Meißl, Gerhard

Pfoser, Alfred

German

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282 Gerhard Meißl/ Alfred Pfoser Die Ermüdung der Männer Anson Rabinbachs Beitrag zur Geschichte der Arbeitskraft. Mit einem Interview ,,Die Arbeit hoch", aber was tut man, wenn der Arbeitsgesellschaft die Ar-beit ausgeht? Wenn nicht mehr Diszi-plin und Ausdauer gefragt sind, sondern neue, ,,entmaterialisierte" Arbeitsqualifi-kationen wie Flexibilität, Kommunikati-onsfähigkeit, Knowhow. Die menschliche Arbeitskraft hat an Symbolkraft verloren, nicht nur, weil sie zunehmend von Robo-tern verdrängt wird und in der Industrie bei enorm steigender Produktivität im-mer weniger Menschen beschäftigt wer-den, sondern wohl auch, weil es ange-sichts steigender Arbeitslosenzahlen in unserer postfordistischen Ära absurd an-muten würde, das Loblied auf die Arbeit als zentralen Wert zu singen. Ein Historiker hält Rückschau. Anson Rabinbach, regelmäßiger Wien-Besucher, Verfasser eines Buches über die österrei-chische Sozialdemokratie in der Zwischen-kriegszeit, seit kurzem Professor für In-tellectual History an der Princeton Uni-versity, war anläßlich eines Workshops im Verein für Geschichte der Arbeiterbe-wegung wieder einmal in Österreich und stellte dabei in einem Gespräch sein Buch über The Human Motor. Energy, Fatigue ÖZG 7 /1996/2 and the Origins of Modernity vor, das im angelsächsischen Raum breite Beachtung fand, aber bisher noch nicht ins Deutsche übersetzt wurde. The Human Motor er-innert in einer beeindruckenden Zusam-menschau an die Zeiten, als die Maxima-lisierung der menschlichen Arbeitskraft im_ Mittelpunkt des unternehmerischen und politischen Interesses stand. Bewußt wird Rabinbach dabei zum Grenzgänger zwischen Wissenschafts- und Sozialge-schichte, um in einer von Foucault in-spirierten Diskursanalyse das spannende Beziehungsfeld von Wissen, Sprache und Macht in einer ihre Widersprüche und Pa-radoxa ausblendenden Modeme freizule-gen. Wissenschaftlicher Ausgangspunkt der Entwicklung war die konzeptuelle Re-volution der Physik durch die Thermo-dynamik um die Jahrhundertmitte: Die Rückführung aller Naturkräfte auf eine universale Energie oder Kraft, die in nutz-bringende Arbeit umgewandelt werden konnte, und das Gesetz vom letztlich un-aufhaltsamen Energieverlust, der Entro-pie. Mit dem Übergang von der exten-siven zur intensiven Nutzung der Ar-F o r u m , 282 - 286 beitskräfte in der zweiten industriellen Revolution hatte die Produktionsökono-mie ohnehin neuen Begründungsbedarf. Die aus dem neuen Wissen ableitba-ren Konsequenzen lagen nahe - ein na-hezu ungebremster Optimismus in Bezug auf die Beherrschbarkeit und Nutzbar-machung der Naturkräfte, und ein Bild des Menschen und der Gesellschaft als Kraftquelle wie alle anderen, als „Hu-man Motor" eben, wie jede Kraftma-schine wissenschaftlich optimierbar, wie jede aber auch dem Energieverlust ausge-liefert. Demgemäß verloren auch die bis-her so vielstrapazierten Metaphern vom „Müßiggang" und der „Faulheit", die den arbeitenden Klassen ausgetrieben wer-den müßten, an Gewicht. Der Focus richtete sich nun zunehmend auf die „Ermüdung", und wie man sie in den Griff bekommen könnte. Das letzte Vier-tel des 19. Jahrhunderts war voll der ob-sessiven Bemühungen, die Ursachen der Ermüdung zu erforschen, sie zu kontrol-lieren, und dadurch das Produktivitäts-niveau der menschlichen Arbeitskraft, des ,,Human Motor" anzuheben. Rabinbach arbeitet heraus, daß Marx als einer der ersten das neue Konzept re-zipierte. Hatte der junge Marx noch auf Emanzipation des Menschen „durch" die Arbeit gesetzt, erwartete der Autor von Das Kapital die Emanzipation „von" der Arbeit. Die Arbeits-,,Kraft" ist wie jede Kraft meßbar - in Arbeitszeit. Mit dem Anstieg der Arbeitsproduktivität kann die Arbeitszeit ( das Reich der Notwendig-keit) reduziert werden zugunsten der ar-beitsfreien Zeit (des Reichs der Freiheit). Die Fixierung der Arbeiterbewegung auf den Produktivismus ist also schon in ih-ren Basistexten angelegt. F o r u m , 282 -286 Die in den 1880er Jahren einsetzen-den wissenschaftlichen Bemühungen um die Verbesserung des „Human Motor" er-folgten aber in allen Lagern. Der ameri-kanische Betriebsingenieur Frederick W. Taylor, der in langen Versuchsreihen Ar-beitsvorgänge (z.B. das Schaufeln) analy-sierte und daraus Normvorgaben für Ar-beitsroutinen und Leistungspensum ab-leitete, ist nur das bekannteste Beispiel. Rabinbach interessiert sich vor allem für die Emanationen der europäischen Ar-beitswissenschaft. Französische und ita-lienische Forscher befaßten sich mehr mit der physischen Seite des Problems - Mosso konstruierte einen „Ergogra-phen" zur Messung der Ermüdung der Hand, Jules Marey studierte mittels eines ,,Chronophotographen" die Bewegungs-abläufe beim Hämmern. Die deutschen Experten wie Münsterberg oder Krae-pelin wandten sich stärker den psychi-schen Voraussetzungen zur Hebung des Leistungsniveaus zu, der „Psychotech-nik". Wenngleich die Europäer Taylor seine Management-Orientierung und Un-wissenschaftlichkeit vorwarfen, letztlich hatten alle Konzepte eines gemeinsam: Die Produktion wurde nicht als Arena des sozialen Handelns gesehen, sondern als von Experten optimal und zum Besten al-ler organisiertes Strukturgefüge von „Hu-man Motors". Die daran geknüpften Hoff-nungen auf bessere Arbeitsbedingungen, eine endlos gesteigerte Güterversorgung und endgültige Erledigung des Klassen-konflikts ließen auch etliche Sozialrefor-mer und Gewerkschafter zu Anhängern dieses Projekts werden. Daß solche Visionen im Umfeld von Wirtschaftskrisen, des Faschismus und zweier Weltkriege ohnehin kaum Rea-ÖZG 7 /1996/2 283 284 lisierungschancen besaßen, kann nicht verwundern, möglicherweise trug dazu auch der „menschliche bias" der Ar-beitswissenschaft bei . Henry Fords Fließ-band war ein viel konsequenter integrier-ter Mensch-Maschine-Verbund, und es wurde zu einer der Leitmetaphern für das korporatistisch-wohlfahrtsstaatlich regu-lierte System von Massenproduktion und -konsum der Nachkriegsjahrzehnte, den Fordismus. Interview mit Anson Rabinbach Frage: Seit wann gibt es einen Diskurs über Müdigkeit? Ist nicht Müdigkeit ein Thema, seitdem es Menschen gibt? Rabinbach: Man kann schon sagen, daß die Menschen immer müde waren. Der Begriff Müdigkeit in dem Sinne, wie ich ihn gebrauche, ist ein integraler Part von Modernität und datiert aus den 1890er Jahren. Der Galilei der Müdigkeitsfor-schung war ein Italiener, der Physiologe Angelo Mosso, der ein Buch unter dem Titel La fatica herausbrachte, das so-gleich auch ins Deutsche und ins Französi-sche übersetzt wurde. Er unterschied zwischen „Ermüdung" und „Müdigkeit". ,,Ermüdung" ist objektiv, quantitativ, meßbar, während „Müdigkeit" eine sub-jektive und nicht faßbare Größe ist. Mosso entwickelte das erste Gerät, um adäquat die „Ermüdung" zu messen, den Er-gographen, von dem sich das moderne Wort Ergonomie ableitet. Mossos Ergo-graph, noch immer funktionsfähig, konnte „Ermüdung" an der rechten Hand und am Kopf messen. Die sich damals entwickelnde Wis-senschaft von der „Ermüdung" war ein ÖZG 7 /1996/2 spezifischer Zweig der Physiologie, einer Disziplin, die sich mit dem Menschen und seinem Energieverbrauch bei der Ar-beit, beim Sport etc., also jeder Leistung beschäftigte. ,,Ermüdung" aber auch als meßbares psychisches Phänomen, das sich als geistige Ermüdung bei Studenten und Schülern evaluieren ließ, wenn sie überfor-dert wurden. Solche Untersuchungen wur-den in französischen Schulen schon in den 1890er Jahren vorgenommen. Frage: Welche Gründe gibt es denn dafür, daß in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts der Diskurs über die Ermüdung so massiv auftaucht? Rabinbach: Einer hat damit zu tun, daß sich der Widerstand gegen das in-dustrielle System verlagerte. Nicht mehr ,,Müßiggang", der bekanntlich aller La-ster Anfang ist, war nun die große Gefahr für das industrielle Wachstum, sondern „Ermüdung". ,,Müßiggang" und „Faulheit" waren die großen Themen für den Calvinismus, für die protestan-tische Ethik, wie es Max Weber gezeigt hat, aber auch schon für mittelalterli-che Benediktiner-Mönche, die „Arbeit" als zentralen Wert etabliert haben. In der Mitte des 19. Jahrhunderts änderte sich das. Nicht mehr „Müßig-gang", sondern „Ermüdung" war der Ge-genpol zur „Arbeit". Noch bedeutender aber war, daß das Konzept der Arbeit sich Mitte des 19. Jahrhunderts veränderte, weil die Physik ein neues universelles Konzept von Arbeitskraft entwickelte, für das die Arbeit eines Menschen, die Arbeit eines Motors, die Arbeit einer Windmühle oder die Arbeit eines Pferdes Äquivalente waren. Jede Kraft war durch eine andere ersetzbar, die Welt wurde etabliert als riesiger Kosmos, in und auf dem Ener-F o r u m , 282 - 286 gien umgesetzt und umgewandelt wur-den. Der erste, der dieses thermodyna-mische Konzept entwickelt hat, war der deutsche Physiker Hermann von Helm-holtz; er hat Schule gemacht, bei Karl Marx und vielen anderen. Frage: Für die Industrie, für die Mi-litärs war ein Mensch, der nie zur Ruhe kommt, ein Ideal, quasi die absolute Wunscherfüllung. Die Wissenschaften wa-ren zur Stelle, als es galt, beim industriel-len Menschen Anstrengungen zu unter-nehmen, um diesen Zustand zu erreichen. Rabinbach: Es gab in Europa zwei Schulen in der Gegenstrategie zur „Er-müdung". Eine war die Sozialreform. Diese ging davon aus, daß dem Men-schen als einem Stück Natur ein ge-wisses, begrenztes Quantum an Ener-gie zur Verfügung steht. Wenn Ener-gie in der Verwandlung von einem Zu-stand in einen anderen Zustand verlo-renging (,,Entropie"), dann konnte Ener-gie gespart werden, indem man Pausen während der Arbeitszeit zur Verpflich-tung machte, einen kürzeren Arbeits-tag ansetzte und eine kürzere Arbeits-woche einführte. Arbeitsmediziner kamen zu solchen Forderungen nicht aus phil-anthropischen Gefühlen, sondern leiteten diese aus der begrenzt belastbaren Phy-siologie des Arbeiters ab. So wurde in Frankreich der Zehn-Stunden-Arbeitstag als das physiologische Maximum eru-iert; jede Zeitverpflichtung darüber hin-aus führe, so wurde festgehalten, nur zur unerwünschten Zerstörung des Arbeiters oder zu mangelnder Effizienz. Überstra-pazierung gefährdete in der Perspektive der Arbeitsmedizin nicht nur den Erhalt der individuellen Körper, sondern auch des Volkskörpers. Eine Schlüsselfigur in F o r u m , 282- 286 Frankreich war Etienne-Jules Marey, der mittels Photographie den Arbeitseinsatz des Arbeiters in die Einzelheiten der Be-wegung zerlegte und der Arbeitsmedizin große Impulse gab. Eine andere Schule versuchte, mit che-mischen Mitteln gegen die Ermüdung vor-zugehen und die Ermüdungsgrenze zu verlegen. Das beginnende 20. Jahrhun-dert war äußerst produktiv auf diesem Gebiet. Wilhelm Weichhardt von der Uni-versität Erlangen verkündete etwa, er habe eine Impfung gegen die Ermüdung erfunden. Weichardt entnahm ermüde-ten Ratten Toxine, die er zu immu-nisierenden „Antikenotoxinen" verarbei-tete, das auch Menschen injiziert werden konnte. Weichhardts Forschungen erreg-ten großes Aufsehen, seine „Entdeckung" wurde nun in vielen Bereichen einge-setzt, unter anderem bei Schülern und Studenten, die mittels Spray gegen eine Ermüdung immunisiert wurden. Die Re-sultate waren durchwegs positiv, aller-dings wegen ihres Placebo-Effektes. Als sich 1914 die österreichisch-ungarische Armee für Weichardts Entdeckung inter-essierte, wurde in Großgruppen-Experi-menten die geringe Effektivität sehr schnell offenbar. Künstliches Koffein war als Muntermacher wesentlich wirkungs-voller . Als dritte Schule kam aus den USA der Taylorismus hinzu, die sogenannte „wis-senschaftliche Betriebsführung", die keine Erfindung der Universitäten war, son-dern in der praktischen Anwendung ent-wickelt wurde. Taylorismus stand, im Ge-gensatz zu den europäischen Arbeitswis-senschaften, die die Gesundheit des Ar-beiters in den Mittelpunkt rückten, auf der Seite des Managements, um die Ar-ÖZG 7/1996/2 285 286 beiter möglichst effektiv im Profitinter-esse der Firma einzusetzen. Entsprechend affektiv war vor dem Ersten Weltkrieg die Abwehr gegen den Taylorismus, obwohl beide Richtungen sich dem Rationalismus verschrieben hatten. Frage: Die Modeme hatte ja den An-spruch, ein übergreifendes Wissenssystem zu entwickeln, das alles erklären kann, gleichzeitig war sie mit einer Realität kon -frontiert, in der sich die gegensätzlichen Interessen von Arbeit und Kapital in hef-tigen Arbeitskämpfen ausdrückten und nicht harmonisieren ließen. Rabinbach: In der Tat betrachtete sich die Arbeitswissenschaft als neutrale, ob-jektive Instanz, die in der Interessens-kollision vermitteln und die Schiedsrich-terrolle behaupten konnte. Indem man dem Management vorführte, daß die krude Ausbeutung der Arbeiter inef-fektiv sei, weil sie zu deren physiolo-gischem Zusammenbruch führte, wollte man die Arbeiterschaft und die Unter-nehmer an einen Tisch bringen. Die Not-wendigkeit zum sorgsamen Umgang mit der Arbeitskraft wurde von den Phy-siologen mit statistischen Methoden de-monstriert, genauso wie die französisch-polnische Physiologin Josepha Ioetyko statistisch das Vorurteil entkräftete, daß Frauen nicht die gleiche Arbeitsleistung wie die Männer erbringen könnten. Durchsetzen konnte sich die Arbeits-wissenschaft vor allem als neutraler Ver-mittler bei der Beurteilung von Ar-beitsunfällen. Europaweit wurde die Fra-ge debattiert, wer die Kosten für die durch Arbeitsunfälle verletzten Arbeiter zahlen sollte. Auf statistischer Grund-lage erbrachten die Physiologen den Be-weis, daß Unfälle am Ende des Vormit-ÖZG 7 /1996/2 tags, am Ende des Arbeitstages, am Ende der Arbeitswoche besonders häufig wa-ren, daß also Ermüdung immer im Spiel war. Unter der Last dieser Beweise setzte sich durch, daß, egal wer der unmittel-bare Verursacher war, die Folgen der Ar-beitsunfälle von den Firmen bzw. eige-nen Arbeitsunfallversicherungen getragen wurden. Übrigens hat Franz Kafka in die-ser Frage 1913 bei einem Kongreß über Unfallverhütung in Wien sein großes pro-fessionelles Debüt gegeben. Frage: Auch heute gibt es ja einen Dis-kurs über Müdigkeit und Ermüdung. Es werden unzählige Mittelchen und Thera-pien angeboten, um der Mattigkeit Herr zu werden. Welch Unterschied ist denn zwischen dem heutigen und dem dama-ligen Diskurs erkennbar? Rabinbach: In meiner Sicht ist ent-scheidend, daß der Taylorismus, um in Europa akzeptiert zu werden, in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg sich zu einem Burgfrieden mit den Arbeitswissenschaf-ten bequemen mußte. Der „human factor" wurde in die Management-Lehre inte-griert. Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte sich dieses Denksystem endgültig als ein-ziges durchgesetzt. Die Auffassung der Arbeitswissenschaft als neutraler, exter-ner Vermittler zwischen Kapital und Ar-beit wurde abgelöst durch den Triumph der Betriebswirtschaft. In vielen anderen Bereichen wie im Sport haben sich aller-dings die Forschungen, wie die menschli-che Leistung bis zu einem Maximum ver-bessert werden kann, erhalten. F o r u m , 282 - 286 

Die Ermüdung der Männer: Anson Rabinbachs Beitrag zur Geschichte der Arbeitskraft. Mit einem Interview

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Die Ermüdung der Männer: Anson Rabinbachs Beitrag zur Geschichte der Arbeitskraft. Mit einem Interview

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