Interacciones entre Procalus (Coleoptera, Chrysomelidae) y Lithraea caustica (Sapindales, Anacardiaceae). Un caso de monofagia en el matorral de Chile central

Abstract

Experiments and observations have been perfomed in order to show the effective dependence of Procalus (Chrysomelidae) beetles on Lithraea caustica (Anacardiaceae) shrubs in a preandean matorral site in Central Chile. Procalus insects, particularely P. viridis, are only found on L. caustica, even when they are not able to recognize their host plant while flying. This fact could be explained by the obsewation that beetles abandon L. caustica shrubs more slowly than other shrub species. This behavior of adults is coherent with lamae constraints because the latter feed only on L. caustica new leaves in spite of their previous alimentary experience. The above results support the idea that Procalus beetles are monophagous of L. caustica in the study site. Finally, as the phenology of L. caustica in the study site is highly unpredictable both intra and interannually, a possible phenological coupling mechanism is proposed to explain this monophagous relationship.En este trabajo se reafizan experimentos y observaciones con el proposito de mostrar el grado de dependencia de los coleópteros del género Procalus (Chrysomelidae) sobre el arbusto Lithraea caustica (Anacardiaceae) en un sector de matorral preandino en Chile central. Los resultados indican que los insectos del género Procalus, en particular P. viridis, no son capaces de reconocer su planta hospedadora en vuelo, aunque se distribuyen solo sobre L. caustica. Esto podria tener su explicación en el hecho de que los insectos abandonan los arbustos de L. caustica más lentamente de lo que lo hacen con otras especies arbustivas. Esta conducta de los adultos es coherente con las limitaciones biológicas de las lamas, pues éstas, tengan o no experiencia alimentaria previa, sólo se alimentan de hojas nuevas de L. caustica. Se muestra asila monofagia de Procalus por L. caustica en el lugar de estudio. Sin embargo, como la fenologia de L. caustica en el mismo lugar es altamente impredecible de año en año e incluso dentro del atio, se propone un posible mecanismo de acopiamiento fenológico entre los coleópteros del género Procalus y L. caustica