejor el capitalismo digital no es un capitalismo diferente, pero la de-riva actual sería hacia una profundización de las contradicciones que le caracterizan, entre ellas la tendencia creciente a la cen-tralización. La mercantilización creciente de las actividades de nuestra vida diaria se observa en la creciente utilización de los algoritmos para analizar los datos proce-dentes de la realización de dichas activida-des. Lo que está sucediendo nos permite mejor entender la lejanía en que se coloca al ser humano. La ciencia está al servicio de la innovación, o mejor, de una concep-ción determinada de innovación, y los re-sultados se ven más asociados al capital, y menos al trabajo, de forma que los trabaja-dores pasan aún más a una situación mar-ginal. Por supuesto que lo comunicativo tiene importancia en tanto en cuanto per-mite recolectar datos de quien los utiliza.Juan Carlos Miguel de Bustos Universidad del País Vasco  (UPV/EHU)

Tehnofeudalisme. Critique de économie numérique. Cédric Durand (2020). París. Éditions La Découverte

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Tehnofeudalisme. Critique de économie numérique. Cédric Durand (2020). París. Éditions La Découverte

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