Reduced quality of cowpea due to late harvest and therefore pathogen incidence may influence the results of the germination test, whenever losses are associated with the agents adhered to seed coat; in that context, chemical treatment of seeds during the evaluations may reflect more accurately physiological quality of the samples, which in turn may assure the emergence results of healthy seedlings and establishment of appropriate plant populations in the field. This study had the objective of evaluating the effects of fungicide treatment on minimizing physiological quality losses of cowpea seeds due to late harvest in germination and seedling development tests. The experimental design was the completely randomized with four replications. Treatments consisted of cowpea, cultivar BRS Guariba, harvested at different times (0, 3, 6, 9, 12 and 15 days after physiological maturity) and treated or not with fungicide carboxim+thiram for seed quality tests. Seeds were initially characterized by seed moisture and mass. Afterwards, samples were evaluated by tests of germination percentage, germination first count, seedling length and dry matter. Data was submitted to variance analysis and means were analyzed as a 2 x 6 factorial. Means from chemical treatment and harvest times were compared by the Tukey test and regression analysis (p≤0.05), respectively, with subsequent unfolding of any significant interactions. Delayed harvest of cowpea seeds sharply reduces germination and vigor, but fungicide treatment before performing physiological tests can provide a better view of losses that were caused by pathogen veiculation in the seed coat.A diminuição da qualidade de sementes de feijão-caupi decorrente do atraso da colheita e, consequentemente, incidência de patógenos pode influenciar nos resultados do teste de germinação, quando as referidas reduções estão associadas aos patógenos aderidos ao tegumento; nesse sentido, o tratamento químico das sementes para as avaliações pode refletir, de modo mais preciso, a real qualidade fisiológica das amostras, que, por sua vez, assegura os resultados de emergência de plântulas sadias e o estabelecimento de estande adequado de plantas no campo. Este trabalho teve como objetivo avaliar os efeitos do tratamento fungicida para minimizar as reduções na qualidade fisiológica das sementes do feijão-caupi em decorrência do atraso da colheita nos testes de germinação e desenvolvimento de plântulas. O delineamento experimental foi o inteiramente casualizado, com quatro repetições. Os tratamentos corresponderam às sementes de feijão-caupi, cultivar BRS Guariba, colhidas em diferentes épocas (0, 3, 6, 9, 12 e 15 dias após a maturidade fisiológica) e tratadas ou não com o fungicida carboxim+thiram para avaliação da qualidade fisiológica. As sementes produzidas foram inicialmente caracterizadas por avaliações de teor de água e massa. Em seguida, procedeu-se as análises de germinação, primeira contagem de germinação, comprimento e massa seca de plântulas. Os dados foram submetidos à análise de variância e as médias analisadas em arranjo fatorial 2 x 6. As médias referentes ao tratamento químico e às épocas de colheita foram comparadas pelo teste de Tukey e análise de regressão (p≤0,05), respectivamente, realizando-se o desdobramento quando da significância da interação entre os tratamentos. O atraso na colheita das sementes de feijão-caupi acarreta redução da germinação e do vigor, mas o tratamento com fungicida anteriormente às análises de qualidade fisiológica proporciona uma melhor visão das perdas causadas por patógenos associados ao tegumento
