Våren 2019 ble NORCE LFI kontaktet av Pål Jacob Klouman og Espen Myre ved Norsk Villaksbevaring AS om å etablere to gyteområder for laksefisk i Åelva som ligger i nedre del av Gjengedalsvassdraget i Hyen. Bakgrunnen for forslaget var at tidligere undersøkelser utført av LFI NORCE i forbindelse med habitatkartlegging og gytefisktelling de siste årene, viste at det var forholdsvis lite gyteområder for laks i denne delen av vassdraget. Forslag til et aktuelt tiltak var å øke gytemuligheter for laksefisk på utløpet av de to innsjøene i denne delen av vassdraget. Laks og sjøaure har ulike krav til habitatforhold gjennom livssyklusen. En rekke studier har i den senere tid påpekt at den romlige fordelingen av egnete habitatforhold for ulike livsstadier kan ha stor effekt på vassdragets bærekapasitet for produksjon av laksesmolt. Særlig viktig anses tilgangen til gyteområder for voksen fisk og skjulforhold for ungfisk. Tiltaket for å etablere gyteområdene ble gjennomført høsten 2019 og besto i å legge ut egnet gytegrus på to ulike lokaliteter på utløp av Ommedalsvatnet og på utløpet av Åvatnet. Etterundersøkelsene av gyteaktivitet på den utlagte grusen ble gjennomført våren 2020. Tiltaket var et samarbeid mellom Norsk villaksbevaring og Åelva elveierlag. Undersøkelsen av gytegropene ble finansiert med støtte fra fiskefondsmidler fra Miljødirektoratet. Hensikten med denne rapporten er å sammenstille resultatene for habitattiltakene med å etablere nye gyteområder ved å legge ut gytegrus og i hvor stor grad fisken tok dette i bruk.publishedVersio
